Покрытый Льдом - Рут Стиллинг

Ворчливый и Солнышко

От школьных друзей к возлюбленным

Бывшая девушка друга

Найденная семья

Она влюбляется первой, но он влюбляется сильнее

Летний роман перерастает в большее

Никогда не позволяй никому говорить тебе, что ты не можешь иметь всё.

Потому что ты можешь.

Это Зак Эванс.

ЗАК

Я не дурак. Ну, по крайней мере, больше не дурак.

Проблема в том, что я не могу изменить то, что уже было, и как бы мне ни хотелось переписать историю, я, блядь, ничего не могу сделать, чтобы отменить принятые мной плохие решения.

Те, которые привели меня туда, куда я направляюсь прямо сейчас, в гребаный центр тестирования на отцовство, где мой последний неудачный выбор привел к необходимости взять мазок изо рта, чтобы выяснить, действительно ли я отец ребенка, которого носит моя бывшая девушка.

Честно говоря, это чудо, что мы вообще дошли до этого момента, поскольку она потратила большую часть четырех месяцев, пытаясь убедить меня, что он не может быть от кого — то другого, поскольку временные рамки не складываются.

Я подхожу ко входу и крепко хватаюсь за металлическую ручку двери, переполненный разочарованием, когда распахиваю её и вхожу внутрь. Никакого графика, по которому складывались бы временные рамки, даже быть не должно.

Ах да, за исключением того, что она переспала с бывшим защитником “Нью — Йорк Блейдс” и официальным мудаком НХЛ — Алексом Шнайдером.

Эми столь же сумасшедшая, сколь и глупая, если думает, что я приму её обратно. Я здесь по одной, лишь по одной, причине — выяснить, стану ли я отцом, и моя ошибка размером с Эми будет означать, что она навсегда останется частью моей жизни, или мне придется уйти навсегда. Если это первое, я постараюсь и стану отцом, которым мой отец всегда был для меня. Но если это второе, то я сматываюсь из Сиэтла и возвращаюсь домой, чтобы провести межсезонье, восстанавливаясь и не высовываясь, подальше от опасности. Мы не вышли в плей — офф, что было чертовски отстойно, но, по крайней мере, у меня есть дополнительное время, чтобы восстановиться после худших шести месяцев в моей жизни.

Я падаю на кремовый кожаный диван в абсолютно белой комнате и жду своей участи. Очевидно, проведение теста лично означает, что результаты будут получены всего через два дня. Это, и, чёрт возьми, домашний тест.

Да, хорошо, Эми. Давай проведем домашний тест, потому что я верю, что ты не изменишь результаты.

— Мистер Эванс? — окликает меня через всю комнату невысокая женщина в белом халате.

— Это я, — отвечаю я с легкой дрожью в голосе. Итак, это та женщина, которой я доверяю следующие восемнадцать лет свое взрослой жизни.

Одно я знаю точно: что бы ни случилось, я сохраню целибат на всю жизнь.

Я заезжаю на парковку своего дома и откидываю голову на спинку сиденья.

Два дня. Сорок восемь часов пыток в ожидании результатов. Карман моих джинсов вибрирует, и я достаю свой телефон.

Великолепный Морган

Как все прошло, чувак?

Великолепный Морган? Правда? Известный как Джон Морган — мой лучший друг, товарищ по команде, центровой и капитан “Сиэтл Скорпионс”. Мне нужно сменить имя его контакта в моём телефоне, или, ещё лучше, поставить пароль на эту чертову штуку, чтобы он не мог постоянно меня имя контакта. Может, он больше и не холост, но он всё ещё самоуверенный засранец.

Я

Великолепный Морган? Держись подальше от моих контактов.

ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ МОРГАН

У тебя взяли мазок изо рта или как?

Я

Да, теперь два дня ада.

Уже задал вопрос?

ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ МОРГАН

Ага. Надел штаны для большого мальчика и спросил, и ответ — да!

Через несколько секунд мой телефон снова жужжит.

* Фотография сияющей Фелисити, её рука, украшенная кольцом, вытянута вперёд.*

Я улыбаюсь, глядя на великолепное обручальное кольцо, гордо сидящее на руке самого замечательного человека, который когда — либо мог случиться с моим лучшим другом. Его жизнь изменилась навсегда. Его нынешняя невеста, Фелисити Томпсон, в будущем Морган, одна на миллион, и этому сукиному сыну повезло с ней. Несмотря на дерьмовое шоу, которым является моя собственная жизнь, их счастье не может не просочиться в моё.

Жаль, что со мной этого не случится, потому что я больше никогда не хочу возвращаться к отношениям.

Я

Поздравляю, чувак. Никогда не сомневался, что ты сможешь.

ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ МОРГАН

Спасибо, приятель. Мы возвращаемся в Сиэтл через пару дней, и я буду рядом с тако и пивом.

Я

Звучит заманчиво. Я могу подавить свои чувства, что бы ни случилось.

ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ МОРГАН

Чертовски верно. Эми выходила на связь?

Пока нет, что, должно быть, является своего рода рекордом.

Я

Не сегодня, но ещё рано.

ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ МОРГАН

Займись собой. Посмотрим, сможешь ли ты превзойти мой результат в Warzone. Ты пытаешься три месяца. Что такое два дня?

Я

Полагаю, ты забыл о моём рейтинге в ФИФА. В любом случае, ничего не поделаешь. Я собираю свое барахло и готовлюсь вернуться домой. Я улетаю на следующий день после встречи с тобой. Что бы ни случилось, мне нужно вернуться и быть подальше отсюда. Если ребенок мой, то новости неизбежно разнесутся, и я ни за что не буду в городе, когда это произойдет.

ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ МОРГАН

Справедливо, приятель. Просто успокойся. Держу свой телефон рядом, если я тебе понадоблюсь.

Я закрываю сообщения и ищу контакт моей мамы — мне нужно сообщить ей, что я планирую вернуться домой в межсезонье. К счастью, полгода назад я купил недвижимость в Коко — Бич, так что мне не нужно возвращаться жить к родителям. Предполагалось, что этот дом станет для нас с Эми вторым домом, куда мы сможем сбежать и провести время с моей семьей.

— Привет, милый, как у тебя дела? — из динамика доносится её звонкий голос.

После инцидента в декабре прошлого года в Нью — Йорке, когда Шнайдер повалил меня, в результате чего я получил сотрясение позвоночника и сломал челюсть и большую берцовую кость, я несколько дней пролежал в больнице. Конечно, я завёл его, сказав, что ребенок мой, а не его, но заранее продуманный удар фактически положил конец его карьере. Ему назначили дисквалификацию на двадцать пять игр, крупный штраф, и когда у него подошел к концу контракт с