Даша предпочла хранить молчание и только хлопала глазами, а Ире казалось, что комната вот-вот поплывет, настолько била кровь ей в виски.
Бабушка оглядела девушек.
— Ай да Макс, всегда верила в этого парня. Рая, — она обратилась к дочери, — меньше надо было баловать Костю. Я тебе всегда говорила! Вырастила тюфяка.
— Я мать и всегда беспокоилась за него! — отбила мяч Раиса.
— За меня никто не переживал, — заметил Макс.
— А что о тебе печься? — на его мать вдруг напала откровенность. — Ты всегда был себе на уме. И имел успех везде, вот даже хорошую девушку у брата увел.
— Я никого не уводил, давайте закончим этот балаган, — Максим наконец опомнился.
Он взял Ирину за запястье и вывел из дома под звуки объяснений Кости, что за девушка лежит в его постели.
Уже в коридоре Ира вырвала руку.
— Я еду домой!
— Я отвезу тебя.
— Нет!
Девушка почти бежала, по ее щекам текли слезы от страха и стыда.
— Ира! — Максим догнал ее уже на дорожке, ведущей к воротам. Оказавшись перед ее лицом, он взял его в руки и принялся вытирать с него капельки. — Ну ты что, малыш? Так бывает, скоро никто и не вспомнит ничего. Костя не тот человек, который будет страдать, и все это прекрасно понимают.
— А я тот человек, — воскликнула Ирина, — отпусти меня, пожалуйста...
Несмотря на все уговоры Максима, Ира вызвала себе такси и уехала одна, а мужчина, наполненный самыми странными эмоциями, отправился на встречу с Иваном.
Клиника его друга работала и по выходным, поэтому Максиму пришлось немного подождать, пока Иван закончит с очередным пациентом.
Разместившись за столом в своем кабинете, Макс пил кофе и проверял накопившуюся почту. Большинство писем стоматологу являлись обычной рекламой, но одно заставило его глубоко задуматься.
Объявились его бывшие израильские работодатели, правда, они сами не очень-то желали оставаться бывшими, как выяснялось. Аргументируя договором, они буквально требовали, чтобы Макс вернулся обратно, иначе ему пришлось бы заплатить большую неустойку.
Зарубежная клиника вложила в его обучения крупную сумму и теперь хотела полного ее возмещения работой. И хотя никакой дилеммы здесь быть не могло, Максим однозначно был уверен, что никуда не поедет, а просто заплатит положенные деньги, ситуация его естественно напрягла. Но он и не подозревал, что ждет его через пару минут.
Он опустошил чашку и направился посмотреть, не освободился ли его друг. Через приоткрытую дверь раздавались голоса, один из них принадлежал Ивану, а второй был женским. Максим хотел было уже развернуться, посчитал, что тот еще с пациенткой, однако то, что он услышал дальше, заставило его замереть на месте.
— Вань я не шучу, — высокий голос, как оказалось, принадлежал Ларисе, — мне тяжело работать рядом с ним, а увольняться я не собираюсь! В конце концов я гораздо больше вложила сил в эту клинику, чем Максим.
— Я не могу его выгнать, он мой друг и прекрасный специалист. Разбирайтесь между собой сами.
— Да мне плевать какой он специалист! — взвизгнула Лариса. — Последний раз говорю, либо ты его убираешь, либо жди проверяющих и поверь мне, они найдут то, что будут искать.
Иван шумно выдохнул.
— Лариса, успокойся! Дай мне неделю, давай еще все обдумаем.
— Ты, конечно, подумай, — смилостивилась Лара, — но знай, долго я ждать не буду.
Макс не выдержал и вошел.
— Ты могла бы сама прийти ко мне и сказать все честно, не прибегая к шантажу собственных друзей. Хотя да, ты и честность понятия несовместимые… Можешь не донимать Ивана, я сам уйду.
— Макс, ну куда ты уйдешь! Давайте все обговорим немного позже, когда все успокоятся, — в очередной раз попросил владелец клиники.
— Ты думаешь, я не смогу найти себе работу? — усмехнулся его друг.
— Да я совсем не это имел в виду! — опустил руки Иван.
— Ты такой же хам, как и был всегда, — процедила Лариса в сторону Макса и вылетела из кабинета.
— Ну что ты, женщин не знаешь?.. — обратился к Максиму приятель, когда их взвинченная собеседница покинула помещение.
— Все будет нормально, — глухо сказал Максим, — встреча, кстати, прошла удачно, вот документы. А теперь извини, мне нужно к Ирине.
— Вы что вместе?! — изумленно спросил Иван, но Макс уже не слышал, быстрым шагом выйдя из кабинета.
Уже в машине Максим набрал номер любимой им девушки.
— Алло, Ира, как ты?
— Также, — ответила она.
— Ты дома с мамой? Можно я приеду, поговорю с ней?
— Послушай, Максим, — чем дальше она говорила, тем все сквозь более плотную завесу раздавался для Макса звук ее голоса, — мне очень стыдно. Я решила вернуть все, как было, я совершила ошибку согласившись ехать с тобой на этот отдых. Прости меня, пожалуйста…
— Давай встретимся! — воскликнул Макс.
— Нет, я не могу, прости.
Максим услышал частые гудки, он опустил телефон и стукнул кулаком по рулю, а потом, словно найдя какое-то решение, вновь начал набирать номер.
— Справочная? Можно узнать по поводу билетов?..
***
— Хорошо, что мы тогда вовремя остановились и не наделали глупостей, — Костя накрыл своей рукой руку Ирины.
Они встретились в своем привычном месте в обеденный перерыв.
— Ну я бы не сказала, что мы остановились, — засмеялась Ира, — скорее нас остановили. Обстоятельства, жизненные события, окружающие люди дали нам понять, что так, как было у нас раньше, не должно быть. Что необходимо строить свои отношения совершенно по-другому. Прекрасно, что мы смогли все это осознать, и нам хватило смелости и мудрости все изменить…
Ира задумчиво посмотрела в окно.
— Куда ты сейчас? — программисту было пора возвращаться на рабочее место.
— Мне нужно к детям.
— А с кем ты их оставила? — встрепенулся Костя.
