Лорен Рунов
Черная вдова
Пролог
Престон
— Ким, пожалуйста, не делай этого!
Я подбегаю к мосту «Золотые Ворота» (Прим. пер.: Мост Золотые Ворота — висячий мост через пролив Золотые Ворота. Соединяет город Сан-Франциско на севере полуострова Сан-Франциско и южную часть округа Марин, рядом с пригородом Саусалито), умоляя, и наклоняюсь через край, чтобы схватить Ким, но она стоит на выступе, и ограда мешает добраться до нее. Туман настолько густой, что я не могу видеть на расстоянии вытянутой руки.
Сумасшедший туман Сан-Франциско, из-за которого воздух плотный и влажный.
— Я не могу продолжать. Не так, Престон. — Ее слова сильны, но движения слабые, вялые.
— Ты ведь не имеешь в виду что… — Мой голос заикается в неверии. — Пожалуйста. Ты не сделаешь этого, ничто не заслуживает того, чтобы лишать себя жизни.
Ким — любовь всей моей жизни. Мое все. Как я мог упустить хоть намек на то, что она чувствует себя плохо? Мы были так счастливы… По крайней мере, я так думал. Действительно ли я настолько слеп?
— Да. Ты заслуживаешь, — отвечает она, бросая через плечо, и холод бежит по моему позвоночнику.
Я опешил. Для того, кто действует настолько неуверенно, Ким ясно произносит каждый слог.
Мы даже никогда не ссорились. Этот день был таким же, как и другие дни, до момента, пока я не пришел с работы и не увидел записку, что моя жена решила лишить себя жизни.
Я никогда не ездил так быстро по сумасшедшим улицам Сан-Франциско. Мысль, что Ким на самом деле может это сделать, — единственное, из-за чего я не сошёл с ума и не врезался во встречный автомобиль. Несмотря ни на что, я должен остановить ее.
Моя черная Tesla стоит с включенными фарами, направленными прямо на нас; из-за них еще труднее что-то разглядеть в тумане. Если бы я выключил их, то мог бы видеть Ким лучше и, возможно, даже смог бы подняться по ограждению, вытащить ее, но я не оставлю жену одну. Ни за что на свете. Проклятого тумана слишком много.
— Если я не могу иметь тебя всего, тогда я не хочу жить, — говорит Ким, смотря вниз на темную пропасть.
— Не понимаю, что ты имеешь в виду, — говорю я и тянусь к ней снова.
Я и так весь ее. Я не стал бы заводить эмоциональные отношения с другими женщинами. Никогда. Подождите, черт возьми, прямо сейчас она серьезно?
— Ты говоришь о клубах, в которые мы собирались пойти? — спрашиваю, полностью сбитый с толку, но пытающийся понять смысл.
Да, мы женаты, но я думал, нам нужно немного освежить отношения. Я хотел, чтобы Кимберли исследовала новые страсти, и надеюсь, это не та причина, которая привела нас сюда. Я чувствовал, что мои потребности удовлетворялись, но и ее тоже, делая наши отношения лучше, чем когда-либо.
Это просто не имеет смысла. Я ходил только с Ким. Я даже и не думал, чтобы идти одному, и она была связана с каждой сценой, в которой я участвовал. Мне казалось, ей действительно нравится.
А теперь?
Какого черта?
Почему она просто не сказала мне?
Я молю снова:
— Пожалуйста, мы можем справиться с этим. Просто поговори со мной.
— Мы не можем. Ты просишь о вещах, которые я не могу больше делать. Откажешься ли ты от этого?
Отказаться?
Дерьмо, конечно! Я наслаждался, но я хочу Ким.
Если бы она только сказала прежде, чем решиться, у меня было бы больше времени, чтобы все выяснить. Показать ей, что я серьезен, а не просто говорю так, чтобы помешать ей прыгнуть.
Я так сильно люблю ее. Я не хочу, чтобы она сделала это. Серьезно, рассмотрел бы я отказ от собственных потребностей вместо того, чтобы жить без нее?
Да, даже не задумываясь.
Я тянусь к ней.
— Перестань, это безумие. Пожалуйста, спустись. Давай поговорим.
Она смотрит на меня. Ее взгляд не выражает ни смерти, ни страха, ни печали. Этот взгляд я никогда не видел раньше, а сейчас буквально чувствую, как трясутся мои поджилки, когда замечаю его.
Ким помешалась. Ее глаза сияют восторгом, даже предвкушением.
Посмотрев вниз, она снова с ухмылкой оглядывается через плечо на меня, после чего ясно заявляет:
— Я покажу тебе, что на самом деле значит безумие. — И, отпустив руки, прыгает с моста.
Я подаюсь вперед и перепрыгиваю через ограду с протянутыми руками в попытке схватить ее и дернуть назад, но ничего не вижу. Ни воды внизу, ни даже собственных рук. Все, что я могу чувствовать, — тяжесть в груди и одиночество в душе.
Ее нет.
Она, блядь, спрыгнула.
По моей вине.
Глава 1
Камии
Партнер…
Повторяю это слово снова и снова. У меня получилось! Я стала партнером! Вот чего я добивалась так долго и упорно. Годами мечтала и стала им. Наконец-то.
Улыбка расползается по лицу, пока я выключаю компьютер. Но я не иду домой. Нет. Никогда не иду домой. А зачем? Для чего? Там никого нет. Поэтому я и стала партнером. Ведь в моей жизни больше ничего нет.
Работа. Вот оно. В течение пяти лет моя жизнь заключается в работе. Я уже привыкла. Привыкла к одиночеству. Просто это моя вина, и мне надо смириться.
А еще у меня есть книги. С ними я счастлива. Мне больше ничего не нужно. Больше ничего. С тех пор как я потеряла Ника.
Он был моей жизнью. Моим мужем. Моим всем.
Но больше ничего нет.
Я иду в фитнесс-зал, как и каждый вечер. Хоть и не зациклена на своем теле. Я держу это при себе и занимаюсь только на велотренажере.
Я прихожу сюда почитать. Провожу несколько часов на велотренажере, не слишком утомляясь. И никто не обращает на меня внимания. Но я и не думаю об этом. Больше никогда.
Для меня это счастливое место, куда можно сбежать. Проживаю жизнь через жизни героев в романах. С ними моя жизнь не такая несчастная, я радуюсь за персонажей, но сама не должна больше никогда чувствовать подобное.
Моя жизнь — целая куча этих «больше никогда».
Как обычно выбираю свой велотренажер в дальнем углу, где никто не ходит и не тревожит. Усевшись, я включаю Kindle и жду, пока загрузится книга.
Черт побери, как же здорово, что изобрели электронные книги! Если бы не они, я бы потратила на печатные маленькое состояние.
Мне в них нравится больше всего то, что людям не видно, какую именно книгу я читаю. Мне было бы стыдно показывать обложки. Я не ханжа, но стесняюсь говорить, какие книги мне нравятся. Для меня, чем развратнее, тем лучше. Дайте мне современный любовный или эротический роман, и я окажусь в раю.
Когда переполняют эмоции от прочитанного, мне не с кем поделиться и, возможно, это одна из причин, почему я читаю в тренажерном зале. Странно, но мне нравится, что я окружена людьми. Здесь они приближены ко мне максимально.
За вечерним чтением, вернее, тренировкой, понимаю, что книга меня не разочарует.
Девушка, которую я часто тут видела раньше, подходит и хочет заговорить со мной. Я внимательно читаю книгу и надеюсь, что она не решится.
— Что читаешь? — спрашивает она, наклоняясь ближе.
Я смотрю с улыбкой. Не хочется показаться грубой, но и признаваться не хочется тоже. Если ответить односложно, может она отстанет?
— «Обнаженные», — говорю я. Надеюсь, девушка поймет намек, что я не хочу общаться.
Я ошибаюсь.
— О, Стэйси Кеннеди? Обожаю эту книгу. — И она широко улыбается мне.
Гляжу на девушку в упор и поспешно улыбаюсь, вздыхая. Видимо, она знает сюжет.
— Где ты сейчас? Я догадывалась, что ты читаешь подобное. Знала это, — девушка немного взбудоражена: подпрыгивает на месте, что, видимо, вполне привычно для нее.
— Как ты догадалась? — смотрю я с недоверием.
— Просто знала. Я вижу тебя здесь каждый вечер. Всегда на этом тренажере, а на щеках румянец. Ты улыбаешься, грустишь, щеки розовые, но это не от ве́лика. Я знала, это что-то… — Она пододвигается ближе и шепчет: — Сексуальное.
