Шофер выскочил из машины, и моментально обежав передок лимузина, открыл заднюю дверь, умудрившись спиной показать небывалое почтение к скромной персоне путешественника в мирах. Один Аллах ведает, как ему эту удавалось, но забивать себе голову хитрой механикой низкопоклонства Андрей не стал. И без того впереди маячило столько неизвестных уравнений высшей житейской математики, что хотелось задать им вектор движения с помощью незамысловатой и универсальной формулы из трех всем известных знаков - икса, игрека, и... ну а дальше вы сами уже всё прекрасно знаете.
Поездка до дома обошлась без приключений. Но буквально за метров двести, Андрей попросил водителя остановиться, поскольку ему захотелось посмотреть, какие чудные метаморфозы произошли в этом царстве-государстве, на что все-таки похож новый мир, в котором ему придется задержаться, и судя по всему, надолго. Небольшая предварительная рекогносцировка не помешает. Да и не мешало бы посмотреть и оценить покупательную способность денежных знаков, столь щедро (или все-таки не столь щедро) выделенных ему Эдуардычем. Шофёр противоречить не стал и остановился там, где ему было приказано и ждуще уставился вдаль. Не мудрствуя лукаво, Андрей вытащил пачку денег, вытащил одну купюру и протянул шофёру. Купюра моментально исчезла. Голову можно было дать на отсечение, что спина шофёра при этом выразила глубочайшее почтение, словно бы он разом получил назначение в фельдмаршалы и отцы отечества. Но развивать раздумья на тему спины, как универсального средства общения, не хотелось, потому Андрей снисходительно похлопал водителя по плечу и вальяжно вытряхнулся из лимузина.
Место для высадки он выбрал не случайно. Во-первых, до дома было не так далеко, а во-вторых, на этом самом перекрестке должны были находиться два магазина, где он надеялся прикупить чего-нибудь из продуктов, тем более, как он вспомнил, что ключи он отдал Наталии, той самой чудесной медсестре, а значит, Наталия была достойна прекрасного обеда и почтительного обхождения. Непременно с цветами. Возможно даже с вином. Андрей даже мысли не допускал, что Наталия могла ключи не подобрать, что, в конце концов, их мог поднять кто-то другой, или даже то, что подобрать ключи она все-таки подобрала, но решила не заходить. Вариантов было много, но ему отчаянно хотелось верить, что дома его ждёт эта замечательная девушка, так странно и неожиданно вошедшая в его жизнь. В-общем, дальнейшие действия Андрей строил на предположении, что всё идёт как надо и в дальнейшем будет идти ровно так, как он задумал.
Но он совершенно не ожидал, что прямо на перекрёстке его будет ждать сюрприз. Если, уходя из своего времени, он помнил неказистые, и довольно бесцветные здания, где размещались гастроном и молочный магазин, то сейчас на их месте сияли красочными вывесками и окнами два красавца-магазина. На месте бывшего гастронома имел место быть некий супергипермакет "Железяка", а вместо "Молока" раскинул яркие картинки некий "галерейный центр всяких покупок." Данные магазины являли собой настолько разительный контраст с прошлым, что Андрей даже некоторое время постоял, заворожённый столь разительными переменами. Но, затем, оправившись от первого впечатления, он бодро зашагал в "Железяку", совершенно справедливо рассудив, что цельный магазин на данный исторический момент гораздо интереснее какой-то галереи. Во всяком случае, даже если он и ошибётся, дойти до вышеупомянутой галереи не доставит никакого труда. Но перед этим, он украдкой достал ещё одну купюру и тщательно её рассмотрел. Купюра была необычной, и напоминала по размеру долларовую бумажку. Только была не зелёной, а разноцветной. На лицевой стороне находилась хорошо знакомая физиономия Ельцина, а ниже шла надпись славянской вязью: большое спасибо. В верхнем правом углу, в виньетке, был нарисован номинал 5000.
-Вот и сбылась места идиота, - сказал про себя Андрей. -Теперь действительно люди работают не за полновесные советские рубли, а за большое спасибо. Вот только бы знать, насколько этих больших спасибов мне хватит. А то вдруг Эдуардыч жмот несусветный, этакий Квазимода с Шейлоком в одном флаконе. И буду я стараться, аки раб на галерах, задарма.
Однако, это было не последнее, что удивило его в этот день. На подходе к магазину он машинально бросил взгляд на табличку с названием улицы и его удивление возросло. На табличке была гордая (по замыслу дизайнера) надпись: Chernetsky avenue. И только чуть ниже, русскими буковками: Чернецки-Авеню.
-Однако, Чернецки-авеню. - покачал Андрей головой. -Не Чернецкий даже, но аж Чернецки. Прямо зависть берёт. А с другой стороны, воистину, как я погляжу, скромность людей и признание их заслуг в этом мире не знает границ. Переименовать улицу в честь заурядного директора завода - это нечто. Да ещё на американский манир. Это вам не заурядная стрит, дамы и господа, это аж целая авеню! Не хухры-мухры. Так что, это вам не это, и просто не тут! Награждение неучаствующих - это и вправду круто! Главное, чтобы не состоялось наказание непричастных. А то, судя по всему, в этом времени все что угодно с человеком могут сделать и никто даже не пикнет.
Хотя, прикинул Андрей по некоторому размышлению, в этом мире директор одного из не самых хилых заводов страны мог запросто проделать большую карьеру, например, стать крупным военачальником, или великим ученым, изобрести супер-пупер вакцину от чего-нибудь, издать фундаментальный труд о влиянии тесной обувки на разведение кроликов в неволе, в общем, стать фигурой, достойной увековечивания на ландкартах города. Вот только непонятно было, отчего название улицы надо было непременно писать на английском, ежели в стране главный язык - русский. Но, решил Андрей, отложим выяснение всех этих вопросов на потом. Жаль только, что этих самых "потом" набирается всё больше и больше. Скоро карманов не хватит, чтобы их туда засунуть. И твёрдо решил, по прибытию домой сразу же эти самые "потом" привести к общему знаменателю. Кто их знает, вдруг под ногами путаться будут? А непонятности Андрей не любил с самого детства. Решенные непонятки - вот что могло приносить стабильность в житие. А все остальное - досадные помехи, с которыми надо разделываться как можно скорее, пока они не разделались с тобой.
После чего смело вошёл в магазин. К его удивлению, магазин был весьма чистенький и ухоженный, в аккуратных рядах полок которого громоздились стройными рядами и колоннами разнообразные товары. Не спеша, словно на прогулке с английской королевой, Андрей подошёл к первой из них, и стал изучать ценники. Цифры на ценниках радовали глаз. Судя по всему, если взять хотя бы минимальный набор для ужина из курицы, овощей и бутылки вина, как раз одной купюры должно было хватить. Во всяком случае, сдача ожидалась минимальной. Будь у него одна такая бумажка, он, вероятно, стал бы внимательно приглядываться к товарам, капризничать и привередничать. Но, помня о том, что в кармане лежит целая пачка подобных бумажек, Андрей, не колеблясь, взял корзинку и прошелся сквозь полочные ряды, постепенно наполняя её различными яствами. В самом конце он не удержался, и взял пакет креветок, о которых он только слышал в своем мире, и банку маслин. Гулять, так гулять. Неизвестно ещё, удастся ли когда-нибудь так шикануть. Первая заповедь солдата: если есть возможность - бери и не думай. А он, если посмотреть на ситуацию шире, как раз и был солдатом удачи, попавшим в некоторое подобие Эльдорадо. И что радовало - не в качестве военнопленного. А это, милые мои, уже плюс.
На кассе он произвел явный фурор, а стоявшая за ним девушка с завистью прошептала:
-Йэххххх, живут же люди!
Андрей оглянулся, и увидел миловидную светловолосую девушку, которая смотрела на него и на его корзинку с отчетливой ненавистью и завистью. Первоначальное желание сказать в ответ что-нибудь шутливое моментально исчезло. Не говоря ни слова, Андрей расплатился, сложил покупки в пакет и быстро вышел из магазина. Ощущение праздника растаяло, словно пломбир на солнце. Словно кто-то во время праздника выключил свет, а когда его снова включили, то все гости к этому моменту разошлись по домам.
