Тройка незнакомцев вошла в лагерь и люди, одновременно радостные и испуганные, невольно попятились перед чужаками охватывая их полукругом.
Вместо того чтобы кричать, главный из чужаков достал какую-то штуку и начал говорить в неё, а она усилила его голос так, что было слышно всему лагерю.
-Граждане и жители Рима! - разносился его голос над головами жадно вслушивающихся в каждое слово людей. Сильный акцент выдавал в нём варвара, но сейчас не до снобизма граждан и даже простых жителей провинций великой империи перед выходцами из окраинных варварских государств.
-Я, командир второго отдельного разведывательного батальона армии человеческого союза, защищающего интересы человечества в войне с демонами и прочими расами, с огромным сожалением сообщаю вам, что пока мы не имеем сил и возможностей для полноценного освобождения вашей линии. Однако, я предлагаю вам, вместе с нами, пройти через портал в соседнюю линию. Там вы сможете получить всю необходимую помощь и, возможно, сможете когда-нибудь вернуться в свою линию и отвоевать её у демонов.
Убрав усиливающую голос штуку от лица, военные неведомой армии какого-то человеческого союза развернулись и отправились к своим, которые за это время успели собраться вместе и что-то делали. Наверное, открывали этот самый «портал» в какую-то другую линию. Люди переглядывались между собой, не зная куда им идти и что делать. Подходить близко к чужакам никто не рисковал. Самые смелые рассматривали трупы тварей удивлённо переговариваясь друг с другом.
Декурион принял для себя решение мгновенно. Как только варвар сказал, что будет возможность вернуться и сражаться с демонами, он уже был согласен на всё, что угодно.
Он первым пошёл к чужакам сосредоточив на себя все взгляды. Следом за ним, помедлив совсем чуть-чуть, пошла старая женщина, которая пыталась заботиться о нём и говорила, что не всё потеряно и они не должны терять надежду и готовность к борьбе. Получается, что она была полностью права. Может быть знала что-то заранее? Или сами норны помогают тем, кто не отчаивается и продолжает терпеливо ждать свой шанс?
Декуриона, как и остальных, первым делом быстро осмотрел врач. Раздвинув рукав, он обнажил культю и внимательно её осмотрев вынес вердикт: -Хорошо!
-Чего хорошего? -поинтересовался декурион привычно поморщившись при виде остатков собственной руки.
Говоривший на языке империи ещё хуже своего командира, врач ответил: -Нервы целы, мышцы целы. Легко будет приживить!
-Что приживить? -снова не понял декурион.
Тогда врач засмеялся и подняв вверх свою штанину. Декурион увидел, что одна нога у врача, от колена и ниже, сделанная из металла, но двигается и служит ему как настоящая. У молодого человека перехватило дыхание. Но врач уже отвлёкся на следующего пациента, и декурион оказался предоставлен сам себе.
Он немного потолкался в лагере чужаков с удивлением разглядывая их самодвижущиеся повозки с необычной раскраской из зелёных и коричневых пятен. Вблизи стало понятно, что на повозках установлены не стреломёты, а что-то другое. Большие стволы грозно топорщились. Один их внешний вид вызывал тревожность и обещал врагам неприятности.
Декурион продолжал недоумевать откуда взялось это необычное, но явно полноценное и слаженное, варварское подразделение посередине бывшей римской провинции, захваченной демонами.
Когда распахнулось окно портала, он почти не удивился и молча прошёл через него вместе с остальными.
…
Ворошилов заметил входящую в здание министерства планирования сельского хозяйства Надёжу и поспешил к ней. Всё-таки прошло уже несколько дней с тех пор как они расстались на не очень хорошей ноте и с тех пор не виделись и не общались. Следовало уже поставить наконец точку в их глупом, возникшем на пустом месте и почему-то затянувшемся споре.
Клим не успел дойти до остановившейся в холе, рядом с небольшим фонтаном, принцессы десяток метров, как ему вежливо преградил путь один из сотрудников планового отдела.
-Товарищ Ворошилов?
-Да, это я, -ответил Клим, раздосадованный неожиданным препятствием и тем, что он никак не мог определить настроение Надёжи по её лицу. Они успели встретиться взглядами, и она странно на него смотрела. Клим никак не мог понять в чём конкретно заключается эта неожиданная странность.
-Вас срочно вызывают.
-Давайте потом, у меня сейчас важное дело, -отказался Ворошилов, но сотрудник планового отдела вежливо придержал готового обойти его парня.
-Вы не понимаете, -сказал он. -Это срочный вызов. С Луны.
-С Луны? -поразился Клим.
-Да, прямо сейчас открыт портал между линиями - происходит обмен грузами. Вызов в прямом времени прошёл через цепочку ретрансляторов. Но минут через пять или десять портал закроется, и прямая связь исчезнет.
-Если так, то давайте скорее. Куда мне подойти? -спросил Клим.
-Вот сюда, пожалуйста.
Сотрудник планового отдела отвёл Ворошилова чуть в сторону, к телефонному аппарату куда переадресовали входящий вызов с Луны. Надёжа осталась сидеть у фонтана. Рядом с ней двое мальчишек бегали, играли и украдкой плескались друг в друга водой, когда следящая за ними женщина, видимо мать, отвлекалась. Похоже они тоже кого-то ждали.
Клим осторожно поднял трубку и прислонил к уху. Она была холодная и тяжёлая. Техническая архаичность однозначно свидетельствовала о том, что аппарат, как и вся сеть заново отстроенного уже после войны с демонами, здания сделана в местных условиях. Возникший после войны дефицит микропроцессоров и других электронных компонент ощущался и сейчас, хотя уже целых две фабрики заработали в полном режиме, но почти вся их продукция уходила в армию и на стратегические нужды, оставляя потребительскому сектору самые крохи. Вот и приходилось временно пользоваться аппаратами проводной связи как будто сто лет назад.
