Екатерина Риз
Откуда берутся дети?
Он сидел на стуле и мотал ногами. Сосредоточенно так мотал и хмурился, разглядывая картинки в книжке. Поводил пальчиком по странице и задумчиво посмотрел на мать.
— Мама!..
— Что, милый?
— У меня ведь есть папа? Он должен быть… я так думаю.
Она замерла. Потом взволнованно взглянула на сына и ободряюще улыбнулась.
— Конечно, есть.
— Как у всех?
— Конечно. Может, ты пойдёшь погуляешь? Пока дождь не начался. Иди, деда потормоши. — Она просто пыталась замять неприятную тему.
— А почему он ко мне не приходит? — продолжал допытываться любопытный, настырный ребёнок. А его настырность была явно не на четыре с половиной года. — Я мог бы с ним гулять… Хотя бы иногда.
Она вздохнула. Отвернулась от него и потёрла лоб рукой, но даже после этого ни одной здравой мысли не появилось.
А сын с воодушевлением продолжал, переворачивая страницы книги:
— Вот у Лизки, у неё папа тоже только в выходной к ней приходит. Но он же приходит! А ко мне нет. Он меня не любит?
Она присела перед мальчиком на корточки, погладила по голове, а потом поцеловала в щёку.
— Ну, конечно он тебя любит. Просто понимаешь, милый, папа… он работает. Далеко, в другом городе. И приходить к тебе не может. Но он тебя любит. Ты же подарок на Новый год получил?
— Так это от Деда Мороза.
— Ну… это почти одно и то же.
— Папа работает Дедом Морозом? — засомневался мальчик.
Она подалась к нему и снова поцеловала.
— Я тебя люблю. Очень-очень, — затормошила его, и сын рассмеялся. — Гулять пойдёшь?
— Пойду. Сейчас… Можно робота взять?
— Бери, — разрешила она.
Отошла от него, а он вновь замотал ногами и открыл книжку на странице, где на картинке был изображён мужчина, держащий на руках ребёнка.
— И где же мне папу взять? — пробормотал он себе под нос и книжку захлопнул. Соскочил со стула и побежал на кухню. — Деда, пошли гулять!
Июль 2006 года
Как-то нехорошо получилось, и Андрей Говоров опасливо оглянулся. Но на счастье поблизости никого не оказалось, и тогда он снова икнул. Стало легче. Оглядел стеллаж, взял с полки бутылку минералки, тут же открыл её и с жадностью выпил почти половину. Довольно крякнул, опустил глаза и вдруг увидел рядом с собой ребёнка. Маленькая девочка стояла и с интересом смотрела на него, наклонив голову в бок, словно он был диковинным экспонатом в музее чучел.
— Чего тебе? — как можно более строго поинтересовался он.
Девочка даже не смутилась.
— А что это вы делаете? — поинтересовалась она.
— Пью.
— Дяденька, вы воруете воду?
Говоров начал свирепеть.
— Так, ребёнок… иди отсюда. Детям нельзя одним по магазину гулять. Иди.
— А я на вас нажалуюсь!
— Жалуйся… ябеда, — зло фыркнул Андрей и снова отпил из бутылки.
Потом за девочкой пришла мать, а ребёнок на самом деле принялся жаловаться и показывать на него пальцем. Женщина с сомнением посмотрела на него, Говоров этот взгляд проигнорировал, и тогда она взяла дочку за руку и увела. Андрей выглянул из-за стеллажа, чтобы удостовериться, что неприятный ребёнок скрылся из его жизни навсегда и покачал головой.
— Что за дети пошли? Никакого уважения к взрослым.
Родители, конечно, заметили, что он не совсем в форме, а точнее, мучается с похмелья. Мама укоризненно посмотрела, а отец молчать не стал и высказал несколько замечаний по поводу его помятого вида и мутного взгляда. А Андрей устроился в кресле, сложил руки на животе и вздохнул.
— Когда ты только успокоишься, — ворчал Константин Александрович. — В твоём возрасте у людей уже дети, заботы совсем другие. А ты свадьбы как огня боишься.
— Дети, — фыркнул Говоров. — Да уж, я сегодня имел удовольствие пообщаться с одной… Такая противная девчонка, ей только косичек крысиных не хватает, под стать характеру.
Родители переглянулись.
— И сколько же девушке лет?
Андрей пожал плечами.
— Лет шесть… Но характер просто отвратительный. Вот и заводи детей, — решил он пооткровенничать. — Вырастит вот такая… ябеда. Куда её тогда девать?
Людмила Алексеевна подняла глаза к потолку.
— Андрюша!
— Вот, Люда, а ты о внуках мечтаешь, — хмыкнул Константин Александрович.
— Сейчас Света придёт и расскажет, когда у нас внуки будут, — хохотнул Говоров.
— У вас?
— И у нас, и у вас. У неё всё лет на двадцать пять вперёд расписано. Вот свадьбу сыграем, и она эту запись красной ручкой аккуратненько перечеркнёт.
— Замолчи, я тебя прошу, — поморщился Говоров-старший. — Твои шуточки уже никого не смешат.
Андрей согласно кивнул и замолчал. Обсуждения предстоящей свадьбы плотно внедрились в его жизнь в последние несколько месяцев, и конца края им видно не было. Всё было слишком очевидно и скучно, а уж после их разговора со Светой, когда она откровенно предъявила ему ультиматум…
Он бы и так на ней женился, рано или поздно, но ей видимо ждать надоело, и она решила события поторопить. И умело воспользовалась козырем, который был у неё на руках. А вот ему крыть было нечем. И это было обиднее всего.
Да и весь этот вздор с ультиматумом… Света, конечно, ни на чём не настаивала, но поставила его перед выбором. И Андрей не осмелился ей возразить. А возможно и надо было, чтобы расставить всё по своим местам. Но он промолчал. Потому что быстро просчитал, какую прибыль, какой толчок вперёд получит их компания, если он сейчас промолчит и согласится с ней. И пусть всё происходящее поперёк души, но с другой-то стороны на Светке-то всё равно придётся жениться, так почему бы и не совместить… полезное с необходимым?
Мать подошла и погладила его по плечу.
— Андрюша, я тебя очень прошу… сходи в душ, освежись. Ты же знаешь, Света расстроится от твоего помятого вида. И уедет с неспокойной душой. Она и так улетает в эту командировку с неохотой, за несколько недель до свадьбы. О работе ли ей сейчас думать?
Говоров мрачно усмехнулся. Да, в этом спектакле у каждого своя роль, и главная как раз у его невесты.
— Андрюша, пожалуйста.
Он поднялся.
— Хорошо, мама. Душ мне и правда не помешает.
Света сияла, была весела и жизнью довольна. Как только Андрей снова оказался в гостиной, уцепила его за руку и принялась рассказывать о предстоящей поездке.
— Всё прекрасно, Андрюш, так что не волнуйся.
— А я и не волнуюсь вообще-то, — несколько небрежно отозвался он.
