- Это чего так? И как жители смогут заезжать?
- Не беспокойтесь! Всё уже учтено. Списки жителей деревни у нас есть. Всем уже выписаны пропуска. Так что все спокойно могут проехать. Вы должны понимать, что посторонним людям делать здесь нечего. Да самим же жителям будет спокойнее, зная, что полиция охраняет въезд в деревню. Всем будет сказано, что сейчас здесь охранная зона. Поэтому территория вокруг деревни закрыта для посторонних.
Несмотря на своё недовольство, Михаил был вынужден согласится с этим.
- Только дело в том, что сегодня должна приехать строительная бригада, которая нам дома должна строить, - спохватился Михаил.
- Не беспокойтесь. Они не приедут, - и успокоил нахмурившегося Михаила. – Придет «наша» бригада, которая быстро и без денег построит вам дома.
- А?..
- И бригаду вашу не обидели. Им подкинули в Иркутске большой подряд. Они туда уже с радостью усвистали. Так что всем хорошо.
- Ну ладно, коли так. И что дальше?
- Дальше мои люди развернуть специальную аппаратуру и начнут исследовать феномен этой Зоны. Не беспокойтесь, никому мешать он ни будут. Только спросить хотел: вы действительно не против, если мы с лешим пообщаемся? Ну и с этой, феей? – с ожиданием посмотрел полковник на Михаила.
- Ну они мне не слуги. Так что пробуйте, только прошу без настойчивости.
- Конечно, нет проблем. Засим покину вас, надо проследить, что там и как.
Крамаренко покинул двор, а Михали потянулся, прислушался к чему-то, тряхнул озабоченно головой и решил съездить на велосипеде к Арке. Что-то там всё-таки происходило, надо было посмотреть, что…
**********
Окрестности Запретных земель
Арсений был вынужден выводить группу по направлению к смертельно опасным территориям, но у него просто не было другого выбора, т.к. все попытки уйти в других направлениях блокировались Свиридовыми.
- Арсений, предлагаю оставить заслон, а остальным уйти пока заслон сдерживает преследователей, - задыхаясь от многочасового бега, заявил Михайло, падая на землю, когда командир объявил привал.
- Не имеет смысла, -ответил ему Арсений, сплевывая на землю сгусток крови, - ты же видишь, что они загоняют нас целенаправленно и профессионально. Даже если оставшийся оттянет на себя пару-тройку человек, то остальные просто обойдут заслон и продолжат преследование.
- Так хотя бы какой-то шанс есть, Арсений! – гнул свою линию Михайло.
- Михайло, не занимайся ерундой, ничего не получится, я согласен с Арсением. Ты только напрасно погибнешь, - откашлявшись заявил Ратибор. Затем осторожно начал осматривать обожженную рану на своём животе.
Арсений в это время смотрел карту, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.
Обстановка осложнялось тем, что почти все, кроме Кары, была ранены в той или иной мере. Лечебные амулеты уже были почти истощены. Ими обработали самые серьезные раны, полученные в ходе двухдневных столкновений. Поэтому почти все были покрыты ранами от огненной, воздушной и водной магии. У кого-то были сильные ожоги, у кого-то обморожение тканей, а кто-то щеголял глубокими порезами, полученными от воздушных «лезвий».
- Предлагаю всё-таки сделать засаду, а потом попытаться уйти, - тихо, как всегда, высказалась Марианна. Она была одним из лучших бойцов их группы. Владела заклинаниями огня просто великолепно, хотя была лишь Мастером, но могла удивить и Магистра.
С учетом того, что они смогли на какое-то время оторваться от преследователей, то у них появилось пару часов, на планирование засады и отдых. У них еще были проблемы с едой, она уже почти закончилась, что также не внушало оптимизма.
Они отдохнули, если это можно так сказать, около часа, а затем они стали готовить засаду для своих преследователей. Это у них заняло примерно около часа. В ряде мест, где Свиридовы в любом случае должны были пойти, заложили несколько амулетов на основе огненной и земляной магии.
Ожидание не затянулось! Находящиеся в засаде бойцы услышали приближающиеся звуки двигающихся людей. Кара мысленно застонала про себя, когда увидела, что впереди группы врагов двигаются двое магов в тяжелых костюмах усиления (ТКУ).
Как раз они и были подкреплением Свиридовых. Всё время преследования они шли позади преследующих, а теперь, когда разведчики сообщили, что группа Кировских остановилась, то маги в тяжелых костюмах усиления (ТКУ) были выдвинуты вперед.
Противопоставить этому они почти ничего не могли. Следовало лишь надеяться: что-либо огненные амулеты достаточно повредят костюмы, либо амулеты земли затянут их в трясину достаточно, чтобы они не могли оттуда самостоятельно выбраться.
Скоротечный бой, когда Ратибор и Михайло атаковали первыми, не смог повредить магам в костюмах. Лишь один из ТКУ был поврежден взрывом огненного амулета. Второй умудрился вырваться из ловушки, когда провалился под землю. Резко ударив струями огня из своего ранцевого прыжкового ускорителя.
Другие вражеские маги были рассеяны ударами Арсения, Марианны и Кары. Вроде кого-то получилось сильно зацепить, или даже убить, но оставшиеся на ногах, укрылись в складках местности и начался позиционный бой.
**********
Деревня Дубки
- Что же происходит? А? – пытался понять Михаил, стоя на поляне и разглядывая Арку. Вроде видимых изменений не было, только вот гул от спиральных разрядов усилился, да и какое-то беспокойство всё нарастало и нарастало.
**********
Запретные земли
Спустя полчаса Кара бежала изо всех сил, уворачиваясь от пролетающих мимо неё ударов магии: ледяные иглы, огненные шары и сгустки воздуха, удар которых просто мог вышибить из неё дух.
Преследовавшие её маги были уровнем не меньше Магистра, что не добавляло её оптимизма и возможности сразится с ними в прямом бою.
Засада прошла не совсем по плану. В ходе затянувшегося боя, её отсекли от основной группы, она просто не могла пробиться к ним, и была вынуждена отступить, преследуемая магом в оставшемся ТКУ и еще тремя магами…
Она бежала уже минут двадцать, хрипя свистящими легкими. Всё-таки, не такой она сильный маг была, чтобы иметь возможность усилить своё тело так, чтобы оторваться от преследователей. Да и самой магии, у неё почти не было.
Хоть у неё и уровень Мастера, но на начальный стадии, так что она рвала жилы, чтобы попытаться уйти от преследователей.
Её резерв был на донышке, оставались последние крохи. Эти остатки магии она приберегла для себя, зная, что сдаваться ни в коем случае нельзя. Лучше умереть, чем попасть в лапы пыточных дел мастеров Свиридовых. Они не дадут ей сразу умереть, вызнают всё, что она знает в любом случае. Она подставит клан, её могут легко признать предательницей, раз она не смогла убить себя при её захвате. Да и было еще одно обстоятельство, которое прямо влияло на её желание не сдаваться живой…
Потихоньку она уже начала подготавливать посмертное заклинание, напитывая его магией. Готовясь к своему последнему бою…
Неподалеку от места засады
- Думаешь уйдет? – тяжело дышала рядом с Арсением Марианна, кое-как ковыляя, стремясь удалиться от места не совсем удачной засады.
Удалось уйти ей, Арсению и Ратибору. Михайло погиб от удара нескольких водяных сосулек, которые пробили его щит Земли, а после - проткнув его тело в нескольких местах.
На амулете Арсения, показывающего жизненные показатели всех членов его группы, горел красный символ члена группы Михайло – показывая этим, что тот погиб.
Они не смогли забрать его тело, чисто физически, их слишком плотно атаковали. Хотя так было не принято, но у них просто не было выбора.
Показатели остальных членов группы уже давно горели оранжевыми символами, показывая, что все члены группы ранены. У Ратибора оранжевый изредка переходил в красный, показывая, что боец на последнем издыхании. Он передвигался из последних сил, да и Марианны, понимая, что иначе он не сможет дальше передвигаться, использовала на него последние остатки магии в лечебных амулетах.
