- Айлин, иди соберись в дорогу, нам скоро выезжать. – сказал отец улыбаясь.
- А.. там злой Ментор. Он меня сейчас…- провела рукой по шее, показывая отцу, что со мной будет, если брат меня найдет. Господин Флорис усмехнулся.
- Деточка он слишком сильно тебя любит, чтобы правда что-то сделать. Да и забавно вышло.
- Думаете? – с надеждой спросила я. Ну, то что меня не прибьют, это точно, но влетит мне однозначно.
- Уверен. Так что ступай смело в свою комнату, а когда он придет, просто улыбнись и скажи что-нибудь, как вчера, и он сразу успокоиться. – вчера я без предупреждения запустила в Ментора подушкой, да так, что он чуть не улетел с дивана. Но стоило мне сказать, как сильно я его люблю и всё в таком духе, как он сразу успокоился и просто фыркнул. Я и сама знала про эту их слабость, потому не редко ей пользовалась.
Из библиотеки вышла, осторожно оглядываясь по сторонам, и быстро прошмыгнула в свою комнату. Мэл всё ещё была там и наводила порядок. При виде меня она облегченно выдохнула и принялась за мою прическу.
***
- Ты знаешь, Айлин сильно изменилась в последнее время. – господин Флорис посмотрел на дверь, за которой только что скрылась девушка.
- Да, ты прав. И я безумно рад, что все её печали и наше недопонимание в прошлом. Мы сами виноваты в том, что закрыли глаза на произошедшее тогда. Всё что происходит сейчас, это полностью её заслуга. Я не перестаю винить себя за это…- герцог тяжело вздохнул, глядя туда же.
- Но она молодец. В вашем доме словно каждый день праздник. Даже Никитас изменился под её влиянием. Стал более улыбчивый… Если честно, я немного завидую тебе. Дочка красавица, двое сыновей и все они так дружны. Теперь понятно, почему вы все так рветесь домой. – господин Флорис посмотрел на своего друга с грустной улыбкой.
- А что же Джонас? Они ведь друзья с принцем. Все пророчат ему большое будущее. – удивился герцог.
- Это да, но мы его практически не видим. Во время каникул он либо во дворце, либо вместе с принцем отправился куда-то по государственным делам. У него даже на письмо для нас нет времени.
- Он действительно очень занят. Но посмотри на нас. Разве мы с тобой свободны. Если бы не мои сыновья, жена и Айлин…
- Айлин тоже помогает тебе с делами? – отец Джонаса развернулся всем корпусом к другу, чтобы хорошо видеть его.
- Да. И должен заметить, у неё это очень хорошо подучается. – герцог сказал это с такой гордостью. Да, его дочь действительно его гордость, как и сыновья. О большем он и мечтать не мог.
- Хм… Она завидная невеста. Кому-то очень повезет с ней. Жаль, что мы так и не довели до конца, дело с помолвкой. Я был бы рад называть её своей дочерью.
- Теперь это не наше дело. Пусть дети сами разбираются. Тем более я буду только рад, если наша малышка останется с нами подольше. С ней и правда дом заиграл яркими красками.
***
С Ментором мы встретились только за завтраком, и всё произошло так, как говорил отец Джонаса. Я быстренько подбежала к нему, пока он не успел что-нибудь сказать, обняла, наговорила о том, как по нему соскучилась, какой у меня хороший и … и всё. В ответ меня щелкнули по носу с хитрым взглядом и сказали, чтобы я так больше не делала. Ну над этим я подумаю. Как хорошо, когда ты знаешь слабые места «противника» и имеешь миловидную внешность.
После завтрака наши кареты были готовы и поданы. Слуги погрузили туда необходимые в дорогу вещи, а следом вышли и мы. Я надела теплый дорожный костюм, взяла с собой колчан с луком и стрелами.
- Айлин, ты что же, тоже будешь охотиться? – воскликнул господин Флоринс. Его жена тоже удивленно посмотрела сначала на меня, а потом на маму. Та улыбнулась и кивнула головой.
- Да, я хочу в этот раз принять участие. – будет отличный шанс потренироваться в более реальных обстоятельствах. Да и вообще, хотелось разнообразия.
- Не знал, что ты умеешь стрелять. - в ответ я лишь улыбнулась и пошла к нашей карете. Мужчина же задумался и прошептал жене тихо. – Мне кажется, надо всё-таки поговорить с Джонасом.
-Дорогой муж, она хорошая девушка, но не торопишь ли ты события? Мы сами давно не видели сына.
- Да, да. Возможно, ты права, но я просто хочу, чтобы он нашел себе достойную жену и был счастлив. Соединение двух сильных семей, как наша и нашего друга…
- Поверь, я хочу того же. Каждый родитель хочет для своего ребенка счастья, но давай не будем торопить событий. – женщина подарила своему мужу самую нежную улыбку, при этом поглаживая его по руке.
Всю дорогу, а она занимала около пяти часов, мы с Ментором и Никитасом играли в настольные игры. Родители поехали вместе с герцогом и герцогиней Де Калиопса, так что мы сходили с ума, как могли. Хлоя с Реми и Серж будут ждать нас уже на месте, в загородном поместье его величества, который был выстроен ещё пять сотен лет назад как раз по такому случаю. Сам его величество тоже планирует присутствовать на охоте. Принц с Джонасом должны были присутствовать, но у них в академии на это время запланирована практика, которая должна быть на этот раз очень интересной, потому они решили остаться в академии. Мне же можно только порадоваться, что я избегу ненужной встречи, а ещё, как это не прискорбно звучит, позавидовать. Я бы тоже с удовольствием отправилась в академию, но… увы и ах, этого мне не суждено. Ну и пусть. У меня и дома отлично проходит обучение. Родители и браться прикладывают к этому все усилия.
Когда мы подъезжали к замку, а это всё же был больше замок, чем поместье, было еще светло, но очень скоро небо обещало потемнеть и просыпаться на мир новыми снежными хлопьями. В этот раз зима на удивление была очень снежной и красивой. Ехать по зимнему лесу, в котором деревья покрыты инеем, одно удовольствие. Аж дух захватывает. Сразу вспомнилась сказка «Морозко». Не хватает только Деда Мороза, который так же будет спрашивать: «Тепло ли тебе девица, тепло ли тебе красная?».
