ПРОЛОГ.
– Я заберу у него твою дочь, — сказал он мне.
— А ты сможешь забрать её? — развернулась я всем корпусом к нему и впилась глазами в его лицо. — Паша ведь родной отец.
— Смогу. А ты – станешь моей женой, Тая, — добавил он. — Нашего с тобой ребёнка мы будем воспитывать только вместе... И Ксюшу тоже.
Я поникла и опустила глаза. Снова выставил мне цену за свою помощь.
— Женой? — повторила я, словно надеясь, что он передумает.
— Да. Когда получишь свидетельство о разводе, мы подадим заявление в ЗАГС. Одно твоё слово, и я всё сделаю.
Я смотрела на него и решала. Выбора на самом деле у меня нет. И он это знает.
— Ты всё равно не оставишь меня в покое, верно? – спросила я.
Алекс отрицательно покачал головой, тёмные глаза смотрели в упор.
— Я согласна, — ответила я спустя время, взвесив все “за” и “против”. – Всё равно без тебя у меня ничего не получается. Только верни мою дочь.
— Я всё сделаю. А на выписку приеду за тобой и вещами. Моя жена будет жить со мной. Твоя дочь — тоже.
Первым порывом было отказаться. Но это действительно глупо, учитывая, что я только что согласилась выйти за него замуж, и мне всё равно придётся с ним жить и играть по его правилам.
— Как скажешь, — покорно отозвалась я.
Когда он вернёт мне дочь и я рожу малыша, тогда и подумаю, как быть. А пока мне придётся быть ему верной женой.
— Я устала, Алекс. Хочу спать, — сказала я ему, больше чтобы поторопить его уйти.
Мне тяжело находиться с ним рядом. Мне слишком много о чём нужно подумать и переварить услышанное. Мой мир изменился раз и навсегда и перевернулся с ног на голову в очередной раз.
Алекс окинул меня внимательным взглядом. Мне показалось, что он всё понял, но не стал ничего говорить.
— Хорошо. Тогда я поеду. Если что-то понадобится — звони.
— Ладно.
Он встал с кровати и отправился к двери. Я задумчиво провожала его глазами. У самого выхода Алекс обернулся.
– Жить без тебя не могу.
Дверь за ним тихо прикрылась.
1.
Машина слишком быстро довезла меня по указанному адресу и остановилась у крыльца коттеджа, в котором мне уже доводилось бывать несколько раз. Правда, цель моих посещений была совсем иная, нежели сейчас. Мы бывали здесь с мужем в качестве гостей Алекса, а теперь я приехала сюда одна и собираюсь сделать то, чего он мне никогда не простит, если узнает об этом. Но других вариантов спасти себя и мужа я просто не видела. Времени осталось совсем мало. Алекс же обещал мне, что никто не узнает о том, что сегодня произойдёт в этом доме. Я поблагодарила водителя Алекса и покинула салон машины. Пошла к двери, словно нарочно медля, словно совсем не ощущая мороза, ощутимо щиплющего за щёки, и ветра. Словно я могла бы оттянуть миг, когда я должна буду навсегда переступить эту черту и потерять себя. Я поднялась по ступеням и задержалась у двери, не решаясь нажать на звонок. Сердце барабанило в ушах так, что даже ветер вокруг, кажется, завывал тише. Но стоять на морозе и ждать чуда бессмысленно – проблемы сами собой не исчезнут. Заставила себя поднять руку и надавить на кнопку. Снова ожидание, снова в ушах бешеная дробь собственного взбесившегося сердца. Дверь открыла домработница Алекса Татьяна.
– Добрый вечер, — кивнула мне она, приглашая войти в холл.
— Добрый вечер, — отозвалась несмело я и вошла в уютное тепло, которое, впрочем, меня сегодня совсем не грело.
— Давайте ваше пальто, я уберу его в шкаф, — предложила она.Я расстегнула пуговицы дрожащими и непослушными пальцами, отдала пальто Татьяне.— Алексей Сергеевич ждёт вас в кабинете,— указала она направление, в котором следовало идти.
— Хорошо, — кивнула я и пошла следом за женщиной, ощущая, как нарастает паника внутри.Как я это сделаю? Как я потом смогу смотреть в глаза Паше? Я не знаю, кем я сама для себя буду после этого... Но отступать я не могу. Я уже пришла сюда, и мне нужна помощь Алекса.Возле нужной двери на втором этаже в конце коридора Татьяна остановилась.
— Это здесь,— сказала она мне. — Проходите. Она оставила меня одну, а я ещё раз попыталась собраться с духом. Заправила прядь волос, выбившуюся из причёски, за ухо, поправила юбку. Не нашла, к чему ещё придраться в своём внешнем виде, и перевела взгляд на дверь. По ту сторону меня ждёт он. Тот, кого я ненавижу и кого сейчас буду умолять о помощи.Подняла руку, собрала пальцы в кулак и нерешительно постучала по толстому дереву.
— Да, — услышала я и опустила ручку двери.Та поддалась и открылась. Я сделала несколько шагов вперёд и услышала, как дверь сама почти бесшумно закрылась за мной, будто отрезая путь к спасению.Тут же по телу пробежала дрожь — на меня в упор смотрели карие глаза, такие нереально тёмные, что удивительно, как они могли принадлежать обычному человеку. Он стоял у окна и повернулся, когда я оказалась в его кабинете.Я молчала, мужчина тоже, и это напряжение, повисшее между нами с первой секунды моего здесь появления, очень давило и заставляло нервничать в разы больше, хотя мне казалось, что это уже просто невозможно.
— Алекс, я... — мяла я в руках шарф, не зная, с чего начать разговор. Алекс явно не собирался мне помогать. Он просто ждал, что скажу ему я. — Я согласна на твои условия. Я сделаю всё, как ты... Как ты хочешь.
— Правда? — скептически изогнул он бровь.
— Лёш. Мне нужна твоя помощь, — подняла я глаза на него. Он смотрел прямо мне в лицо, будто бы видел насквозь. Его взгляд всегда тяжёлый, мне всегда было сложно его выносить. Но я постаралась выдержать его, хотя мне давалось это очень непросто. — И эти деньги. Порочные губы мужчины тронула пренебрежительная улыбка. Как ты мне хотелось съездить по этой роже, кто бы только знал! Но вместо пощёчин я должна буду делать совершенно другое...
— Тая, — ответил наконец он. — Это было актуально два дня назад. Я опустила голову и закусила губы до боли. Он гонит меня?— Я тебе уже сказал, что договор аннулирован.
— И что мне теперь делать? — вырвалось у меня. Вопрос был риторический, и от Алекса никто ответа и не ждал. Он не виноват в наших с Пашей бедах. Точнее, не он один. Но бывший друг моего мужа мне все же ответил. Карие глаза задержались на моих пересохших от волнения и частого дыхания губах... — Ну... Попробуй меня уговорить передумать.
Я пошла вперёд, к нему ближе. Алекс следил за каждым моим шагом и провожал взглядом меня, словно хищник свою жертву. Как будто играл с ней.
Когда я оказалась возле него и подняла голову, чтобы заглянуть в его темные глаза, ощутила, как меня снова еле заметно колотит, хотя в комнате было тепло. Он молча продолжал смотреть на меня и ждал действий от меня.
Я протянула дрожащую руку себе за спину и расстегнула наполовину молнию юбки, высвободила полы блузки и стала расстёгивать пуговицы на ней. Одну, вторую, третью… Алекс жадно наблюдал за этим действием, его ноздри раздувались от тяжёлого дыхания, кадык так и ходил туда-сюда, губы были плотно сжаты. Когда пуговицы оказались расстёгнуты все, я скинула блузку с плеч, обнажив их и показывая ему то, что скрывалось под ней… Северов разглядывал бельё, которое пока еще прикрывало от него часть моего тела, голый живот, пупок… Всё.
— Так? — спросила я его.
Он опять ничего не ответил. Этого мало?
Я протянула руку и коснулась его небритой щеки. Пальцы колола его непослушная щетина, а глаза Алекса вдруг затянуло поволокой. Ему настолько приятно простое касание моей руки?
Чёрт, но я не смогу пойти на большее… Сама, по крайней мере. А если он меня сейчас начнёт просить о чём-то таком, что я не смогу сделать?
— Лёша… — промурлыкала я негромко, глядя ему в глаза.
Давай уже соблазняйся на это, чёрт щетинистый. Принять ласку проще, чем дарить её самой тому, к кому я не привыкла. Одновременно хотела, чтобы он всё же взял инициативу на себя, и боялась этого.
Ещё несколько ласковых движений пальцами по его лицу, и я достигла его губ. Провела по ним подушечками пальцев… Алекс заметно напрягся, мышцы превратились в камень.
