Он включил музыку, и зазвучала песня The Magnetic Fields — «Ничто не имеет значения, пока мы танцуем». Вот тогда-то Эд и понял, о чем на самом деле беспокоился. Он теперь был почти уверен, что судьба собирается у него забрать, что он безмолвно любил так же сильно, как и мужчину, который познакомил его с танцами.
Резко выключив стереосистему, Эд уставился в потолок машины и всю дорогу до клиники ненавидел весь этот проклятый мир.
Каким-то чудом не пришлось долго ожидать приема в вестибюле, и не успел он опомниться, как очутился в смотровой комнате. Мама зашла вместе с ним. Отец пытался отговорить ее, но у него ничего не получалось — она хотела быть рядом со своим ребенком, потому что ему было больно. Хотя Эд и поворчал по этому поводу, но втайне был рад. Им пришлось немного подождать, и Эд не стал возражать, когда мать взяла его руку в свою и успокаивающе провела большим пальцем по тыльной стороне ладони.
Вердикт доктора оказался именно тем, чего Эд боялся и не боялся одновременно.
— Ты перенапряг ее, — заявил Линнет. — Весь день нагружать физически шею, как ты описал, когда не привык к такой нагрузке, будет дорого тебе стоить. Но это случилось, Эд, потому что эта мышца и те, что ее окружают, очень уязвимы. Ты не пришел на назначенную терапию, как я хотел — я знаю, потому что проверял — и ты обращаешься со своим телом так, будто все в порядке.
— На работе было много дел, — проворчал Эд, стараясь не встречаться взглядом ни с доктором, ни с матерью.
Линнет неодобрительно фыркнул.
— Я уже говорил свое мнение о работе в офисе. Для тебя было бы лучше заниматься чем-то с умеренной нагрузкой на постоянной основе. Ты делал регулярные перерывы для упражнений, как мы и договаривались?
Нет. Это была хорошая идея — вставать и разминаться каждые тридцать минут, но даже с рекомендацией от врача кто будет делать перерывы, когда в отделе происходят сокращения?
— Я стал заниматься немного бальными танцами, — сказал Эд и решил не упоминать об активном сексе.
Доктор Линнет просветлел.
— Вот и хорошо. Будь умнее в этом отношении, потому что да, ты можешь навредить себе, танцуя, но и можешь получить пользу. Но я за все, что заставляет тебя двигаться. Есть ли какая-нибудь программа с упражнениями, которые посоветовал тебе физиотерапевт?
— Я немного отошел от нее, — ответил Эд, стараясь не раздражаться. Но доктор слишком хорошо его знал.
— Я знаю, что это не то, к чему ты привык, когда играл футбол, — сказал Линнет, — но поднимать тяжести — не значит восстанавливать мышцы шеи. Тебе нужно придерживаться графика ради твоего выздоровления. Просто потому, что ты чувствуешь себя как раньше, не значит, что ты можешь вернуться к старым временам. Хочу, чтобы ты вернулся к обычному графику физиотерапии в следующем месяце, и на этот раз ты обязан ее пройти. Миссис Маурер, если вы можете каким-то образом повлиять на Эда, то предлагаю использовать этот способ прямо сейчас. И еще, Эд, я хочу, чтобы ты на несколько недель прекратил все физические нагрузки, кроме тех, что тебе назначат. Это включает поднятие тяжестей, танцы и секс. И работу.
Эд резко поднял на него взгляд — только глаза, потому что шея его просто убивала.
— Я не могу уйти с работы на две недели! — И черт возьми, как сказать Лори, что мы не можем трахаться в течение четырнадцати дней.
Он даже не мог позволить себе думать о танцах.
— В противном случае ты можешь ожидать появления такого рода боли через все более частые промежутки времени и, вероятно, с возрастающей степенью. — Доктор уперся локтями в колени и посмотрел Эду прямо в глаза. — Мы уже говорили об этом раньше, Эд. Я знаю, что тебе тяжело с этим справляться, но это не обычная травма. Если бы удар пришелся всего на несколько миллиметров выше, то ты бы сейчас сидел в инвалидном кресле. Это не то, от чего ты сможешь быстро выздороветь. Это то, с чем ты живешь сейчас. Может наступить улучшение, но ты будешь жить с этим. — Он помолчал, а затем добавил: — Ты еще не думал о моем предложении встретиться с кем-нибудь и поговорить о том, что это может значить для тебя в долгосрочной перспективе?
Линнет говорил о психотерапевте. И да, Эд уже думал об этом. Он думал о том, что этого, блядь, никогда не случится.
— Со мной все будет в порядке, — хрипло сказал он.
Доктор протянул ему несколько рецептов.
— Ты снова будешь принимать обезболивающие в больших дозах, пока все не уляжется. Я также добавил кое-что от беспокойства, потому что это помогло тебе в прошлый раз. И я хочу, чтобы ты записался на прием к физиотерапевту до того, как покинешь клинику.
Эд просмотрел бумаги и увидел своих старых друзей: «Вольтарен», «Ативан», «Скелаксин» и «Викодин». Поморщился, но кивнул.
— А когда снова встанешь на ноги, можешь продолжать танцевать, — сказал Линнет, пожав руку Эду и собираясь уходить. — Обязательно упомяни об этом физиотерапевту. Они могут включить танцы в лечебный физкультурный план.
По дороге домой они заскочили в аптеку, где Эд взял все лекарства и диетическую «Маунтин Дью», чтобы все это запивать. К тому времени, как добрался до лестницы в свою квартиру, он был уже под таким кайфом, что практически парил. Он съел суп и бутерброд, которые мама поставила перед ним, едва заметно кивнув. Но когда она уложила его в постель, Эд вспомнил и сел, откинув одеяло.
— Лори, — пробормотал он, слегка пуская слюни. Комната то появлялась, то исчезала из поля зрения, но Эд боролся, твердо решив оставаться в сознании и добраться до телефона. — Надо позвонить Лори.
Аннет начала бороться с ним, а когда не смогла забрать телефон, позвала Дика.
— Я позвоню ему, дорогой. Его номер есть в твоем телефоне?
Эд пытался возмущаться, но так устал.
«Я хочу позвонить ему, — попытался сказать он, но его губы онемели, — хочу услышать его голос». Но это было все, что он мог сделать, и чтобы не потерять сознание посреди комнаты, вернулся в постель. Он погрузился в сон еще до того, как мать закончила натягивать одеяло и уплыл в острый наркотический сон, в котором лежал на земле, оцепеневший и сломленный, беспомощно протягивая руки к Лори, пока тот танцевал в пурпурном тумане.
А потом появился Лори, коснулся его лица и тихо заговорил. Он говорил так, словно находился под водой, и поначалу Эд решил, что ему все еще снится сон. Но потом снова почувствовал тупую боль в шее, и все стало по-настоящему. Может быть, Лори на самом деле был здесь? Он не мог точно сказать. Эд в отчаянной надежде, что это действительно так, потянулся к Лори, трепеща, и прохладные руки сомкнулись на его собственных.
«Я должен был заняться с тобой любовью сегодня вечером», — подумал Эд, наблюдая, как Лори то появляется, то исчезает из поля зрения, и внезапно его захлестнула печаль. Он не осознавал, что плачет, пока слезы не потекли в нос, и тогда встревожился, потому что был не готов, чтобы в таком состоянии его увидел Лори.
Кто-то сунул в рот что-то маленькое, твердое и круглое, и он почувствовал горький привкус пилюли, но потом появилась соломинка, чтобы можно было выпить воды и прогнать горечь. Следом появилась еще одна таблетка, и еще, и еще, и еще — полный набор, а это означало, что там было так же успокоительное «Ативан». Ранее он сказал маме «нет» на успокоительное, но она, очевидно, заметила его слезы. Ну что ж, викодин и ативан все уладят. Ни боли, ни тревоги, ни депрессии. Ничего.
«Я не хочу ничего чувствовать», — подумал Эд, но тут же постарался не думать об этом на тот случай, если Лори реально находился рядом, потому что сейчас он был таким чувствительным, что даже при просмотре рекламы собачьего корма мог бы расплакаться.
Он потерял всякое представление о снах и реальности, как только лекарства снова завладели его телом. Какое-то время парил голый на облаке, пока Лори целовал его вдоль позвоночника, но в основном сновидения были пустыми. Иногда ему казалось, что кто-то гладит его по волосам, а иногда — что он чувствует запах Лори, но вполне возможно, что это только почудилось.
