Вкус к жизни
Пролог
Мужчина с важным видом сидел за рабочим столом и разглядывал меня без признаков заинтересованности на лице – уже насмотрелся. Папка с блестящим резюме так и скучала нетронутая. Отчего-то казалось, что вердикт вынесен, и все мои попытки выглядеть достойно и сдержанно больше смахивают на жалкие потуги. Это была… пожалуй, да! На сегодняшний день это была работа мечты! Прыжок с грешной земли на Олимп. Перспективы просто сумасшедшие. Международный уровень и нереальная заработная плата. Меня выбрали из нескольких сотен таких же соискателей, мне позвонили, меня пригласили! Мои идеи и стратегии одобрил сам Поль Ларинье – ведущий дизайнер компании-партнёра! И что в результате? А в результате я удостоилась надменного взгляда и полного безразличия со стороны руководителя компании.
– Значит, вы претендуете на должность главы рекламного отдела? – уже в который раз уточнил Астафьев, вероятно, желая испытать меня на прочность.
Я решительно кивнула.
– Всё верно.
Мужчина повёл глазами, негласно упрекая меня в самонадеянности.
– И вы серьёзно считаете, что справитесь? Не имея ни опыта, ни профильного образования?
– Да, я так считаю.
Мужчина неприязненно скривил губы.
– В моей команде нет места мечтателям, уважаемая фея, – хмыкнул он, так непрозрачно намекая на мой небесно-голубой деловой костюм. – Здесь нужно иметь чёткое представление о поставленных задачах и двигаться к их исполнению.
– Я прошла творческий конкурс и блестяще ответила на вопросы профильного анкетирования. До вас меня собеседовал не только начальник отдела кадров, но и действующий директор рекламного отдела. Нареканий нет. У меня отличные рекомендации и…
– И всё это меня совершенно не интересует, – вздохнул Астафьев и с видом великомученика откинулся на спинку кресла. – Ты ведь всё понимаешь, моя прекрасная фея… – попытался он мне внушить какую-то свою правду. Я не поддалась и вскинула подбородок.
– Меня зовут Юлия Владимировна, – напомнила, но тот безучастно кивнул.
– Да уже вроде познакомились… – тяжело вздохнул Астафьев и вдруг выпрямил спину, давая понять, что разговора по душам не получится. – Просто понимаешь, Юль, есть такие люди, которых не пускаешь в дверь, а они лезут в окно. В принципе, для бизнеса это и неплохо… Только ты не с того начала.
– Это недоразумение, я могу всё объяснить… – вспыльчиво спохватилась я, но по колючему взгляду поняла, что ничего мне объяснять не придётся.
– Очень жаль, Юлия Владимировна, но вы нам не подходите, – процедил Астафьев и улыбнулся по-деловому жёстко и не в меру властно.
– Даже интересно, по каким параметрам? – заупрямилась я, на что мужчина жадно оскалился.
– Непозволительно красива, – фривольно фыркнул он. – В моём офисе люди должны работать, а не заглядываться на аппетитные женские задницы. Всего хорошего, – проговорил Астафьев таким тоном, будто заодно пожелал мне провалиться сквозь землю и тем самым перечеркнул шесть лет жизни.
Глава 1. Восемь лет спустя.
IronJack:Что, прямо так и сказал: «Требуешь невозможного»?
Yula95:Ну да! Прямо так и сказал. И, знаешь… принял при этом такой вид, что я даже прониклась.
Женя подозрительно долго молчал, и я будто наяву услышала его вздох безысходности. Наконец, он не выдержал:
IronJack:Что ты в итоге сделала?
Ответить на прямой вопрос я так сразу не смогла и старательно тянула время.
Yula95:Ну…
IronJack:Юля!
Yula95:Я согласилась пойти на некоторые уступки…
Ответ получился весьма обтекаемым и явно требовал корректировки. Я была уверена, что Женя мысленно взвыл.
IronJack:Например, предложила ему время для того, чтобы «найти себя»?
Текст сообщения буквально сочился презрением, и мне стало неловко.
Yula95:Не совсем. Я согласилась оплатить курс психологической реабилитации.
Я набирала текст дрожащими пальцами, но теперь дело было явно не в моём расстройстве. Стало реально страшно получить разочарование в лице единственного… э-э… друга… Его сообщение прилетело ту же. Текст содержал плачущий смайл.
IronJack:Долго думала?
Yula95:Возможно, в последнее время я, действительно, стала слишком требовательна и давила на него…
IronJack:Юля, ты дура…
По ощущениям было, будто, написав эти строки, Женя махнул на меня рукой, как на пропащую.
Yula95:Считаешь, я должна была уступить?
IronJack:Я считаю, что ты должна была придать ему ускорения и вытолкать из своей квартиры взашей! Слушай… я мало что понимаю в семейной жизни, но когда великовозрастное дитя, именуемое «муж», которое от силы проработало года три, а всё остальное время сидело то на твоей шее, то на диване… Короче, что-то в схеме «счастливый брак» явно дало сбой. И, нет, ваша жизнь требует вовсе не перезагрузки. Этот файл следует удалить, причём без возможности восстановления.
Yula95:В любом случае всё это не имеет смысла, потому что он ушёл.
Пауза в переписке позволила немного прийти в себя. Женя подозрительно долго молчал, ну а я мысленно грызла ногти в ожидании вердикта.
IronJack:Это тебя расстроило?
Сообщение выглядело так, будто друг проявляет заботу, я же была уверена, что он злорадствует и язвит. Что, впрочем, не помешало мне поделиться переживаниями.
Yula95:Наверно, я пока ещё не до конца осознала… Всё случилось не больше часа назад. Он бил посуду, театрально вскидывал руки и делал упор, что я не позволяю ему почувствовать себя мужчиной. А я только вернулась с вечеринки. Очередной принцессе исполнилось восемнадцать, и родители решили отпраздновать это с размахом. Я была в ударе, клиенты расщедрились на рекомендации. В голове будто до сих пор отдают басы, и тут вся эта катавасия…
В знаке беспомощности я даже развела руками над клавиатурой.
Yula95:Я не чувствую себя разбитой, но и облегчения не испытала. Я… я даже не представляю, что должна испытывать в реальности! Пока всё походит на дурацкий розыгрыш, вот только никто не выскакивает из-за угла с глупой улыбкой и безумными криками.
IronJack:Что думаешь делать?
Yula95:Попробую позвонить ему через час.
Я честно призналась, за что тут же получила нагоняй:
IronJack:Даже не смей!
Yula95:Да ладно… Это же мой муж! Мы вместе шесть лет, и он просто запутался…
IronJack:Меня сейчас стошнит.
Yula95:Это очередной кризис и он обязательно пройдёт.
IronJack:О, чёрт, позывы становятся мучительнее…
Yula95:Может, хватит надо мной издеваться?
IronJack:Это было обращение к самой себе, которое ты по ошибке отправила мне сообщением?
Yula95:Жень, мы давно дружим, но ты тоже не перегибай. Идеальных людей не бывает.
У меня отвратительный характер и целая куча других недостатков.
Я пропадаю на работе и забыла, когда в последний раз готовила ужин.
Я ненавижу гладить рубашки и понятия не имею, с какой стороны подходить к пылесосу.
IronJack:Ну, дорогая, а успешный бизнес иначе и не построишь! Да, некоторое время приходится жить своей мечтой, своим стремлением. Приходится засыпать за рабочим столом и на бегу чистить зубы, чтобы не сорвалась очередная очень важная сделка! А ещё приходится чем-то жертвовать. Личная жизнь попадает под удар чаще всего.
Yula95:Перестань, тебе-то откуда знать, как строится бизнес?..
IronJack:Ну, привет! Вообще-то, у меня своя IT-компания.
Yula95:Что, серьёзно?
IronJack:Юль, не пугай меня…
Yula95:Это ты меня не пугай. Я была уверена, что ты тестировщик компьютерных игр. Я как ни напишу, ты вечно убиваешь каких-то гоблинов или охотишься на троллей. А в последний раз, помнишь… вообще заблудился в магическом лесу, и тебя соблазняли дико сексуальные ведьмы. Если я не ошибаюсь, свою миссию ты завершил в кислотном озере, а всё потому, что нечего вестись на милое личико и аппетитные попки.
