— Поверить не могу, что ты уломал Слоана утвердить это как официальную стратегию, — сказал Кэл, устраиваясь за пультом наблюдения. Похоже, его брат собирается остаться на шоу. — Эш это ненавидит.
Декс заиграл бровями.
— Я знаю.
Хотя он знал, что Эш не одобряет этот маневр, потому что идея исходила от Декса и к тому же была рабочей. Особенно его товарищу не нравилось, что в названии инициалы Декса сочетались с его именем, образовывая «Дэш». Но, несмотря на все свое нытье, Эш не мог отрицать, что их противостояние становилось полезным, когда доходило до допросов. Эш был из тех, кто может заставить детей плакать просто одним своим видом. Этот прием был не совсем как «плохой/хороший коп», скорее, как «срань господня, уберите его от меня/я поговорю с тобой, потому что ты не псих». Самое замечательное, что актерская игра им почти не требовалась.
— Залезай, твою мать! – Эш так грубо впихнул перепуганного подростка в грузовик, что тот споткнулся. Декс поймал его, пока тот не ударился обо что-нибудь головой и не нокаутировал сам себя.
— Господи, Килер, полегче, — Декс наклонился, глядя на парнишку. — Ты в порядке?
Парень поджал губы, его брови нахмурились. Декс переместился на длинную скамью, где обычно сидит его команда.
— Почему бы тебе не присесть, эм… как тебя зовут?
— Собираешься спеть ему колыбельную, Дейли? — прыснул Эш.
Декс проигнорировал Эша, сфокусировавшись на пареньке, который неохотно сел на лавку.
— Как тебя зовут?
Ответа не последовало. Эш выругался, схватил парня за рубашку, почти оторвав того от пола и зарычал:
— Он задал тебе чертов вопрос. Ты будешь сотрудничать или мне придется трансформироваться и использовать твои тощие кости вместо зубочисток?
Декс научился сдерживать свои эмоции, и делал все возможное, чтобы не засмеяться над убогими фразами Эша. Глаза парня расширились, он пискнул, когда Эш грубо опустил его на сидение и навис сверху.
— У тебя есть пять секунд, чтобы назвать свое имя или я разозлюсь по-настоящему. Пять.
— Килер, — вздохнул Декс. — Это не поможет.
Эш развернулся и тыкнул его пальцем в жилет.
— Это твои проблемы, Дейли. Только и можешь веночки плести да шутки шутить, но иногда нужно запачкать руки.
— И какого черта это должно значить? — Декс упер руки в бока.
Эш шагнул ближе, его голос был низким и угрожающим, но Декс не испугался.
— Это значит, что у тебя кишка тонка, чтобы быть здесь и делать то, что должен. Вечно корчишь из себя хорошего парня.
— Но я и есть хороший парень. Все мы хорошие. Пошел ты, чел, я знаю, как делать свою работу. И только потому, что я не запугиваю старушек и не изливаю на всех свою злобу и ненависть, не значит, что я боюсь запачкать руки.
Раздувая ноздри Эш выругался и снова схватил парня, оторвав того от сидения.
— А теперь слушай сюда ты, мелкий говнюк. Каждая минута твоего молчания — это минута, которую я вынужден проводить с этим мармеладно-мишко-едом и сырно-чипсо-хрустом, с этим придурком, поющим песни восьмидесятых, и это дико меня злит. Ты хочешь увидеть, как я злюсь?
Парень замотал головой.
— Тогда ответь на его сраный вопрос, или клянусь могилой своей мамули, я заставлю тебя пожалеть о том, что родился.
— Саймон! — выпалил паренек. — Меня зовут С-саймон Рассел.
Эш грубо опустил парня на задницу, развернулся к Дексу и пролаял:
— Покончим с этим, Дейли!
Декс сел рядом с парнем, который выглядел напуганным и несчастным, его плечи опустились, испуганный взгляд метался от Эша к Дексу.
— Прости моего друга, Саймон. Он начинает капризничать, когда пропускает время своей бутылочки с соком и не поспит вовремя. — Декс мог бы поклясться, что видел, как дрогнули уголки его губ. — Я агент Дейли и, несмотря на то что ты мог подумать, я здесь, чтобы помочь тебе.
Саймон пробежался по Дексу оценивающим взглядом.
— Отец говорит, что все люди в THIRDS — предатели расы.
Слова были тихими, но Декс расслышал в них неуверенность. Он готов был поставить свою зарплату на то, что пацан никогда бы не стал в этом участвовать, если бы долбодятел-отец не забил ему голову всякой ерундой.
— Я не предатель, Саймон. Я обычный парень, который пытается поступать правильно. Моя работа защищать простых горожан и помогать тем, кто свернул с пути. Я верю, что у всех должен быть шанс на безопасность и счастливую жизнь, в независимости от того, к какому виду он принадлежит. Знаешь, я был агентом ЧПУ, перед тем как присоединился к THIRDS, как и мой отец.
Саймон наклонил голову и слегка изменился в лице. В это мгновение Декс уже знал о молодом человеке все, что ему нужно. Завладев вниманием парня, он продолжил.
— Мой отец работал детективом в убойном отделе Шестого участка. У него был хороший друг Тони, и они были лучшими в своем деле. Я так им гордился. И мои друзья уже устали от того, что я постоянно рассказывал им, каким крутым был мой отец, — сказал Декс со смешком, до сих пор чувствуя, как сжимается его сердце, когда он думал об отце. Не проходило и дня, чтобы он не скучал по своим родителям. — Он был моим героем.
— Был? — нахмурившись спросил Саймон.
— Ага, его убили во время беспорядков, так же, как и мою маму, — Декс вздохнул и покачал головой. — Ему неоднократно приходилось разбираться с беспорядками, когда он был на работе, но потом они с мамой решили сходить на свидание в кино, — он проглотил комок в горле, глядя на сложенные перед собой руки в перчатках. — В кинотеатре произошла перестрелка. Мой отец пытался вывести всех, включая маму. Она… попала под перекрестный огонь. Мой отец получил пулю в грудь, пытаясь ее спасти.
— Мне очень жаль, — пробормотал Саймон, выглядя теперь еще более опустошенным.
Декс шмыгнул носом и моргнул, когда в глазах защипало. Двадцать восемь лет прошло, а он все еще чувствует то же, что и в тот день.
— Да, я очень скучаю по ним. Но вскоре после этого Тони усыновил меня, а через несколько месяцев у меня появился маленький брат. Я бы ни на кого его не променял. У тебя есть братья или сестры? — он не знал, что побудило его поделиться с Саймоном историей про родителей, но как только он начал, его уже было не остановить. Саймон был молод. У него вся жизнь впереди, если только он будет отстаивать свои интересы, а не интересы своего отца.
Саймон кивнул.
— Старший брат. Мэттью. Он сейчас живет в Бостоне.
По крайней мере, Мэттью удалось сбежать.
— Он хороший старший брат? — спросил Декс, замечая, как загорелись глаза Саймона. Декс удержался от того, чтобы выругаться. Парень был даже моложе, чем он ожидал. Максимум пятнадцать.
— Он классный. Он всегда за мной присматривал, мы вместе играли в видеоигры. Иногда мы дрались, но ведь братья так делают. Он никогда не думал, что слишком крут, чтобы зависать со мной, даже когда друзья дразнили его за это. А что насчет тебя?
Декс широко улыбнулся.
— Хороший ли я старший брат? Понятия не имею, но давай узнаем, — ухмыляясь, он повернулся к Кэлу. — Ну, что скажешь? Только будь помягче.
— За исключением некоторых действительно раздражающих моментов, — ответил Кэл, улыбка коснулась его глаз. — Да, ты классный старший брат.
Декс повернулся к Саймону, челюсть которого отвисла почти до пола. Он пришел в себя и выпалил:
— Он твой брат? Но… он же териан!
— Скажи-ка мне, Саймон. Если что-нибудь случиться, и ты станешь… другим, Мэттью отвернется от тебя?
Саймон открыл было рот, но потом обдумал все как следует. Его плечи поникли, и он покачал головой.
— Нет, он будет любить меня, несмотря ни на что. Я точно знаю.
— Так почему я должен был отвернуться от своего младшего братишки? Он обычный парень, такой же, как ты, — Декс пожал плечами. — Ну, може,т его ДНК и отличается от нашей, но я люблю его так же, как твой старший брат любит тебя. К тому же он единственный, кто может надрать мне задницу в видеоиграх. Он полный задрот.
— Кто бы говорил, — фыркнул Кэл.
