С лёгким волнением Дэмиан поглядел на часы. Пора. Он спустился на второй этаж и возле дверей Рубиновой комнаты знакомств, где и предстояло встретиться с альфой, увидел Ноа. Тот обернулся на шаги, с восторженной улыбкой поглядел на Дэмиана, мягко взял за запястья и подвёл ближе, заглянул в глаза.
— Какой ты у меня красивый… Волнуешься?
— Нет, — улыбнулся в ответ Дэмиан, расправил плечи. — Просто хочется, чтобы он оказался моим.
— Уверен, так и будет. Главное прислушивайся к своим чувствам.
— Конечно.
Взяв Дэмиана за плечи, Ноа мягко поцеловал в его лоб, погладил по волосам.
— Мне нужно уехать по делам. Потом обязательно расскажи, как всё прошло, хорошо?
Дэмиан кивнул, проводил смотрителя взглядом и, сделав глубокий вдох, вошёл в комнату. Вполголоса омега поздоровался с охранниками, которые открыли двери перед гостем и разошлись по углам, чтобы не мешать встрече, но в случае необходимости вмешаться. Дэмиан поднял взгляд на альфу, примерно ровесника, в белоснежной рубашке с надетым поверх чёрным жилетом, с такими же чёрными брюками на ногах и начищенными до блеска туфлями, то есть ничего необычного. Куда сильнее привлекла внимание свободная походка альфы и его лицо, расслабленное, приветливое, и уверенно смотрящие орехового цвета глаза. Лёгким движением альфа пригладил и без того идеально причёсанные коричневые волосы, сел напротив Дэмиана и заговорил спокойным мягким тоном:
— Здравствуй, Дэмиан. Моё имя Сэмюэл де Вер.
— Очень приятно познакомиться с вами, мистер де Вер.
Услышав мягкий нежный голос, Сэмюэл не сумел сдержать улыбку, вызванную волнением и безграничным восхищением перед дивным омегой. В самом деле прекрасный, такой милый, а как выглядел; пусть альфа позволил себе лишь беглым взглядом оценить изящный силуэт.
— Я прочёл вашу анкету, и, честно, был удивлён, что столь молодой омега так талантлив.
— Благодарю, — плавно кивнул Дэмиан, очаровывая улыбкой. — Можно обращаться на «ты», я не против.
— Ах, хорошо. Возможно вопрос несколько преждевременный, но я хотел бы узнать, — Сэмюэл на миг задумался, пытаясь составить вопрос более нейтрально, кратко откашлялся, — чего ты хочешь добиться в жизни?
Ненадолго Дэмиан замолчал, изящно коснулся губ, отвёл глаза, и в тот момент альфа позволил себе проскользить взглядом по стройной фигуре, прикрытой полупрозрачной тканью, но как только омега заговорил, вернул внимание ему.
— Честно говоря, я ещё не думал об этом, — признался Дэмиан. — Конечно, мне хочется найти пару, — когда сказал это, он с игривой ухмылкой поднял взгляд на альфу, будто намекая, — мне нравится музыка, но это больше хобби.
— Ах, да, фортепиано. А ты не думал заниматься музыкой профессионально?
— Не думал, у меня пока не хватает навыков.
Сэмюэл приободрился, сел немного ближе.
— Навыки всегда можно улучшить. Мои родители знают многих музыкантов, найти учителя не проблема, — с энтузиазмом похвастался альфа. — Если тебе хочется.
От неожиданного предложения Дэмиан слегка растерялся — просто ли альфа хвастался связями семьи или тонко намекал, что уже готов взять Дэмиана в качестве омеги со всеми вытекающими последствиями, — поэтому ответил скромной улыбкой. Её оказалось достаточно для понимания, альфа взял себя в руки, вернул более нейтральное выражение лица.
— Извини, я ничего такого не имел в виду, — стараясь деликатно сменить тему, Сэмюэл вновь чуть откашлялся. — Скажи, ты больше любишь чай или кофе?
Дэмиан улыбнулся краешками губ.
— Чай, особенно с апельсином и корицей. Он навевает ощущение праздника, — Дэмиан сам не заметил, как прикрыл глаза, погружаясь в воспоминания. — Я пью его редко, чтобы он не терял это волшебство, или когда грустно становится. Из-за этого вкуса сразу вспоминаю Рождество, так тепло становится, уютно. Сразу вспоминается украшенная ёлка, подарки под её пушистыми ветвями, свет гирлянд и мишура на стенах.
Слушал альфа, совершенно забыв, где находится, и что перед ним омега, которого он видит в первый раз, а не супруг после десяти лет совместной жизни. Милый, изящный, такой чувственный. И любит Рождество, этот прекрасный семейный праздник. Странно, ведь в анкете Дэмиана ни слова не говорилось про семью. В какой-то момент он смущённо посмеялся, прикрыв рот ладонью, робко поднял взгляд на Сэмюэля.
— Извини, я немного увлёкся.
— Что ты! Ты так красиво рассказываешь, — подбодрил Сэмюэл, и был слегка удивлён хитрому выражению на лице Дэмиана.
— Ты читал обо мне в анкете, но я ничего не знаю о тебе.
— Ты прав… Что тебе интересно узнать?
— Это может прозвучать странно, но, — Дэмиан вдруг посмеялся, ненадолго отвёл взгляд, не до конца уверенный, стоит ли задавать столь детский вопрос, — с каким животным ты себя ассоциируешь?
— Ого, неожиданно. Веришь во всякое… сверхъестественное? — как можно осторожнее поинтересовался Сэмюэл.
— Вовсе нет. Сперва ответь.
Пока альфа размышлял, Дэмиан позволил себе оценить собеседника, не видел признаков нервозности или напряжённости, Сэмюэл вёл себя совершенно спокойно и достаточно уверенно, но порой слегка сжимал низ рубашки. Наконец альфа ответил:
— Наверное, с хорьком. Они небольшие, но сильные хищники, живут сами по себе, не ругаются с другими хищниками, неприхотливы. Да и выглядят забавно.
— А ещё у них сильно развито чувство территории, они поддаются дрессировке, но всё равно остаются дикими зверями, — дополнил Дэмиан. — Мне было интересно больше с психологической точки зрения.
— Вау… ты в этом разбираешься?
— Я больше диванный психолог, — посмеялся омега, и Сэмюэл поддержал мягким смехом. — Просто интересно, как себя видят другие люди, но обычно они не могут объективно оценивать себя.
Последние слова Дэмиан произнёс чуть тоскливо, однако быстро вернул улыбку на губы, и альфа поспешил сменить тему, улавливая нотки неловкости. Пусть Сэмюэл убеждал себя, что не стоит торопиться, нужно сперва произвести хорошее впечатление и расположить к себе Дэмиана, не мог устоять перед интересом, чуть отвернувшись, вполголоса поинтересовался:
— Извини, но… я могу узнать твой запах?
С лёгким стеснением Дэмиан кивнул и немного наклонил голову, позволяя альфе приблизиться, вдруг резко отпрянул от дерзкого, яркого, насыщенного запаха хвои.
— Что-то не так? — побеспокоился Сэмюэл. — Не нравится мой запах?
— Вовсе нет. Просто очень яркий.
Дэмиан немного продышался, краткими порциями вдыхая насыщенный аромат хвойного леса, буйного, заряжающего энергией, рисующего яркие образы в голове, но концентрация действительно слишком сильная, к ней придётся привыкнуть. Поймав взгляд жёлтых глаз, Дэмиан кивнул, вновь подставил шею, позволяя альфе оценить аромат, который полностью соответствовал обладателю, пусть пришлось немного постараться, чтобы распробовать его, не такой густой, как должен быть, ванильный, слегка, пряный, кажется, отдающий ликёром, почти осязаемо-мягкий. Но слишком слабый. Сэмюэл позволил себе приблизиться ещё немного, едва не коснуться кончиком носа гладкой кожи, наполнил лёгкие дивным запахом ванили.
— Ты потрясающе пахнешь.
— Благодарю, — скромно проронил Дэмиан, встретился с альфой глазами и нежным уверенным взглядом окончательно влюбил в себя.
Какое-то время Сэмюэл не мог пошевелиться, глядел в бездонные серые глаза и чувствовал, как в груди разрастается удивительное, до этого неведанное чувство, и оно сладко шептало: «Это твой омега». Мысль настолько оплела Сэмюэля, что он забыл кое о чём важном, а потому сам удивился, когда двери в комнату открылись, и вошёл второй альфа. Охранники проводили его взглядом, но оставались спокойны, давая понять, что присутствие ещё одного гостя оговорено, однако Дэмиан не обратил на это внимания, лишь разомкнул губы от удивления. Вошёл парень, один в один похожий на Сэмюэля, такой же утончённый, с такими же зачёсанными волосами, точно такой же улыбкой, орехового цвета глазами, разве что смотрел немного иначе, более сосредоточенно. Альфа подошёл, подал руку и Дэмиан инстинктивно коснулся чужих пальцев своими, в следующую секунду ощутил мягкий поцелуй в тыльную сторону ладони.
