Атмосфера в зале накалилась, все ждали, что произойдет дальше. Рамзи вздохнул и, обойдя Хейдена, встал рядом с Фэллоном.
— Кара права. Нам надо объединиться, чтобы одолеть Дейрдру, — сказал он.
Логан хлопнул ладонями по столу и поднялся.
— Мне понятна твоя боль, Хейден, но Кара не прошла ритуал. Она не драу. Мы должны защищать ее.
Кара смотрела, как Логан прошел мимо своего друга, ткнув того в плечо. Он не останавливался, пока не встал рядом с Луканом. Хейден покачал головой и прикрыл глаза. Она видела, как ему больно, понимала, какая борьба происходит у него в душе. Какое бы зло ни причинили ему драу в прошлом, это оставило глубокие шрамы в душе.
Наконец Хейден перевоплотился обратно в человека и опустился на скамью. Все, кроме Куина, вернулись в свои человеческие обличья. Куин кивнул и стремительно вышел через входную дверь во двор.
— Правильный выбор, Хейден, — одобрительно вымолвил Гэлен.
Пальцы Лукана сжали ее руку, потом скользнули вниз и обхватили ладонь. Его тепло окутывало ее, успокаивало. Она никогда не думала, что когда-нибудь увидит, как мужчинам приходится решать, защищать ее или нет. У нее не было ни малейших сомнений, что Лукан с братьями готовы вместе с Гэленом сражаться за нее. Хорошо, что другие трое поняли, что, объединившись, они станут силой, с которой даже Дейрдре придется считаться.
Она выдохнула, только теперь осознав, что затаила дыхание, и прислонилась к Лукану, ища его поддержки.
— Поскольку нас семеро, я бы хотел, чтобы пятеро стояли на страже, а двое охраняли Кару, — сказал Фэллон.
— Я могу оставаться у себя в комнате, — предложила Кара.
Лукан покачал головой:
— Нет. Там любой Воитель легко сможет добраться до тебя. Тебе нужно подыскать какое-то более надежное место.
— Большой зал, — высказал предложение Гэлен. — Пусть она остается здесь. Он в центре, и если мы будем стоять на страже, у нее будет достаточно времени подготовиться, прежде чем они прорвутся сюда.
— Хорошая мысль, — одобрил Лукан.
Кара, конечно, не была в восторге от перспективы спать в большом зале вместе со всеми, но возражать не стала. Они же стараются защитить ее. Самое малое, что она может сделать, это облегчить им задачу.
Фэллон взглянул на Лукана:
— Ты постоянно будешь с Карой. Остальные — меняемся по очереди.
Лукан коротко кивнул:
— Согласен.
Когда о главном договорились, он предложил Каре прогуляться возле замка.
За дверью он отпустил ее и, спустившись по ступенькам, начал мерить шагами двор. Она сглотнула и опустилась на верхнюю ступеньку.
— Не доверяю я этому Хейдену, — проворчал Лукан.
Фэллон подошел и сел с ней рядом.
— Я тоже.
Она не слышала, что Фэллон вышел вслед за ними, но не удивилась, увидев его здесь.
— Не желаю, чтобы он приближался к Каре. — Лукан покачал головой. — Не хочу, чтобы он оставался с ней наедине. Ни на минуту.
Кара стиснула руки на коленях.
— Мы же не знаем, что случилось с Хейденом, Лукан.
— Это не имеет значения, если он тебе угрожает.
Ее сердцу стало тесно в груди. Она была простой девушкой, одинокой и никому не нужной, пока не встретила Лукана. Он желает ее, оберегает с той минуты, как она фактически упала в его руки. Когда она смотрит ему в глаза, то чаще всего угадывает желание, но светится в них и что-то еще, что-то более глубокое.
Фэллон вздохнул.
— Покуда мы не узнаем, что происходит с Хейденом и почему он так бурно отреагировал на Кару, нам лучше за ним присматривать.
— Я постараюсь не оставаться с ним наедине, — сказала Кара.
Лукан в ответ подмигнул ей.
— Правильно.
Дверь замка открылась, и из нее вышел Гэлен.
— Ужин готов? Я умираю с голоду.
Кара рассмеялась и кивнула:
— А как же иначе? Прошу к столу.
— Гэлен. — Лукан остановил его, прежде чем он вернулся в замок. — Нам бы хотелось знать, почему Хейден так отреагировал на Кару. Что происходит?
Гэлен прислонился к двери и скрестил руки на груди.
— У каждого из нас своя трагическая история. И у Хейдена в том числе.
— Возможно, — отозвался Фэллон, — но из всех мужчин он один так озлобился, что готов был кинуться на Кару.
— Не думаю, что он бы тронул ее.
— Не думаешь? — вскинулся Лукан. — Я же видел его глаза. Гэлен. Услышав про драу, он просто ополоумел.
Гэлен долго молчал, потом вздохнул.
— История Хейдена — это, конечно, его дело. Меня не касается. Но я расскажу вам, что одно время Дейрдре использовала драу для своих собственных целей, прежде чем начала убивать их. Чтобы отыскать Воителей, драу по ее приказу творили поистине ужасные вещи.
Кара встала и повернулась к Гэлену:
— Пойду соберу на стол. Одними рассказами сыт не будешь.
Гэлен пошел вперед и открыл для нее дверь. Мужчины двинулись следом.
В глубине души Кара понимала Хейдена да и всех остальных. Они не виноваты в том, что гнев и ненависть переполняют их. Она точно так же ненавидит Дейрдру за смерть родителей. Разница в том, что в Каре не живет первобытный дух, который делал бы ее сильнее и могущественнее.
Но у нее есть магия. А это уже совсем немало.
Хейден стиснул руки в кулаки. Ему и в голову не могло прийти, что у Маклаудов есть друид, тем более с кровью драу в жилах — и в сосуде на шее.
Нестерпимая потребность убить ее, покончить со злом сжигала его. Как подходяще, что живущий в нем дух — Оуранеон, дух жестокого убийства, ведь именно это сделали драу. И это же Хейдену хотелось сделать с Карой.
Однако когда Рамзи и даже Логан решили объединиться с Маклаудами и друидом, гнев Хейдена поостыл. На время…
Эта женщина-друид права. У них у всех общий враг. Но как только Дейрдре умрет….
Ужин прошел гораздо спокойнее, чем ожидал Лукан после вспышки ярости Хейдена. Сам Хейден не поднимал глаз от своей тарелки. И почти не раскрывал рта. Другие, однако, говорили много и охотно.
Лукан узнал, что Рамзи выпустил своего духа вскоре после того, как это сделали они. Вирраны схватили Рамзи в дороге. И хотя Лукану было любопытно, он не спросил, как Рамзи удалось сбежать из Дейрдриной горы.
Логан поведал им даже больше.
— Мы с Рамзи познакомились в застенках Дейрдры. Я пробыл там с дюжину лет, а он оказался в заточении еще раньше меня.
— И сколько Дейрдре продержала тебя? — спросил Куин Рамзи.
Рамзи поставил свой кубок.
— Чертовски долго.
Логан усмехнулся.
— Рамзи не больно-то разговорчив.
— А как Дейрдре нашла тебя, Логан? — поинтересовался Лукан.
Логан перестал жевать.
— Я возвращался домой после свидания с девушкой, которая мне нравилась. Мой брат видел, как вирраны схватили меня. Я испугался, что они могут расправиться с моими родными, поэтому не сопротивлялся.
— Правильно сделал, — сказал Фэллон и отодвинул свое пустое блюдо. — Вирраны убили бы их.
Лукан взглянул на Хейдена, и до него дошло, что здоровяк не отвечает на вопросы. И чем больше он уходил в себя, тем больше Лукан тревожился.
— Думаю, нам надо смастерить стол побольше, — заметил Фэллон. — За этим уже тесновато.
Лукан усадил Кару к себе на колени, пока они ели. Она хотела поесть перед очагом, поскольку за столом не было места, но Лукан похлопал себя по ноге.
— Я же не ожидал, что у нас будут гости, — отозвался Лукан, — но теперь поработаю над этим.
Фэллон улыбнулся искренне, широко, от души. Он так давно не улыбался, что Лукан даже опешил.
Кара поднялась и направилась на кухню. Он пошел за ней следом. Плоть его долгое время оставалась твердой после их поцелуя в огороде, но теперь, когда она будет спать в большом зале, побыть наедине им вряд ли удастся.
Он схватил ее за талию и, развернув, прижал к стене. Каштановые пряди дразнили его, ниспадая по плечам и спине. Она взглянула на него с зазывной улыбкой.
— Я так и думала, что ты пойдешь за мной.
Лукан вдохнул ее запах и поцеловал местечко чуть пониже уха, отчего она затрепетала.
