Черная кирпичная кладка на стенах неожиданно стала разъезжаться, явив углубления с ловушками. Стрелы и дротики посыпали, пока наша небольшая группка перебиралась через злосчастный коридор. Несущие колонны рушились, пол расходился под ногами, факелы взрывались огнями ада. В конце концов, остался лишь я и Архангел. Друиды пустили нас вперед, а сами рассредоточились и стали взывать к земле, поднимая непредусмотренные конструкцией замка стены. Стоило нам лишь удалиться от эльфов, как они стали кричать бранные речи на подоспевших черных рогатых импов, своими молотами разрушавших завесу моей, нашей безопасности.
Трирог резво взбирался вверх по не слишком узкой винтовой лестнице. Архангел следовал за мной по пятам, но я видел, что он теряет силы от недавно полученного ранения. Поблагодарив еще раз своего подписчика, за все хорошее и плохое, я призвал клона небожителя и приказал тому применить на оригинале исцеление. Наполнилось и без того могучее тело силами, а после исцеленный последовал за нами вдвое быстрее. Наконец, бессчетное количество каменных ступеней закончилось, мы встретились с массивной дверью, обитой металлическими скобами и перемычками… Да в ней высоты метра четыре! Ну-ка, посмотрим, что может копия ангела...
...Вылетевшая помеха внутрь комнаты забрала с собой часть стены. Клон развеялся, потратив все свои силы. Остались только я, небожитель и тот, кто сидел на высоком тронном постаменте. Спинка могучего сиденья, украшенного золотом, мифрилом и драгоценностями, упиралась в потолок залы, а на бархатных подушках сидел типичный для популярных рассказов вампир.
Холеное красивое лицо, черные длинные волосы, что спадали на подлокотники трона. Из-под яркой серебряной короны выглядывали два нахмуренных алых глаза, губы скривились в отвращении при виде Архангела. Держава и скипетр вампира моментально отлетели каждый в свою стену, а красная накидка-плащ с белым пухом на вороте упала на ступени. Шагающий готический король нагнетал дурное предчувствие. Вытащенный из ножен прямой огненный меч представлял меньше опасности, чем черные матовые доспехи с крупным левым наплечником, к которому были присоединены ремешки, удерживающие поддетую под доспехами кольчугу. Латная юбка опускалась по бокам в полы, оставшееся пространство занимала та же кольчуга. И в чем же заключалась опасность? В рунах, которые, скорее всего, были выгравированы на металле брони, из-за чего я мог "видеть" магический фон, исходящий от вампира.
-Юный лорд южных земель пришел, чтобы меня покарать?- с издевкой произнес вампир, обходя меня по кругу. Сейчас, если он захочет напасть, я еще смогу отразить первую атаку.
-Иштван Батори, я полагаю...- сколько бы скепсиса не было в моих словах, я не мог состязаться в актерском мастерстве с ИИ этой игры.
-Оу... польщен, что такой "выдающийся" человек знает обо мне. Итак, господин Маркус, Вы явно пришли меня убить, однако этого я не могу позволить, ха-ха, уж простите. Моя сила... безгранична, мощь... переполняет меня. А ныне бессмертие... нет, могущество достигло пика после жертвоприношения Святой девы Гавриэллы,- на этих словах я чуть не завис. Он д-достал Гавриэллу? Этого монстра в платье, которую боялся каждый игрок в этой игре столько не за силу, сколько за темперамент и возможные последствия от ссор? Похоже, кто-то получил от меня несколько баллов в уважении... и ненависти.
-Получается, Вы уверены в своей победе, лорд Иштван?
-Да, лорд Маркус,- слова закончили бой. Мы сдвинулись с мест и моментально нанесли друг по другу один удар мечом. Клинки столкнулись меж собой и завибрировали от усилия. Металл стал искрить.
Я понимал, что противостоять тому, кто смог победить Святую деву - невозможно без равных навыков. Я больше стратег, у меня класс целителя-мага, воином с трудом меня можно обозвать, правда имеются некоторые навыки у моего персонажа. Остается только рассчитывать на магию, потому при первой возможности я вдарил магией Воздуха, но разрубил уже пустующее пространство, из-за чего попал в трон. Иштван оказался позади практически мгновенно, он отправил меня кувыркаться через весь зал пинком, Трирог погиб от клинка, Архангел же ждал моей команды, да и не в чести небожителей вмешиваться в поединок лордов.
Вышагивая изящные размеренные па, оппонент приближался ко мне, охватывая все помещение своим взглядом и не давая из-за того сбежать. Оперся я на меч и встал. Аватар должно быть выглядит паршиво, но доспехи все равно сдержали атаку, потому еще могу стоять. Я заметил, что перед атаками сверху Иштван сдвигает свою голову левее, а перед нижними сериями сильно выпячивает вперед правое плечо. К чему такие очевидные слабости - несложно догадаться. По мнению НИПа, он может быть менее осторожным, но это банальная уловка.
Сдвинув левую голову, вампир ударил свер… снизу! Только и успел, что подскочить и, будто кенгуру, выбить воздух из груди вампира двумя ногами в падении. Иштван покачнулся, глаза были наполнены отчаянием. Он торопливо снял с себя нагрудник, банально разрезав его, и достал какой-то амулет. Красный рубин с золотой окантовкой треснул, а из него вылетела душа. Душа Гавриэллы. Вот оно как, на удары мечом реакции бы не было, а вот на банальное смещение брони и давление силой на бижутерию было не предусмотрено боссом.
Ехидно хихикая, я подобрался и побежал к оторопевшему Королю Тьмы. Его глаза извергали ярость. Злоба на меня и случай выбили последние мозги. Теперь он просто складывал невероятные движения в серии превосходных атак, от которых даже мастера меча могли не уклониться. Кольчужная рубаха показала себя в прорехах моей брони. Рубленные удары все больше покрывали доспехи. Левый наплечник был быстро поддет моим мечом, так я спас шею от фатального скользящего удара мечом в шею. От наплечника остались лишь горящие неполноценные куски. Мне же осталось только применить магию, потушив пламя, и надеяться, что за это время меня не нанижут на оружие.
В паузе поединка была использована магия Ветра "Попутный ветер". Обычно он ускоряет корабли, но в моем случае прорва маны совершила чудо. Меня банально откинуло назад, за время перемещения наколдовал клона себя самого, а затем приказал Архангелу излечить мои раны. Порция живящей энергии прошлась по телу, осталось только составить план на три хода, за которые я смогу либо победить, либо выиграть время для обдумывания новых трех шагов. Лишь на три хода вперед я могу думать в данной ситуации.
