больше словесные тики. Поэтому он говорит что-то такое, что не относится к разговору. Обычно это отрывки текстов песен.
Джаспер кивнул.
– Понял. Спасибо за предупреждение.
– И еще… – замялась она.
– Что?
Ее нос и щеки затанцевали в тиках. Ее что-то беспокоило, но она сказала только:
– Не бери в голову. Увидимся позже.
Она вскинула руку в быстром прощании и зашагала к лестнице, которая вела в ее кабинет. Только когда она скрылась из виду, его мозг наконец отмер и извлек фрагмент разговора, на который он обратил внимание ранее.
«Нет, я не девственница. Я встречалась со своим лучшим другом в колледже».
Ее лучший друг.
Проклятье. Это, должно быть, и есть тот парень, который приезжает в город. Холлин не могла похвастать длинным списком друзей. И у нее определенно не могло быть длинного списка лучших друзей.
Это было то, что она только что едва не сказала ему, но струсила. Он пообещал выпить с ее бывшим. Единственным другим парнем, с которым она спала. Фантастика.
Его не особенно беспокоила встреча с чьим-то бывшим парнем. Если бы Холлин и Кэл все еще хотели быть вместе, они бы были вместе. Но он понятия не имел, был ли у нее скрытый мотив. Она должна была сказать ему. Она пытается заставить парня ревновать? Доказать что-то? Должен ли Джаспер быть крутым и дружелюбным? Чрезмерно ласковым и заботливым?
Ему не нравилось, что он не понимает мотивов Холлин и своей роли.
Что ж, это должно быть весело. И никакой неловкости.
Он вернулся к бизнес-плану. Внезапно ему подумалось, что цифры – это самое простое дело в сегодняшней повестке дня.
* * *
ПЯТЬ ФИЛЬМОВ О ФАЛЬШИВЫХ ОТНОШЕНИЯХ, КОТОРЫЕ СТОИТ ПОСМОТРЕТЬ В ЭТИ ВЫХОДНЫЕ
Автор: Миз Поппи
Когда на прошлых выходных я выясняла, какие фильмы стоит включить в свой обзор, я поняла, что в настроении для марафона фальшивых отношений. Сюжет известный. По какой-то причине – иногда финансовой, иногда связанной с местью, иногда из-за свадьбы – два человека, которые (как правило) не любят друг друга, решают, что лучшее решение их нынешнего затруднительного положения – это фальшивые отношения. Есть правила, которым нужно следовать, а-ля «Бойцовский клуб»: никому не рассказывать о том, что происходит на самом деле, хорошенько все продумать, выбрать соответствующий уровень публичного внимания, решить, спать ли вместе по-настоящему, и самое главное, не влюбиться. Теоретически это так просто. На практике все сложней.
Еще одна версия этого сюжета заключается в том, что лишь один партнер знает, что это подделка, и ему платят или поощряют его, чтобы он обманом втянул другого в отношения. У того, кто находится в состоянии неведения, есть настоящие чувства. Хотя эти фильмы могут подойти (хорошо, хорошо, кто может устоять перед Хитом Леджером в «Десяти причинах моей ненависти»?), я не включаю их в этот список, потому что эта версия сюжета имеет более резкие, жестокие формы. В моем идеальном мире фальшивые свидания должны основываться на согласии обеих сторон. Никто не хочет влюбиться и понять, что его обманули.
Итак, фальшивые отношения в эти выходные? Вот мой личный топ:
1. Красотка
2. Жених напрокат
3. Всем парням, которых я любила
4. Любовь нельзя купить
Раздавшийся стук в дверь заставил Холлин оторваться от поста в блоге. Она улыбнулась, захлопнула ноутбук и бросилась открывать дверь.
– Гостя в дом заказывали? – с широкой улыбкой поинтересовался стоящий на пороге Кэл.
– Кэл! – Холлин вдохнула исходящий от старого друга знакомый запах кедрового мыла, а Кэл вошел, со стуком бросил на пол сумку и заключил ее в большое, всеобъемлющее медвежье объятие.
– Боже мой, – сказала она ему в плечо, ее голос был приглушен его рубашкой. – Я так рада тебя видеть.
Кэл приподнял ее, оторвав от пола, и поцеловал в макушку, его массивное тело заставило ее снова почувствовать себя маленьким ребенком. Он поставил ее на землю и ласково улыбнулся.
– Вот я и вернулся, моя трусишка со станции паники.
Она застонала и закрыла за ним дверь.
– Я отказываюсь принимать это как новое прозвище.
Он принюхался.
– Слишком поздно. Это уже выжжено в мозгу.
– Не заставляй меня выгонять тебя так рано, – сказала она, бросив на него строгий взгляд.
– Не надо. Я буду вести себя хорошо. У меня такое чувство, что прошла, роллинг стоун, роллинг стоун, целая вечность.
Он смерил ее взглядом с головы до ног, его плечо приподнялось в нервном тике, который у него был с тех пор, как она его знала. Перед его приходом она переоделась в белый сарафан и золотистые босоножки, отказавшись от обычной одежды Миз Поппи, так как сегодня вечером у нее не было дежурства. Он тихо присвистнул.
– Выглядишь потрясающе, Тейт. Роллинг стоун. Сводишь меня сегодня вечером в чертовски хороший город? Мне переодеться?
Она взглянула на черную футболку Кэла с концерта «The Glorious Sons», на который, как он рассказывал, он ходил несколько недель назад, и темные джинсы. Его волнистые каштановые волосы теперь отросли до плеч и были заправлены за уши. Он также отрастил щетину до такого состояния, что казалось, будто он только что проснулся и вылез из кровати. Кэл всегда был симпатичным, но за последние два года явно перешел в класс горячих парней.
– Ты выглядишь шикарно, как рок-звезда. Женщиныуже бросают тебе на сцену свои трусики?
Его губы изогнулись, на щеках появились ямочки, а плечо снова подергивалось, создавая беззаботный образ.
– На Сансет-Стрип сейчас не 1987 год, так что нет, чертовски хорошо, но у меня все в порядке. Хочешь сказать, я хорошо выгляжу, Тейт?
Он изобразил, как взбивает волосы, и она фыркнула.
– Великолепно. Честно. И не переодевайся. Мы не собираемся далеко ехать. Я думала о креветках на ужин и импровизационном шоу в качестве вечернего развлечения. Согласен?
– Импровизация? – спросил он. – Я думал, мы собирались на станцию паники, посмотреть несколько местных групп.
Таков был первоначальный план, но она еще не рассказала ему о Джаспере. Она надеялась, что проще всего будет познакомить их после шоу, чтобы Кэл заранее не устроил ей допрос с пристрастием. Джаспер мог бы завоевать его своим легким очарованием.
– Может быть, завтра. Сегодня вечером – местная импровизационная труппа. Я думаю, тебе понравится шоу.
На этот раз он пожал плечами по-настоящему.
– Круто. Я чертовски хорошо согласен. Я просто рад, что мы добрались до станции паники, чтобы потусоваться. – Он наклонился и обнял ее. – Рад тебя видеть.
– Взаимно. – Она прислонила голову к его плечу, ее нервное напряжение немного спало. Почему она так взвинчена? Это всего лишь Кэл. Ее лучший друг. Она просто чуть-чуть недоговаривает. В этом нет ничего особенного. Это непохоже ни на один из фильмов о фальшивых отношениях, которые она смотрела в прошлые выходные. Она и Джаспер и правда слегка встречаются. Да, они не ходят на свидания. И не пытаются строить будущее. Но они спят вместе и общаются, так что это не такая
