- Что происходит?- Я пыталась перекричать дождь.
Он молчал. Это единственный вопрос, пришедший мне в голову.
- Как ты можешь всё это объяснить, Мэтт?- Продолжала я. Мэтт! Ты меня слышишь?! Отвечай! Что здесь произошло только что?
- Я спас тебя,- тихо произнёс он, оказавшись рядом.
- Что он хотел от меня?- Его непроницаемое лицо пугало меня.- Его глаза Они были странными, красными Он запрыгнул на мою машину Что ему было нужно?
- Он хотел убить тебя,- Мэтт дёрнул спокойно плечами, словно мы говорили о погоде.- Только и всего.
- Т-только и всего ? Ты в своём уме, Мэтт?- Я стала отступать от него маленькими незаметными шагами.- Я видела его глаза Кто он такой? Ты говорил про кровососущих что-то Я слышала!
- Ах, да!- Ахнул шатен, притворно улыбаясь. Его глаза оставались пустыми.- Стивен- вампир!
- Что?!- Мои шаги назад стали более отчётливыми. Я боялась, он заметит.- Ничего не п-понимаю Ты меня разыгрываешь?
- Нет, что ты?!- Он равнодушно рассмеялся. Нас всё заливало, но ему было ни по чём. Я совершенно серьёзен и откровенен с тобой! Ты же этого хочешь?
- Так!- Я выставила руки перед собой. Я находилась уже не так близко от Мэтта.- Ты мне байки решил рассказывать? Страшилки на ночь?- Я без тени страха кричала на него. Мною овладело чувство самосохранения.- Ты принимаешь меня за сумасшедшую?!
- Майя, прекрати истерику,- без напряжения отозвался он.
Я чувствовала, как мокрые волосы прилипают к промокшей насквозь цветастой блузке. Меня бил озноб. Я отошла спешно от Мэтта. Он также быстро оказался вновь подле меня. Я побежала вдоль, по тротуару. Бежала довольно долго и вдруг . Вскрикнула от неожиданности. Мэтт стоял передо мной, словно появился из -ниоткуда. Я встала стопором, не смея пошевелиться.
- Как ты сделал это?- Я посмотрела назад. Двери «ниссана» были так же открыты. А потом вновь посмотрела на него, ощущая солёные слёзы у себя на губах и во рту.- Как у тебя вышло это?
Он не ответил. Просто смотрел на меня глубоким непроницаемым взглядом. Я развернулась и побежала к своей машине, постоянно ускоряя темп. И вот я уже оказалась рядом с ней. Собиралась сесть в неё, но крепкая мужская рука схватила меня за локоть. Мэтт повернул меня к себе лицом и прислонил спиной к автомобилю.
- Иди сюда !-Сквозь зубы процедил он. Мне удалось вывести его из равновесия. Перестань убегать!
- Отпусти меня!- Кричала я, безуспешно пытаясь вырваться.- Не трогай меня! Отпусти!
- Смотри на меня!- Заорал Мэтт.- Смотри мне в глаза!
- Нет! Отпусти!
- Смотри сюда!- Он захватил моё лицо обеими руками и заставил меня смотреть на него.- Смотри мне в глаза!
Он что-то говорил. Я не узнавала языка. Он говорил, а я больше не сопротивлялась. Я расслабилась и отдалась его воле.
Всё поплыло перед глазами. Что со мной делают эти слова? Они действуют на меня, как снотворное. Я ощутила слабость во всём теле. Мэтт подхватил меня. Помню только, что кончился дождь. Больше ничего
- Что происходит? – Руки Мэтта охватывали крепко мою талию. Он отстранился, словно его поймали на «горяченьком».
- Ты не помнишь?- С удивлением произнёс шатен.
- Нет,- честно призналась я.
- Я увидел тебя здесь посреди дороги. Ты стояла, облокотившись на открытую дверь машины. Я подошёл, ты пожаловалась на боль в голове. Я хотел отвезти тебя домой, но ты не позволила, сказав, что тебе сейчас станет лучше. Но потом начался ливень , и ты потеряла сознание. Я пытался привести тебя в чувство У меня довольно быстро получилось, не то пришлось бы везти тебя в больницу.
- Спасибо тебе,- попыталась улыбнуться я.- Мэтт, я не понимаю Я ничего не помню
- Не удивительно,- он стал гладить меня по голове, как маленькую девочку.- Ты ведь потеряла сознание.
- А что ты тут делаешь?- С подозрением в голосе спросила я, отстранившись от его длинных рук.
- Я был на вечеринке у друзей.- Мэтт обнажил белые зубы. Ярко-выраженные ямочки выступили на щеках.- Знаю, что уже поздно. Я без тачки, но мне стало скучно я решил свалить и поймать попутку , и не зря
- Да, точно!- Выдохнула я со смешком. Мне стало стыдно за свой тон.- Спасибо, Мэтт! Огромное спасибо!- Я указала большим пальцем на Nissan позади себя. Позволь мне подвезти тебя домой.
- Ты и есть моя попутная?- Рассмеялся он, садясь в машину.
- Ага, попутная с приключением,- поддержала я его смех, заводя мотор.
- Вовек не забуду!- присвистнул привлекательный шатен.
Вся учебная неделя со стремительной незаметностью пролетела перед моими глазами. Тёплый калифорнийский октябрь был полон школьных тестов и скучных рефератов. Докладов, которые совершенно не было желания готовить. Но приходилось. С помощью Розы, это не казалось так уж невесело.
У меня на сегодня школьные занятия были окончены, и я решила заехать к Генри на работу и завезти ему обед, который приготовила для него с утра. Я забочусь о его здоровье, а он из-за того, что слишком занят всегда, забывает позавтракать, и питается, по большому счёту, лишь полуфабрикатами.
Я припарковалась на автостоянке госпиталя и поспешила навестить дядю. Бродя по больничным коридорам, я всё думала о том, как складывается ситуация в Берлине. Если верить газетам и телевизионным новостям, всё, кажется, приходит в норму. Надеюсь, в скором времени, дядя вновь не затронет эту тему. Пусть это будет нашим табу, пока мне восемнадцать лет не исполнится.
Я всё никак не решалась подойти к кому-нибудь из персонала и спросить, где же находится кабинет Генри. Нужно было спросить сразу у медсестры, за стойкой регистрации пациентов. Я даже не успела подумать о чём-то ещё, как крепкая рука затащила меня в очередной медицинский кабинет. Всё произошло слишком внезапно. Дверь за мной закрылась. Я с нескрываемым возмущением оглядывала высокого худощавого мужчину прямо перед собой. Он добродушно улыбался мне. Его тёмные глаза лучились под тонкими стёклами очков. Седина в коротко стриженных чёрных волосах и заметные морщинки на лице придавали мужчине особого шарма, но это также говорило о его уже немолодом возрасте. Он был одет во врачебный халат. Вероятно, он тоже врач, как и дядя.
- Кто вы такой и зачем вы затащили меня сюда?- Громко огрызнулась я.
- Ну, ну, красавица! Зачем же так грубо?- Он всё так же, казалось, без тени притворства, улыбался мне.- Ты ведь ищешь мистера Штольца ?
- Да – Я слегка замялась, заметив, как он садится за стол, полный всяческих угощений.
На столе было всего две фарфоровые чашки с блюдцами. Складывается такое ощущение, что этот мистер ждал кого-то. Из чашек уже доносился приятный запах лавандового чая. Никогда не забуду этот запах. Мама заваривала мне его в детстве довольно часто.
- Откуда вы знаете?- Я свела брови на переносице.
- Твои фотографии стоят у Генри в кабинете, в рамках. И ещё он часто говорит о тебе. Он очень тебя любит. Так что я сразу узнал племянницу такого замечательного хирурга. Тебя ведь Майя зовут. Я знаю Хорошее имя. Нежное
Так приятно слышать от незнакомого человека, что родные люди дорожат тобой. Ценят тебя и гордятся тобой, обсуждая с коллегами по работе. Дядя Генри, прости меня за всё!
Мужчина предложил мне присесть. Я присела , и незабываемый аромат стал ближе. Я закрыла глаза и вдохнула его глубже.
- Меня зовут Джонатан Ледерс. Для тебя просто Джонни,- он оторвал меня от воспоминаний о детстве, навеянных чаем и я открыла глаза.
- Раз вы встретились мне таким необычным образом,- я мягко улыбнулась мистеру Ледерсу ,- не могли бы вы проводить меня к моему дяде? Пожалуйста.
- Боюсь, это невозможно,- Вздохнул отчаянно он и приложил губы к чашке, чтобы отхлебнуть горячий напиток.
- Почему?- Я снова нахмурилась.
- Генри закончил свои дела на сегодня и уехал домой, видимо. Я видел, как он садился в свой автомобиль.
- Всё ясно,- моё лицо прояснилось. Мне было неловко перед добродушным врачом за своё не слишком правильное отношение к нему поначалу.
Он с набитым от печенья ртом жестом указал мне на накрытый стол и дал мне понять, что я могу угоститься. Я с удовольствием отпила немного чая. Слёзы блаженства слегка застелили мне глаза, но я вовремя отогнала их. Мысли о счастливом детстве никогда не оставляли меня равнодушной.
- Скажи, Майя, а ты ведь в школе учишься, так?- Поинтересовался он, дожевав содержимое во рту.
- Да,- робко ответила я.
- М-м-м – протянул он сладостно.- Прекрасный возраст.- Задания на дом, развлечения на выходных, посиделки с подружками, ведение личных дневников Н е удивляйся,- он уловил мой приятно-изумлённый взгляд и вытянул немного ладонь вперёд. У меня младшая дочь почти твоя ровесница. Так что, я это всё понимаю!
Я молча улыбнулась ему. Я уже хотела сказать гостеприимному, но слишком разговорчивому мистеру Ледерсу , что мне уже пора уходить, но вдруг он остановил меня странным вопросом:
