Коридоры в этом необычном месте были просторными, потолки, как и в комнатах, высокими и все украшены замысловатыми фресками. В конце коридора я увидела ведущую вниз лестницу и незамедлительно спустилась по ней, оказавшись в просторном холле. До меня донеслись обрывки разговора, беседу вели пять человек, ну, или не совсем человек, или совсем не человек.
— Больше всего меня сейчас интересует тот факт, что Дэнис явно не собирается отступаться от Аны — голос своего принца я узнала сразу.
— Брат мой, мне вот лично гораздо интереснее, почему он так настойчив в своих претензиях на неё и связано ли это как-то с тем, что мы с Владом подчинялись её приказам! — недовольство сквозило в голосе Эля. Конечно, быть тысячелетним кровопийцей и при этом подчиняться какой-то девчонке явно не пришлось ему по нраву.
— Быть может, сама Ана прольёт свет на эти загадочные события, да, дорогая? — голос Калеба я узнала тоже. Что ж, меня заметили, причин прятаться дальше не было никаких.
Глубоко вдохнув, я вышла из своего укрытия. На меня смотрели пять пар глаз: Эрик с любовью и нежностью, Влад строго и с подозрением, Калеб достаточно дружелюбно, незнакомый мне парень (видимо Август) холодно и отрешённо, а Эль естественно с наглой ухмылкой на лице.
— Всем доброе утро — еле выдавила я из себя.
Братья по очереди поприветствовали меня, Эрик подошёл ко мне, взял за руку, провёл вглубь комнаты, посадил на удобный кожаный диван и сам сел рядом, не убирая своей руки. Он показал мне, что я не одна, поддержал меня очень и начал разговор:
— Ана, познакомься с нашим ещё одним братом — Августом. Он наслышан о тебе, как и ты о нём наверняка тоже.
— Да, очень приятно познакомиться — мотнула я головой в сторону надменного пятого незнакомого мне до этого момента Сильнейшего. Он медленно и величаво мотнул головой мне в ответ.
— Ана, скажи нам, пожалуйста, почему Дэнис тебя похитил и удерживал у себя и почему так не хотел тебя отпускать? — задал вопрос мой принц.
— Я… Эм… — мне было страшно.
— Ничего не бойся, я с тобой — снова поддержал меня мой герой.
— Если я назову вам истинную причину, то вы захотите… эм… убить меня — всё, я сказала это. Эрик нахмурился, как и Калеб, и Август, с лица Эля сползла ухмылка, а на лице Влада не дрогнула ни одна мышца.
— И почему же мы захотим тебя убить, Ана? — вступил в диалог Эль.
Я упорно молчала.
— Ничего не бойся, Ана. Чтобы защитить тебя от него, мне нужно знать, что именно ему от тебя надо — рука Его сильно сжалась, мне даже стало немного больно, заметив это, Он резко ослабил хватку и извинился.
— Ты должна сказать нам правду, Ана, никто из здесь присутствующих не собирается тебя убивать хотя бы только потому, что ты дорога нашему брату — меня поразили слова Калеба. Семья для них — не пустое слово! У меня появилась надежда на то, что Эрик сможет меня понять и не пойдёт уничтожать мою семью. Что ж, час Х настал, я всё им расскажу.
— Ему нужна именно я по одной простой причине — моя кровь уникальна — я посмотрела на окруживших меня мужчин, которые в этот момент подошли к нам поближе, и продолжила — Учёные, в гостях у которых мы были, обнаружили в моём организме дополнительную тринадцатую систему, которая вырабатывает и вбрасывает в мою кровь антитела. При попадании этих антител в организм монстров, они подчиняют мне их полностью, я могу приказывать им всё, что угодно, и они всё выполнят.
Получить такую информацию не рассчитывал никто, это прямо было написано на их лицах.
— Дэнис жаждет мирового господства, потому и хочет, чтобы я была рядом, я для него инструмент власти.
Лица братьев вмиг стали сосредоточенными. Эрик встал со своего места, сделал пару шагов прочь от меня, чем напугал меня изрядно. Неужели теперь Он отстранится от меня? Только не это… Влад же наоборот приблизился ко мне. Я думала, что он меня убьёт, но слова, произнесённые им, огорошили меня:
— Наконец-то! — я аж часто заморгала — Наконец-то мы получили возможность исправить всё то, что натворили!
— Влад, честное слово, перестань нести чушь — голос Августа был сдержанным и плавным — Мы ничего не натворили! Мы лишь создали себе армию, защитников, к тому же люди не казались мне несчастными, когда мы их обращали! Наоборот, они были нам крайне благодарны!
— Тебе легко говорить, Август! Не ты создал монстра по имени Дэнис!
— Монстра, который на нас и напал… — грустно произнесла я.
Братья резко повернулись в мою сторону с недоумёнными выражениями на лицах. Боже, они же не в курсе:
— Не Кристиан напал на человеческий род, а Дэнис. Именно он тот самый серый кардинал.
После минутной паузы в диалог вступил Влад:
— Вот как… Это многое меняет.
На Влада было страшно смотреть в данный момент. Страшно жалко. Лицо его перекосила боль. Как странно видеть Сильнейшего, которого терзает подобного рода чувство, терзает потому, что именно он породил на свет такого безжалостного дьявола, который уже внёс неоспоримую лепту в и без того не очень гладкие отношения между людьми и монстрами.
— Влад, я тебя умоляю, брат, не раскисай — даже с каким-то оттенком усталости в голосе произнёс Август, словно он уже не первый век успокаивает своего неразумного брата, от нытья которого устал несказанно.
— Как я могу сохранять невозмутимый вид, когда наши дети бесчинствуют налево и направо! И я даже предположить не мог, что направляет их Дэнис!
Я начала замечать, что отношение Влада к Великому и Ужасному какое-то особенное, будто он пришёл в ужас не от самого факта, что людей попытались уничтожить, а от того, что сделать это попытался именно Дэнис.
— Ты чувствуешь вину до сих пор! — Август не выдержал и поднялся со своего места.
— Потому что я виноват. Это вполне логично — вмиг выражение лица наделённого способностью обращать окаменело, все эмоции пропали, перед нами застыла бесчувственная статуя.
— Сколько веков прошло, брат. Ты должен простить себя за то, что внёс в судьбу Дэниса такие изменения — одурманивающим голосом произнёс Эль.
— Как видишь, не только в его судьбу — Влад повернулся в мою сторону, эмоции всё так же отсутствовали на его лице, в его глазах — И здесь сидит пример тому. Ана и огромное количество людей, ни в чём не повинных, потеряли родных, друзей. И всё потому, что почти тысячу лет назад я оступился. Всё потому, что возомнил себя Богом, великим вершителем судеб всех существ на этой планете.
— Люди сами нас одурманили своим поклонением — заметил Эль — Да к тому же ты тогда не ведал, что делал, ты просто не знал о своей способности.
— Мы не должны были на это покупаться, брат. И сейчас мы бы не вступили в открытую конфронтацию с ними, не истребляли их поселения в поисках Купола.
Я сосредоточила всё своё внимание. Речь зашла о деле, которое интересовало меня прежде всего. Однако, совсем не вовремя и, видимо, намеренно очнулся Эрик. По Его лицу было видно, что то, о чём может зайти речь, мне слушать совсем необязательно. Он повернулся ко мне и даже как-то нарочито быстро произнёс:
— Ана, я бы хотел украсть тебя сейчас у моих братьев, им есть над чем поразмыслить без нас — Эрик говорил серьёзно.
— А разве тебе в дебатах поучаствовать не нужно? — с надеждой поинтересовалась я.
— Я присоединюсь к ним позже, я же обещал тебе незабываемый день — Он сначала слегка нервно, а затем загадочно улыбнулся мне. Что ж, Он не позволит мне услышать то, что мне так необходимо было услышать! Значит, для меня вариантов не осталось — спрошу сама у Него. Я очень надеюсь на то, что мой герой уже передумал нападать на нас и с радостью мне об этом сообщит. Но ведь мы, женщины, часто ждём от мужчин тех поступков или слов, которых изначально ждать не следует, ибо их логика иная, их мозг работает совсем по-другому и у них совершенно иное видение окружающей картины, иные представления о многих вещах. Мужчина должен мыслить иначе. Посмотрим, окажется ли Эрик настоящим мужчиной и разочарует меня. Каким бы ни было Его решение, от него не зависят мои чувства к Нему. Я Его просто люблю. Ведь я многое уже видела, в том числе и то, как Он мучил моего близкого человека, но, тем не менее, отказаться я от Него всё же не могу. Эрик здесь, рядом со мной (и, кстати, значит, не нападает на моё поселение), я недалеко от своего дома и далеко от кошмара по имени Дэнис. Сейчас, в эту минуту я пойду за Ним хоть на край света. Эрик подошёл ко мне, галантно подал мне руку, помог подняться и повёл в неизвестность.
Его кожа на удивление была такой тёплой, Он будто таял в моих руках. Я отчаянно пыталась запомнить все свои опьяняющие ощущения, что-то мне подсказывало, что вся эта романтика ненадолго…
Он привёл меня на площадь, ту самую, непосредственное знакомство для меня с этим городом началось именно с неё, когда моя нога ступила на вымощенную камнем поверхность.
