Штрихи были резкими, насыщенно черного цвета и совершенно не соответствовали тематике картины. Дерек собирался рисовать проект по теме «Свобода». Сказал, что это ему наиболее близко. И то, что сейчас было изображено на холсте, мало на эту свободу походило. Джейсон всегда безошибочно угадывал состояние брата, исходя из содержимого рисунков.
— Чарльз так и не разговаривает со мной. А как отреагирует Дэвид? Я боюсь. И что он скажет о моей матери? А если он не согласится помочь нам, не захочет врать?
— Чарльз отойдет. Вы всегда были не разлей вода. — Улыбнулся Джейсон. — А с отцом я решу все вопросы. Если он не захочет нам помочь, я его уговорю. Я больше никому не позволю причинить тебе вред.
Дерек улыбнулся и крепче обнял Джейсона.
— Я знаю. Но все равно не могу перестать переживать. Знаешь, Дэвид же был не таким плохим отцом. Он старался, во всяком случае.
— И у него даже получалось. Хотя его эмоциональным не назовешь.
— Рядом с Джоан любой станет словно статуя. Мне кажется, что в том доме много кто боялся и слово лишнее сказать.
— Но только не ты. Ты никогда не умел скрывать своих чувств. — Джейсон запустил пальцы в волосы Дерека и притянул его к себе.
Дерек с удовольствием ответил на поцелуй. Он знал, что рядом с братом может ничего не бояться. С самого детства и до сегодняшнего дня Джейсон оставался его защитником, каменной стеной, за которой он прятался от реальности, ненависти Джоан и кошмаров. И Дерек с уверенностью мог сказать, что и в будущем ничего не изменится.
***
— Я не хотел скрывать это, — сказал Дэвид и сделал глоток из стакана с виски.
Идея пить чай или кофе отпала практически сразу. Дерек разлил кипяток, когда наливал чай, Дэвид нервно теребил край футболки, а Джейсон пытался глупо и неуместно шутить. Сейчас все они выглядели неуверенными школьниками на первом свидании, поэтому виски показался самым разумным выходом из положения.
— Я изначально вообще был против этой идеи, но Джоан так плакала. Она сказала, что ей нужен ребенок, что это склеит нашу семью. Я согласился. И я никогда не жалел, что у нас появился ты, Дерек, просто не всегда знал, как это показать, чтобы не вызвать раздражение Джоан. Она ревновала даже к Джейсону, а я разрывался между ней, вами и Джастином.
Дэвид замолчал и сделал еще один глоток виски. Слова давались ему с трудом, да и вспоминать обезумевший от горя взгляд Джоан не хотелось. Она так верила, что именно новорожденный Дерек склеит их семью, станет тем якорем, который заставит Дэвида остаться дома. Она тогда еще не знала…
— Но почему ты уехал? Два месяца, Дэвид, два! Я смутно помню это время, но Джоан не выходила из комнаты, а меня все время укладывала няня. Я просыпался, когда Дерек плакал в соседней комнате, и бежал к нему, смотрел, как его укачивает няня. Почему ты уехал?
— Кристиан… Этого хотел Джастин. Он чувствовал себя одиноко, а сейчас, если есть деньги, возможно все. Тогда это было сложнее, Джастин даже оформил липовый брак. Кристен стала суррогатной матерью. У тебя есть брат, Джейсон, его зовут Кристиан. Он родился на неделю позже Дерека.
Дерек буквально сорвался с места и отошел к окну, Дэвид прекрасно понимал его состояние и опустил взгляд. Не так он хотел рассказать все детям, совершенно не так. Но он сам виноват в том, что все обернулось именно так. Психологи, таблетки, разговоры по душам — ничто не могло вернуть Джоан к нормальной жизни. Потеря ребенка стала последней каплей, и когда она снова стала вести хозяйство, устраивать приемы и безразлично улыбаться, он поверил, что все в порядке. Просто решил, что прежнюю Джоан, ту, что еще во что-то верила, не вернуть. Решил, что она смирилась. На деле же трусливо не хотел видеть правду. Каждый синяк Дерека, его слезы, боль — это вина Дэвида и ничья больше.
— Малыш.
Из всей фразы, сказанной Джейсоном, Дэвид услышал только это. Слишком тихое, личное, нежное. Что-то было в том, как обнял Дерека Джейсон, как гладил по волосам и шептал слова утешения. Что-то, чего Дэвид раньше никогда не замечал.
— Вы вместе? — вопрос сорвался невольно, Дэвид не успел обдумать его уместность.
— Сейчас тебе лучше уйти, — Джейсон не повернул головы в его сторону, — и знай, что для меня ты всегда был хорошим отцом. Я надеюсь, что все наладится, но сейчас нам нужно остаться вдвоем.
Дэвид кивнул головой и поднялся с кресла. Он ни за что не стал бы спорить с Джейсоном. Его сын вырос, и сейчас в его голосе звучали твердость и решительность. Наверное, именно этих качеств не хватило Дэвиду в свое время.
Нам нужно остаться вдвоем.
Дэвид снова и снова прокручивал эту фразу в голове. Как жаль, что он слишком поздно понял, что его сыновья всегда оставались только вдвоем. Хотелось надеяться, что еще хоть что-то можно спасти.
========== В будущее ==========
Джейсон сидел перед телевизором, ел пиццу и смотрел какой-то дурацкий ужастик. Он с утра уже отвез в печать статью и сейчас просто ждал возвращения Дерека из колледжа. Впрочем, его мысли были сейчас очень далеки от фильма. Ему казалось, что мир перевернулся. Последние события выбили его из колеи. Он ощущал, что все, чем он жил обернулось ложью. Защитник, герой, рыцарь в сверкающих доспехах. Именно таким он выглядел на рисунках Дерека, таким он был в его сознании, а что в итоге? Он оказался слеп и глуп. Он не замечал, как Джоан изводит Дерека, несмотря на обещания. Он не знал, что каждый раз, когда уезжал с Дэвидом на очередной урок по правильному ведению дел, он оставлял Дерека один на один с монстром.
— Пап, ну зачем мне сидеть на этом скучном совещании? Можно я лучше позвоню Дереку? — Двенадцатилетний Джейсон сидел в офисе отца и внимательно изучал очередной договор.
Дэвид всегда говорил, что управлять компанией его начали учить еще в шесть лет и старательно учил этому Джейсона. Хотя, судя по рассказам дедушки, он мучил Дэвида куда сильнее.
— Джейсон, ты же знаешь, что тебе это пригодится в будущем. Я и так стараюсь дергать тебя не слишком часто, — улыбнулся Дэвид, — давай ты позвонишь Дереку после, а потом мы вместе пойдем и выберем ему скейт. Или велосипед. Он же хотел что-то в этом духе.
— А может, съездим на рыбалку? Я хотел покатать Дерека на лодке. Он любит ездить на озеро. Там тихо и спокойно. И я смогу не носить дурацкую рубашку.
— А еще можем сегодня заказать пиццу и смотреть телевизор полночи. Все равно домой нам только послезавтра. — Подмигнул Дэвид.
Джейсон улыбнулся и вернулся к изучению договора.
А ведь пока Дерек был маленьким, они его на рыбалку не брали. Впервые он поехал с ними уже в девять. А тот дурацкий скейт… Дерек упал, разбил колено и разорвал любимые джинсы. Джоан тогда лишь поджала губы, но промолчала. Промолчала, потому что рядом оказался Джейсон и Дэвид. Дэвид еще тогда махнул рукой и сказал «мальчишки». Со временем он оказывался дома все реже, а в конфликты с Джоан и вовсе не вступал. Дэвид отдалился, а следом Дерека покинул и Джейсон. Разве можно простить это самому себе? Он бросил брата, не защитил, позволил издеваться над ним.
Джейсон встал с дивана и стал нервно ходить по комнате.
Какой к чертям Кристиан? Что за настоящие родители Дерека? Даже думать об этом противно. Дерек его брат! Он его семья! И никакой Кристиан этого не изменит. Хотелось позвонить отцу и потребовать, чтобы он сказал, что все ложь, неправда, дурной сон. Но Джейсон знал, что этого не произойдет. Что ничего не изменится. Ведь с Дэвидом он разговаривал буквально вчера. Тот позвонил узнать, в порядке ли Дерек. Как будто тот мог быть в порядке. Как будто Джейсон мог быть в порядке.
Он сел прямо на пол и запустил пальцы в волосы, обхватив ими голову. Хотелось избавиться от мыслей, схватить в охапку Дерека и умчаться как можно дальше ото всех проблем. Но он не мог себе этого позволить. А мысли, страхи, сомнения не собирались покидать голову.
— Джей, ты в порядке? — Дерек сел напротив Джейсона и коснулся его руки.
Джейсон не слышал, как тот вошел. Он точно не хотел, чтобы брат, на которого и так свалилось чересчур много, видел его в таком состоянии. Опять защитник облажался.
