- Спасибо, мам. - Сын, уже не стесняясь, вытер слёзы с лица, - Только ты вот так - просто, даёшь нам с Кором право самим выбирать любимую. Ту, с которой мы хотим прожить жизнь.
- Каждый сам набивает шишки в отношениях. Я уверена, что если вы будете в чём-то сомневаться, то непременно посоветуетесь со мной. Но в любом случае - выбор только за вами.
- Надо пойти поспать. - Сын почтительно поцеловал мою руку. - Завтра мы прибудем в Торговую Федерацию. Ты должна набраться мужества. Нам ещё предстоит найти следы нашего старшего брата. Не хочу бередить твою рану, ма ... Но ... Я чувствую - он жив!
- Пусть Звёзды услышат тебя, - Законник поклонился и неторопливо вышел из каюты.
Ивар последовал за ним.
Я просто присела в кровати и не заметила, как отключилась.
***
Утро пришло с ворчанием Шу, распекавшей своих подопечных из-за того, что не уложили госпожу в кроватку, а позволили ей заснуть сидя и в верхней одежде.
- Я тоже люблю тебя, Шу! - Сообщаю арахне, не открывая глаз.
- Вам надо привесссти сссебя в порядок! Мы на орбите главной планеты Федерации. Чересс четверть чассса ссспуссск. Нассс ждут в Академии!
"Сын!" - Одного слова было достаточно, чтобы я собралась за пять минут.
- Поем в шаттле! - Отмахиваюсь от укоризненного взгляда моей Наставницы-Хранительницы и прихватываю несколько контейнеров с едой.
Как оказалось - не зря!
Все нервничали, хоть и держали себя в руках.
- Говорить и действовать буду я и мои подчинёные. - Инструктировал нас с Иваром и Коррейном законник, - Они уже в Академии. Вы будете присутствовать, скрытые N-полем. Мои дознаватели уже извлекают архивы за нужный отрезок времени. Обнаружилось очень мого просто чудовищных преступлений.Потому, просто держитесь! Эту инспекцию связывают с кем угодно, но только не с сыном жительницы закрытого мира. И это нам на-руку!
- Я буду молчать. - Меня била нервная дрожь. А Совесть и Раскаяние рвали душу на кровавые клочья. - Если что-то увижу, то просто пришлю сообщение вам на коммуникатор.
- Раз всё уладили - на выход!
Собственно, Академия являла собой компактно расположенную группу зданий, отгороженную от прочего мира вполне себе такой - средневеково-каменной стной. Высотой в несколько десятков метров.
- Это сооружение, едва ли не единственное в Содружестве и Федерации. - Тоном профессионального гида начал дед Тис. - Академия, полностью занимает город-фортпост Древних. И я уверен, что очень много тайн ушедшей цивилизации до сих пор спрятано от наших глаз в толще древних стен. Местами их толщина достигает полутора десятков метров. Если остальные Академии строго инспектируются по несколько раз в год, то эта никогда не проверялась. Скажу больше - документация настолько запутана и утеряна, что мы не знаем - кто ДЕЙСТВИТЕЛЬНО является хозяином и организатором, с позволения сказать - этого, как бы учебного учреждения. Произванного дать самым бесправным и незащищённым разумным шанс на получение достойной профессии и жизни. Но даже тех документов, что есть, достаточно, чтобы сделать удручающие для правоохранителей выводы. Тут проводились чудовищные эксперименты над курсантами и выпускниками. Ничего не подозревающие разумные, становились рабами. И уже не могли ничего предпринять для изменения своего статуса. Уже сейчас каждый из ныне обучающихся проходит проверку на запрещённые воздействия. Мы найдём всех выпускников и поможем каждому из них... если будет хоть шанс на спасение.
Законник замолчал.
В это время мы медленно пролетали сквозь врата внутрь исполинского мрачного сооружения.
А я ругала себя последними словами, не понимая - КАК могла оставить в этом страшном месте своего ребёнка!? Почему не поняла, не настояла на том, чтобы он учился в любой другой Академии Содружества?!
Почему не забила тревогу?!
Почему?! Почему?! Почему?!
Я очень плохая мать! Но я это исправлю!
Помогу тем юношам и девушкам, которые сейчас находятся здесь! Наш клан достаточно богат. И не обеднеет, если мы поможем нескольким сотням курсантов!
Занятая этими мыслями, вкупе с самоедством, даже не заметила как мы прибыли к месту назначения.
Встречали нас деловитые наагаты в формк охранителей и ректор академии с бесстрастным лицом, похожим на посмертную маску самого себя.
- До того, как вам будут предъявлены обвинения, основанные на первых вскрывшихся фактах, я хочу поговорить с вами наедине. почти наедине. - Дед Тис бегло просматривал градом сыплющиеся на планшет сообщения, доклады, донесения. - Куда мы можем пройти?!
- Можем поговрить в моём кабинете. - Ректор не терял хладнокровия. - Если он не разгромлен окончательно вашими ищейками.
- Поаккуратнее с оскорблениями. - Столь же равнодушно парировал законник.
- Это не может быть оскорблением. - тонкие губы ректора растянулись в усмешке, - Констатация факта. Не больше, не меньше.
- Я понял вашу позицию. Проводите нас в кабинет.
Снова, непонятно чему усмехнувшись, должностное лицо, теперь уж явно бывшее, пошло впереди, указывая путь.
Мы шли по памятному мне, мрачно-представительному коридору. Так же тускло поблёскивали потемневшие от времени деревянные панели на стенах. Так же мягко пружинила под ногами ковровая дорожка, оптимистично-изумрудного цвета ... Но ... в предыдущий раз он был стерильно чист. А сейчас, то тут то там "радовал" взор то дырами в стенах, то выбитыми дверями, то жуткими пятнами от применения плазменников, от которых ещё тянуло гарью и жаром.
"Мдааа... нехило так тут "повеселились"! Судя по размерам разгрома, гарнизон Академии отлично знал, что их по голове не погладят и пряник не подарят. Уроды!" - Сознание затопила первобытная, всё поглощающая ненависть к мучителям моего ребёнка. Из которой меня вырвал весьма болезненный укус Шу.
"Как-то не к добру на меня накатило!" - Потирая ноющую руку подумалось мне, - "Посыпано тут чем-то, что ли? Атмосфера гнетущая. Злость эта странная ... Жуткое место! И я, добровольно, сюда привезла своего сына! Вот кто я после этого? Чем лучше того же ректора и иже с ним!?"
