Вопреки словам Громова, он заказывал мне тот же самый коктейль ещё дважды. Каждый раз у меня кружилась голова, но потом приходила эйфория. Я балансировала на какой-то опасной грани между трезвостью и опьянением, и лишь волей Максима Петровича не переходила её. Каким образом он угадывал, когда мне опять можно выпить и сколько именно – было для меня загадкой. Сам же он выпил примерно раза в три больше, при этом не запьянев даже на сотую долю процента. Удивительный человек…
Мы уходили из клуба на рассвете. Точнее, я почти выползала. Ноги ныли от беспрерывных танцев, в ушах слегка шумело от громкой музыки. Хотелось тишины и покоя.
Громов опять понял моё желание. Мы направились в сквер неподалёку и разместились на небольшой лавочке. За ночь ощутимо потеплело – а может, я не чувствовала холода из-за приличной дозы алкоголя в крови – и я спокойно опустилась на стылую скамейку, вытягивая ноги. Я почти не удивилась, почувствовав, как Громов обнял меня одной рукой и позволил положить голову себе на грудь.
Сколько минут мы так сидели – не знаю. Я наслаждалась тишиной, нарушаемой только биением сердца своего начальника. Закрыв глаза, я вдыхала воздух, немного пахнущий талым снегом и ночью, и чувствовала себя путником, который после очень долгой дороги наконец попал домой.
Через некоторое время Громов нарушил молчание, осторожно приподняв мой подбородок. Заглянул в глаза и спросил:
– Устала?
Про себя я подивилась выражению его глаз – я увидела там неподдельную нежность и заботу.
– Немного, – я улыбнулась уголками губ. – Я никогда столько не танцевала.
– Я тоже, – признался Громов. – Я и не думал, что мы задержимся до закрытия клуба.
Я смотрела в его глаза, наслаждаясь этими мгновениями – ведь когда ещё я смогу вот так, просто, сидеть с ним на лавочке, не думая об условностях.
Словно прочитав эти мысли, Максим Петрович погладил меня по щеке, а затем положил руку на талию и привлёк к себе. Я была уже в такой опасной близости от него, что почти перестала дышать.
– Тебе хоть немного легче? – спросил Громов тихо. – Ты больше не будешь переживать насчёт Молотова?
Насчёт… кого? Мысли путались. Я с трудом подавила желание самой сократить эти оставшиеся сантиметры между нами.
– Молотова? – пробормотала я. – Честно говоря, Максим Петрович, я сейчас даже не могу вспомнить, кто это такой.
Кажется, Громов слегка удивился. Но уже через мгновение он весело улыбнулся.
– Это почему же?
Я готова была поклясться – особенно если судить по лукавым искоркам в глазах Громова – что он прекрасно понимает, почему. Но, тем не менее, ответила немного насмешливым тоном:
– Скажите мне, Максим Петрович, а вы сейчас сами можете нормально думать о Молотове?
Громов расхохотался, услышав эти слова. А потом сделал то, о чём я так мечтала – сократил расстояние между нами, обняв меня изо всех сил.
– Я вообще ни о чём не могу думать сейчас. И ни о ком. Ни о ком, кроме тебя.
Иголочки, такие родные иголочки, бегали по всему телу. И я вдруг вспомнила…
«Ты совершенно не замечаешь очевидных вещей, – раздался в моей голове голос Светочки. – Ты даже не представляешь, Наташ, насколько ты для мужиков привлекательна. Да если бы ты хоть раз кому-то из наших хотя бы один намек сделала, как-то дала понять, что интересуешься… любой из них твоим бы стал! Любой. Даже Громов».
Тогда я не поверила подруге. Слишком невероятным казалось это предположение. Но теперь я осознала, что Светочка в чём-то была права. И сейчас, стоит мне сделать один неверный шаг, хоть как-то дать понять, что я хочу большего… И Громов не устоит перед искушением. Да, теперь я понимала, что означала та его улыбка, когда мы выходили из кафе вчера вечером – он словно говорил: «Я такой до тех пор, пока ты сама не захочешь иного».
Но я боялась признаться самой себе в том, чего хочу, а чего нет.
По крайней мере, не сейчас…
Максим Петрович застыл, поглаживая меня по спине. Я в который раз поразилась, как ловко он это проделывает – ничего лишнего или пошлого, но тем не менее настолько чувственно, что я почти превратилась в кисель из-за этих прикосновений.
– Я хочу вам кое-что рассказать, – я осторожно отодвинулась. Ненамного, всего на несколько сантиметров. Теперь моё лицо было прямо перед лицом Громова. И это стало настоящим испытанием… Но не было пока испытания для меня, которого бы я не выдержала.
– Конечно, – Максим Петрович кивнул. Глаза его были серьёзными.
Я вздохнула, набирая воздуха в грудь. То, что я собиралась сказать, знали только мои родители. Это не было великой тайной, просто очень больной темой.
– Я всегда, всю свою жизнь, стеснялась своего тела, – я говорила очень тихо, но Громов ловил каждое слово. – С самого детства, когда меня начали дразнить в детском саду, а потом в школе. Я осознавала, что не такая, как все. Теперь, когда я смотрю на свои фотографии, то понимаю, что была обычным пухленьким ребёнком, – я ухмыльнулась, – но считала себя настоящим чудовищем. Я стеснялась всего и всегда, и со временем это чувство только усиливалось. Потому что я росла, продолжая оставаться всё такой же кругленькой, и за мной никто и никогда не ухаживал, как за другими сверстницами.
