- Ничего же не перепутал?
Девушка улыбчиво качнула головой.
- Значит, решено? - я нетерпеливо потер ладони друг о друга, - устраиваем привал сейчас, ищем пищу, а на рассвете отправляемся к твоим учителям.
Последние мои слова были адресованы только Филисити. Она кивнула, бросив опасливый взгляд на Ольцига.
Я улыбнулся. Думаю, переживать на его счет не стоит. Dassa иногда ведет себя резко и глупо, но на деле с интересом готов впитывать новые знания и впечатления. Он пытается казаться человеком старых устоев (возможно, к этому тяготит будущее звание мэтра Ордена), но новаторский дух в нем присутствует. Надеюсь, когда-нибудь Ольциг научится соединять в себе традиции и новаторство, как это делает наместник Норцинны лорд Ларссен Киль.
- Хорошо, - произнесла девушка и принялась быстро набирать сухих для костра. Я легонько тронул ее за плечо.
- Не обращай внимания на его колкости, ладно? - шепнул я.
- Не буду. Может, мне даже удастся смягчить его мнение, - отозвалась она, тут же взглянув на монаха и окликнув: - Ольциг! Помоги с костром?
Dassa отрешенно кивнул и начал укладывать камни, заготавливая место.
- Надеюсь, он не попытается меня на нем сжечь, - нервно хихикнула Филисити.
На мое плечо легла рука Роанара, и я тут же посерьезнел.
- Может, поможешь мне на охоте? - многозначительно предложил арбалетчик. Филисити тут же обернулась и внушительно посмотрела ему в глаза. Рон понял ее немой вопрос и жестом успокоил колдунью, - не беспокойся, никаких глупостей не будет. Мне действительно не помешает его помощь.
Девушка огляделась, даже не стараясь скрыть своей настороженности.
- До темноты осталось недолго. Будьте осторожны.
Я кивнул, уверяя Филисити, что все будет хорошо. Хотя то, что нас с Роном ждет какой-то разговор, было написано на лице арбалетчика, и меня это совершенно не радовало. Впрочем, поводов отказаться я не нашел, поэтому согласно кивнул и последовал за ним вглубь леса.
***
Около четверти часа Роанар вел меня все глубже в лес, а я упорно оглядывался назад и старался незаметно оставлять кинжалом зарубки на деревьях, чтобы найти обратную дорогу. В конце концов, мое терпение кончилось и, отмахнувшись от очередной мошки, летевшей мне в лицо, я окликнул арбалетчика:
- Итак, - протянул я, приподнимая низко висящие ветви дерева, мешавшие проходу, - зачем я тебе на самом деле здесь нужен?
Роанар хмыкнул и чуть обернулся ко мне, продолжая идти вперед.
- На самом деле? - усмехнулся он, - все зависит от того, сколько будет добычи. Возможно, мне одному будет ее не унести.
Я криво улыбнулся.
- Скромность - явно не ваш порок, господин барон.
Роанар обернулся ко мне, и я замер, пожалев о своем замечании. Наверное, стоит быть осторожнее с чувствами друга: в конце концов, его настроение и состояние сейчас напоминают пороховую бочку. Я поднял руки вместо белого флага и прикрыл глаза:
- Это была шутка, Рон.
- Не нужно говорить со мной, как с ребенком, - неожиданно спокойно и дружелюбно отозвался он, покачав головой, - если ты думаешь, что я хочу поговорить с тобой о Филисити, то ошибаешься. Я не собираюсь этого делать. И новой дуэли не назначу, - барон невесело усмехнулся.
- Но о чем-то ты все-таки хочешь поговорить, - утвердил я.
Роанар кивнул.
- Хотел кое-о-чем спросить, - таинственно отозвался он, продолжив путь. Мы стали подниматься в горку, которая после своего пика начинала резко уходить вниз к небольшому ручью. Рон сменил тему и пустился в объяснения, - думаю, стоит залечь здесь. Звери часто приходят на водопой. Думаю, ждать долго не потребуется.
Я, вздохнув, проследовал за арбалетчиком. Он, недовольно крякнув оттого, что вновь придется пачкать вещи, улегся на землю на вершине горки, быстро бросив попытки расчистить место. Я невольно усмехнулся, лишний раз подумав о том, что идти в Варский лес в белой сорочке и камзоле - не самая лучшая из его идей. Все-таки, хочет Роанар того, или нет, но барские замашки у него присутствуют.
- Так о чем таком ты хотел спросить, что этого нельзя было сделать при друзьях? - поинтересовался я, ложась на землю в укрытие рядом с ним. Барон снял с крепления арбалет, зарядил его и приготовился ждать добычу с кривой улыбкой на лице.
- Решил, что ты и сам не захочешь этих разговоров на публике, - отозвался он, и тут же посерьезнев, прочистил горло и спросил, - это касается возницы, который помог нам добраться до Вары. Тебя с ним что-нибудь связывает?
Я округлил глаза от удивления. Вот уж такого вопроса я точно не ожидал. Чего угодно, но не этого. Похоже, я произвожу действительно плохое впечатление, если мой друг тоже углядел в нас с Цартеном Анроком родственные души.
Я нервно усмехнулся.
- С чего это меня должно с ним что-то связывать?
Рон вздохнул и посмотрел вниз с горки на текущий ручей. Здесь Вара давала подобие проплешины, деревья росли чуть реже, и закатное солнце золотило примятые животными опавшие листья, кидая блики на журчащую в ручейке воду. Поблизости не было ни одного зверя.
- Несколько раз во время привалов, когда вы втроем с Ольцигом и Филисити отходили, я не спал. Возница… как его?
- Цартен, - хмуро подсказал я. Рон кивнул и безразлично повторил его имя.
- Цартен смотрел вам вслед и говорил: “таким, как мы, никогда не сделаться похожими на них, мы всегда будем между двумя мирами, уж я-то знаю”, и замолкал, - арбалетчик помедлил и посмотрел на меня испытующе, как будто эта цитата должна была меня впечатлить. Не заметив должной реакции, барон нахмурился и спросил, - о чем он говорил, Райдер?
Я удивленно склонил голову и честно ответил:
- Понятия не имею. С чего ты вообще взял, что он говорил обо мне?
Роанар фыркнул, как недовольный лакомством кот.
- А о ком же еще? Об Ольциге? Мальчишке из Ордена? Или обо мне? Пассажире с проблемным желудком? Да Цартен кроме тебя вообще никого из нас не замечал.
На мое лицо вновь попросилась усмешка, но я сдержался и покачал головой. Неужто барон Экгард так болезненно перенес отсутствие почтительного внимания со стороны Цартена Анрока?
- Кстати, не так уж и бессмысленно, - пожал плечами я, не соглашаясь со скептицизмом друга, - Ольциг - проводник. И уж он-то действительно всегда находится между двумя мирами. Сам ведь помнишь, как мы видели его на той стороне.
Роанар нахмурился.
- Думаешь, Цартен - тоже проводник?
- Цартен скрытен, - неопределенно качнул головой я, - хмур, одинок и чувствует себя изгоем. На самом деле, он может быть кем угодно. И проводником в том числе.
Арбалетчик недоверчиво прищурился и с недовольным видом отшвырнул ветку, которую нашел у своего правого бока.
- Если бы у него был дар, Орден забрал бы его в ученики.
- Нет, если у него проснулся только дар проводника. Они много лет не рождались, и Орден потерял бдительность. Ольциг попал в “Крест и Меч” только благодаря способностям боевого монаха. Ему повезло, что в нем проснулся не один дар, иначе никто не узнал бы и о нем, - продолжал рассуждать я, хотя понимал, что разговор бесполезен: никакого дара у Цартена нет, а изгоем он себя чувствует только потому, что родился в стране, выходцев из которой нигде не жалуют.
Роанар оценивающе приподнял брови, пробуя на вкус мою состряпанную на скорую руку теорию, и она показалась ему вполне правдоподобной, хотя внутренний голос явно говорил другое. Арбалетчик решил это озвучить:
- И все же у меня сложилось ощущение, что Цартен говорил о тебе.
- Выходит, ощущение тебя обмануло. А если и нет, Рон, я понятия не имею, что он имел в виду. Это был очень странный тип. Угрюмый, мрачный, неразговорчивый, с недобрым взглядом. Что за мысли роились у него в голове, одному дексу известно!
Не знаю, отчего, но я разозлился. Возможно, потому что у меня сложилось схожее ощущение с самого начала. Казалось, Цартен Анрок действительно мог говорить это только обо мне. Нахождение между двумя мирами, непохожесть на других… после всех моих снов и туманного предположения Филисити о некоем зове Тайрьяры эти слова меня совершенно не вдохновляли. А главное, чем больше я буду скрывать это от друзей, тем больше вызову подобных подозрений и вопросов.
