Девочка наемника
Где-то вдалеке был слышен шум прибоя.
Тишину нарушил слабый голос.
— Потерпи еще немного, помощь на подходе, — она старалась держать себя в руках, не давая воли слезам. Ее рука судорожно прижимала окровавленный платок к его груди.
— Лилит, я должен сказать тебе… — в его голосе ощущалась хрипотца, будто виной тому легкая простуда, а не пуля, застрявшая в грудной клетке.
— Тебе нельзя разговаривать, побереги силы. Я вызвала скорую, они едут.
Слезы душили ее, но она пыталась бороться с ними. Перед глазами вновь и вновь всплывали минувшие события.
Роскошная вилла на берегу океана. Благотворительный вечер. Они сидят за столом, в окружении сотен гостей. Дамы блистают своими бриллиантами. Мужчины вальяжно потягивают крепкие напитки. Вокруг царит атмосфера веселья и безмятежности. Он — самый красивый мужчина, из присутствующих. Она — его спутница. Что может быть лучше?
В этот вечер его сердце оттаяло. Она чувствовала это, когда ловила на себе его влюблённый взгляд. Ей хотелось раствориться в этих серых глазах.
Он улыбался, шептал что-то ей на ухо. И, внезапно, всеобщее веселье прервал звук выстрела.
Началась паника. Люди кинулись на пол, пытаясь укрыться под столами.
Хэнк торопливо схватил Лилит за руку и потащил к выходу. Она едва успевала за ним на своих высоченных каблуках. Черт ее дернул выбрать именно их для этого благотворительного вечера. Некто преградил им путь и был отброшен в сторону.
— Пригнись, — спутник толкнул Лилит в салон AUDI и, не успела она оглядеться, Хэнк уже был за рулем. Седан рванул и они помчались прочь от виллы, где в этот вечер собрались все сливки высшего общества.
— Ты не ранена? Осмотри себя. — Его голос, обычно низкий и бархатистый, сейчас звучал твёрже стали, будто он говорил со своим врагом, а не с любимой девушкой.
— Кажется, цела… Пара царапин. — Лилит прокляла себя за дрожь в голосе.
Хэнк бегло оглядел ее с ног до головы.
— Черт, — его рука сжалась на руле так, что побелели костяшки пальцев.
— Отвезу тебя в больницу, пусть осмотрят.
Это прозвучало так безапелляционно, что ей расхотелось спорить.
В зеркале заднего вида показалась пара фар. Машина стремительно приближалась. Он надавил на газ, но преследователь не отставал.
От дурного предчувствия, по спине Лилит побежали мурашки.
— Хэнк, там, на банкете, стреляли в тебя? — она пыталась унять дрожь, но панические нотки все равно выдали ее тревогу, — если да то скажи, я должна знать.
— Под твоим сиденьем ящик — достань его. — Брюнет никак не отреагировал на вопрос спутницы.
Она наклонилась, пытаясь вытащить тяжелую для своих размеров коробку.
Едва брюнетка подняла крышку, руки задрожали так, что пришлось сжать их в кулаки.
— Умеешь обращаться?
На его лице появилось подобие улыбки, но она не видела этого, ее взгляд был прикован к пистолету.
— Он заряжен, нужно только снять с предохранителя. Запасная обойма здесь. Если кто-то приблизится — стреляй, не раздумывая.
— Но ведь ты меня не оставишь одну… — под конец фразы ее голос сорвался, — мне не придется стрелять, ты меня защитишь, я не умею, не могу…
— Успокойся, сейчас главное слушать все, что я тебе говорю, и выполнять все инструкции четко, поняла?
Лилит едва кивнула. Кажется, дрожь в ее теле усилилась так, что начали стучать зубы.
Сзади просвистели выстрелы. Треск. Вдребезги разлетелось одно зеркало заднего вида, затем второе. Пуля попала в заднее стекло, отчего его покрыла паутинка трещин. Еще выстрел. Стекло разлетелось на мелкие кусочки.
Но взгляд девушки по-прежнему был прикован к пистолету.
— Сможешь сесть за руль? — его голос вывел ее из транса.
— Что?
— За руль Лилит. Живо!
Он грубо сдернул ее с пассажирского сиденья к себе на колени. Затем, пока она судорожно хваталась за руль, переместился на сиденье рядом и схватил пистолет. Снова выстрел. Началась перестрелка.
Фары задней машины погасли. Он вывел их из строя, чтобы ослепить противника.
— В двух милях отсюда есть просёлочная дорога, сверни на нее и двигайся, не сбавляя скорости, поняла?
— Да. Хэнк, горючее на исходе.
— Будем действовать по ситуации. Продолжай ехать.
Снова прицелился — выстрел — машина противника стала стремительно отставать.
— Черт! Хэнк… — AUDI тоже начала сбавлять скорость.
— Видимо, пуля зацепила бак с бензином. Мы чудом не подорвались. Здесь неподалеку склад, там укроемся, — отрезал он.
Машина остановилась прямо посреди дороги.
— Их было трое, одного я снял, второй тоже ранен, но один, кажется, цел. Идем!
Он схватил ее руку и направился в сторону какого-то строения, с виду — сарай, но гораздо крупнее и массивнее.
Ее каблуки вязли в сыром грунте. Она бы отстала от него, не тащи он ее так быстро, что, казалось, еще чуть-чуть и ее ноги перестанут касаться земли.
Выстрел. Мимо просвистела пуля, чудом не задев их. Они приблизились к дверям склада.
— Сейчас ты спрячешься там и будешь ждать, пока я за тобой ни приду, старайся не шуметь, и, если кто-то заявится раньше меня — стреляй! — Его голос был таким же властным, как и несколько минут назад, казалось, он даже не запыхался, хотя только что пробежал добрых полмили, таща ее за руку. Выстрелы возобновились.
— Он близко, попробую добраться до него раньше.
— Хэнк. Не оставляй…
— Нет времени, — перебил он — Прячься. — И скрылся в темноте.
Склад напоминал большой ангар, масса коробок и прочего хлама, валявшихся в беспорядке. Лилит выбрала самый дальний угол, чтобы просматривался вход, и, укрывшись за ящиками, стала ждать. Сколько времени прошло? Час? Десять минут? Она не знала.
В голове промелькнула мысль: удивительно как оружие в руках успокаивает. Сейчас предстань перед ее глазами враг, она выстрелила бы, не мешкая.
Шаги приближались. Она сняла с предохранителя. Щелчок.
— Лилит, это я.
От звука его голоса ее тело разом обмякло, рука с пистолетом опустилась.
— Господи! Как ты меня напугал! Как ты?
— Все хорошо. Я прикончил его, но он успел меня зацепить. — Хэнк покачнулся на ногах, затем привалился к стене осел на пол.
На его груди стремительно растекалось алое пятно. Лилит подбежала к Хэнку, но было поздно. Он уже был без сознания.
Первое, что Хэнк увидел после пробуждения — любимое лицо, склонившееся над ним. Между бровей залегла складка. Видок, конечно, не очень — макияж потек, будто она плакала. Платье порвалось, одна бретелька болталась на груди. Губа распухла, будто она долго ее кусала. Но все равно она была красивее всех кого он когда-либо знал. Самая красивая. И самая лживая.
Не будь он так слаб, его руки сжались бы в кулаки, от еле сдерживаемой ярости. Как она могла так поступить? Как он мог ничего не заметить? Истина была перед носом, а он — влюбленный дурак не хотел видеть…
— Лилит… — дрожь в голосе усиливалась.
— Молчи. Тебе надо беречь силы.
Его смокинг был уже насквозь пропитан кровью, как и ее вечернее платье. Но это не страшно. Гораздо больше пугала мертвецкая бледность некогда красивого лица.
Она склонилась над его телом, словно пытаясь защитить. Это следовало сделать раньше. Раньше открыть ему правду, и тогда, всего этого можно было бы избежать. Всего один разговор, и все могло бы быть иначе.
Но она промолчала, а теперь ничего не изменить. Все кончено. Надо уйти. Пока не стало поздно, пока он еще жив. Ведь если она уйдет, его оставят в покое?
Послышался вой сирены скорой помощи — она выдохнула с облегчением. Хэнк снова был без сознания. Лилит попыталась нащупать его пульс. Кажется, есть. Нельзя оставлять Хэнка сейчас. Но у нее нет выбора.
Свет был приглушен. Играла еле слышная музыка. Ему нравился блюз, плавные ритмы. Они заставляют тело расслабиться, мозг отключиться. Словно попадаешь в другой мир тишины и покоя, наедине с собой.
