- Что? – Нахмурилась она, поставив чашку на стол.
- Почему вы не замужем? – Мужчина тоже убрал чай в сторону.
Девушка насупилась. А его какое дело? Почему и мама, и друзья, и соседи задают ей один и тот же вопрос? Наумовна только не задает, потому что знает все наперед.
- Не хочу, - проворчала она недовольно. – И вообще, у меня характер скверный.
Афанасий улыбнулся.
- Тем интереснее.
Что интереснее, Гуля спросить не успела, потому что раздался звонок в дверь. И кого там принесло? Она никого не ждала. Афанасий тоже выглядел озадаченным, поэтому девушка поднялась из-за стола и отправилась открывать. Вот зря она расслабилась и в глазок не посмотрела, потому что за дверью находился Рябушкин.
- Что? Думала я не узнаю, что ты снова сюда приехала? Думаешь, что я забыл все. Я тебя, между прочим, сегодня в кинотеатре видел. И Кристинка мне всё рассказала, - он поставил ногу так, чтобы она не смогла захлопнуть дверь. – А ну быстро пустила меня. Я еще не все сказал, - он дернул дверь на себя, и Гуля резко разжала пальцы, так что Рябушкину едва не прилетело по лбу. – Ах, ты тварь! Покалечить меня решила! - Разозлился он.
- Иди отсюда, - Гульнара встала в прихожей так, чтобы не пропустить его в жилье, из которого она этого персонажа с таким трудом выставила год назад. – Рябушкин, я полицию вызову!
- И чего? – Он нахально ухмыльнулся. - Ну заберут меня сегодня, а завтра я твою хату спалю вместе с тобой!
- Это кто? – Раздался меланхоличный голос за спиной у Гули. – И почему он угрожает поджечь квартиру?
Гульнара прикрыла ладонью глаза. Господи, какой позор. Что теперь Афанасий о ней подумает.
- Я её парень, - Рябушкин выставил вперед тощую грудь, которая даже в куртке выглядела впалой.
- Бывший. Давно бывший, - быстро добавила она. – И я очень жалею, что с ним вообще когда-то повстречалась.
- И что этот очень бывший хочет сейчас? – Афанасий склонил голову набок, а Гуля только сейчас осознала, насколько Рябушкин теперь кажется мелким и тщедушным. Оказывается, все познается в сравнении.
- Я не бывший! И если она там себе что-то в голове придумала….
- Снова ты? – Прервал истеричный монолог сипловатый женский голос. – Я тебе что в прошлый раз сказала? Мне тут весенних обострений всяких наркоманов не надо!
Рябушкин с опаской обернулся и уставился на старушку, стоявшую наперевес с клюкой.
- Я имею право…, - попытался вякнуть он, но зацепился ногой за выступающий низ перила лестницы и ухнул вниз на пролет, основательно приложившись спиной о ступеньки. – Ох, - застонал он.
- Ты там сейчас до охаешь, - прищурилась Наумовна и подошла к перилам. – Я спущусь и добавлю.
Рябушкин впечатлился.
- Ведьма старая, - прошипел он и, быстро перебирая конечностями, скрылся из виду.
- Ну вот, - Агриппина удовлетворенно улыбнулась. – Теперь и не подумает сюда ходить. – Она повернулась к Гуле, перевела взгляд за её плечо и несказанно обрадовалась. – А говоришь, китайца не видела! Нет, ну ты глянь на них, а!
- Я не китаец. Я – Афанасий, - тут же ожил мужчина.
- И откуда ты взялся Афанасий? – Наумовна стукнула клюкой о бетонный пол.
- Из Ярославля. Если вы про внешность, то у меня просто прабабушка из Калмыкии, и дедушка из Бурятии, - расписал он.
- А ты – Афанасий, - кивнула старушка и посмотрела на Гулю. – Так, Гульнара, ты за этими своими мужиками присматривай. Ежели что, говори. Подсоблю, чем могу. Надо же, Афанасий. Мне Марька ни за что не поверит, - хихикнула старушка и побрела вниз по лестнице.
Гуля закрыла дверь.
- Что это было? – Спросил мужчина, все еще глядя на дверь.
- А, Рябушкин, - Гульнара поморщилась и обхватила себя руками. – Очень много крови мне попил, попытался хоть как-то к квартире подобраться, а когда узнал, что она на деда записана, как с цепи сорвался. Вообще никакого житья мне не дал.
Её начало трясти, как и всегда после встречи с бывшим. Умел он её доводить до такого состояния виртуозно.
- С ним все понятно, - Афанасий шагнул к ней, приобнял за плечи и повел на кухню. – Я про старушку спрашивал.
- А, Наумовна. Она за двором присматривает. Всех одиноких женщин в округе переженила. Страшная женщина, - Гуля покорно села на стул. – Извините, - опустила она голову.
- Не за что, - он полез в холодильник, откуда выудил бутылку домашнего вина и ведерко мороженого. – Так, это сейчас будет полезнее, - мороженое отправилось обратно в морозилку, а вот бутылка была распечатана и её содержимое полилось в чашку, где до этого был чай.
- Не хочу, - Гуля отодвинулась от предложенного напитка.
- Считай, что это лекарство. Тебя трясет всю, - Афанасий всё-таки заставил её сделать пару глотков. – Идем, тебе нужно просто выдохнуть и расслабиться. – Он потянул её за плечи и… привел в её же комнату. – Ложись, - велел он, подтолкнув её к кровати.
Гуля покорно забралась под одеяло и закрыла глаза, надеясь, что организм сейчас успокоиться. Она всегда слегка притормаживала в ссорах с кем бы то ни было, и трясло её обычно уже после самого страшного.
