- Ты предлагаешь объяснить ей отсутствие Гончего каким-то другим образом? – скептически глянул на травницу Ивес, алат, управляющий Ревностью. – Или надеешься, что она его не заметит?
- Можно сказать, что его руководство Гильдии отправило на задание, - поддержал идею Камиллы Риган. – Это вполне правдоподобно прозвучит.
Асмодей задумчиво пождал губы:
- Неплохая идея… - протянул он. – Скажем, что он так быстро ушел, что не успел сообщить, куда именно его отправили…
- А Роланд? – осадил демона Элазар. – Решил помочь брату? Оправился от травм и исчез? Потерялся где-то в коридорах?
- Про него-то врать зачем? – удивился тот. – Думаешь, Лина расстроится из-за того, что этого паршивца шавки Вильгельма увели? Да она наоборот станцует от счастья!
- Ты голову-то включи, - усмехнулся Эл. – Эвелинн ведь догадается на какое «задание» ушел Десмонд, если узнает о похищении его брата.
- Спасибо тебе, Элазар, что ты один из присутствующих здесь не считаешь меня дурой, - едко заметила Лина, входя в комнату. – Вы так увлеченно обсуждали варианты того, как бы половчее соврать, что даже не заметили моего появления на пороге… Скажи, Дей, ты правда надеялся скрыть от меня нападение алатов на твои владения?
- Как ты узнала? – помрачнел Асмодей. – Подслушала?
- Зачем? – выгнула бровь девушка. – Мне об этом первая же попавшаяся на пути суккуба доложила. Буквально в мельчайших подробностях и в красках описала, как здесь появилась Каролина в сопровождении нескольких других алатов и силой увела Роланда с собой. Низшие демоны так болтливы…
Князь суккубата и инкубата скрежетнул зубами, проклиная придурковатость своих подвластных. Кто их за язык тянет?!
- Поскольку я в курсе происходящего, это жалкое подобие совета можно распустить, - Эвелинн с насмешкой обвела свою свиту рукой. – Так что все сейчас выйдут и оставят меня наедине с Асмодеем.
На губах ее появилась обманчиво добрая и вежливая улыбка – верный признак грядущей бури. Видя настроение алаты, никто не решился возразить ей, и в несколько секунд гостиная опустела.
- Давай договоримся, что ты не будешь кричать и швыряться в меня вещами? – тут же предложил демон. – Просто спокойно выслушай мои слова и…
- Я не собираюсь закатывать скандал, - устало перебила его Лина. – Просто хочу знать, действительно ли это было нападение?
- В каком смысле?
- Суккуба утверждает, что Роланд сопротивлялся до последнего, его ранили и только потом смогли увести. Насколько реалистично это выглядело?
- На десять баллов по десятибалльной шкале, - недоуменно хмыкнул Дей. – А что?
- Да не верю я Роланду! – раздраженно дернула плечом девушка. – Не похож он на того, кто попал в немилость Вильгельма и стал узником его тюрьмы! Да и участие во всем этом Кэрол смущает… В общем, незавидное положение Рола вызывает у меня сильное подозрение.
- Думаешь, это был спектакль? – нахмурился Асмодей. Потом замолчал, припоминая что-то, и помотал головой: - Нет, вряд ли. Рол по-настоящему от нападавших отбивался, да и рана его бутафорской не была. Каролина ему едва кишки собственноручно не выпустила… Если мне не веришь, спроси у своей компании. Они тоже все видели, потому что алаты явились во время обеда, когда все в столовой собрались.
- Погоди, - опешила Лина, - то есть, все видели, что происходит, но никто не вступился за Рола?
- Конечно, - невозмутимо подтвердил демон. – Я на открытый конфликт с Вильгельмом идти не могу, сама знаешь, что Люцифер меня за это по голове не погладит. А твоей компании в жизни в голову не придет помогать твоему же врагу. Никто из них даже Деса не позвал, не то что самому вступиться… И раз уж мы упомянули Гончего, то, полагаю, мне стоит сказать, что он отправился за братом.
- Я уже догадалась. – Алата подняла на приятеля глаза полные мрачной решимости. – Я тоже иду к Вильгельму.
- Может, не стоит? – предпринял заранее обреченную на провал попытку отговорить девушку Дей. – Десмонд не беспомощный глупый мальчишка. Он Гончий с опытом в несколько сотен лет, Глава Гильдии в своем мире… По-моему, ему вполне под силу справиться самостоятельно.
- Я не сомневаюсь в Десе, - покачала головой Эвелинн. – Просто слишком хорошо знаю, на что способен Вильгельм. И боюсь, что Десмонд окажется в ловушке раньше, чем сможет что-либо предпринять.
Лина беспокойно прикусила губу, потом неожиданно усмехнулась:
- В конце концов, можно считать, что это проверка моего контроля над Пандоррой… Посмотрим, как Вилю понравится его творение.
Глава 32
Глядя на трехэтажный особняк в викторианском стиле, я чувствовала себя паршиво. Очень паршиво. Мне стоило думать о том, как незаметно проникнуть туда и разыскать Десмонда, а вместо этого мою голову буквально наводнили воспоминания. Большей частью отвратительные. Вильгельм не гнушался убивать и пытать прямо в доме, не откладывая эти дела в долгий ящик… Мне часто доводилось при этом присутствовать, а несколько раз даже непосредственно участвовать и в качестве истязателя, и в качестве истязаемого. Картинки из прошлого так четко появились перед моими глазами, что я словно наяву почувствовала тошнотворный запах крови и ее сладковато-соленый привкус на губах. Поежившись из-за холодка, скользнувшего по позвоночнику, я постаралась выбросить все ненужные мысли из головы. Хотя, не такие уж ненужные… Памятные события минувших дней весьма кстати восстановили в моем сознании подробный план комнат и подвальных камер особняка. Хотелось бы верить, что в последние соваться не придется…
Прежде, чем войти в дом, я сделала еще один глубокий вздох и все обдумала. Внутри не действуют никакие чары, то есть воспользоваться маскировочной магией я не могу, точно так же, как и атакующей. Это плохо. Меньше всего мне хочется войти в царство Вильгельма с парадного входа и с фанфарами. Когда я появилась здесь, чтобы заявить о своем праве мстить за смерть Шерин, он пообещал, что в нашу с ним следующую встречу я окажусь в кандалах. Слов на ветер мой бывший покровитель не бросал, поэтому пересекаться с ним было крайне нежелательно, если только я не хотела стать обладательницей славных браслетиков.
Жаль, что в особняке нет черного хода. Раньше я всегда перемещалась сразу в свою комнату, не жалуя входные двери, поэтому никогда и не задумывалась о… Минутку…
Я довольно хмыкнула. Как мне это сразу в голову не пришло? Можно ведь попасть в дом старым проверенным способом, открыв портал в свою спальню. Главное, чтобы эта комната по-прежнему была жилой и пустовала, а не оказалась бы переделанной в личный кабинет Вильгельма, например.
Мне просто неслыханно повезло. Мою спальню не то, что не переделывали, а, по большему счету, и вовсе оставили в ее первозданном виде. Только прибрались здесь после того погрома, что я устроила, да и вообще, судя по отсутствию метрового слоя пыли и клочьев паутины, поддерживали порядок. Единственной посторонней частью интерьера была вертикальная стопка картин у стены, скрытая белой тканью. Заглянув под нее, я закатила глаза. Очевидно, после моего предательства Вильгельму было несколько неприятно видеть мои портреты, поэтому их все составили сюда. С любопытством перебрав картины, я удивленно заметила три ранее не известных мне творения, вероятно, написанные уже после нашей с Вилем ссоры. И зачем ему это было надо?..
Из комнаты я вышла, обострив до предела все чувства. Разве что истинный облик не приняла, но это было чревато тем, что меня тут же засекут, чего я совсем не желала. Может, я и сказала Асмодею, что появление у Вильгельма послужит проверкой моего умения использовать возможности Пандорры, но это совсем не значило, что я горю желанием попадаться на глаза Вилю и его свите. Чем быстрее найду Деса, и чем незаметнее мы скроемся – тем лучше.
Кстати, о Гончем… Где его искать?
Я находилась на третьем этаже и, насколько мне помнилось, весь его занимали апартаменты свиты. Так же, как и половину второго. Другая часть нижнего этажа отводилась под хозяйственные комнаты и гостевые спальни, а кухня, зал совещаний и кабинет Вильгельма располагались на первом. Пока я размышляла, на лестнице раздались шаги, заставившие меня необдуманно нырнуть за первую же незапертую дверь и затаить дыхание. Я не прислушивалась, но шедшие по коридору алаты говорили достаточно громко, чтобы мне удалось услышать:
- Так что с этим парнем? – поинтересовался один. – Вильгельм уже решил, что будет делать?
- Пока ничего конкретного, - ответил ему собеседник, и по звуку его голоса мне показалось, что он зевнул. – Странный он какой-то… Вроде алат, но у него есть татуировка Гильдии Гончих… К тому же, он утверждает, что приходится братом Роланду. Вильгельм сейчас, мягко говоря, был зол.
- Еще бы! – хохотнул первый. – В его тщательно охраняемый особняк проник Гончий! Боюсь, Ролу нелегко придется…
