– Прости, пап. Я просто не хотела, чтобы ты волновался. Тем более, со мной уже все хорошо. Рука заживет, а сотрясение незначительное. Я в порядке, честно, – оправдывалась она.
– Больше так не делай, прошу тебя! Мы с твоей подругой чуть с ума не сошли! – Дэйв обнял ее и поцеловал в лоб. Он тщательно осмотрел Элизабет, и его голос смягчился. – Ладно, я спущусь в буфет, куплю воды. Ты что-нибудь хочешь, Кристалл? – Нет, спасибо, сэр, – пробормотала я.
– Может, ты голодна?
– Нет, все в порядке, – я слабо улыбнулась.
Элизабет смотрела на отца, видимо, вспоминая, когда мы с Дэйвом успели хоть немного начать общаться друг с другом.
– Хорошо, – он медленно вышел в коридор, оставив нас вдвоем. – Ну а от меня ты так легко не отделаешься! – я гневно сверкнула глазами в сторону подруги и присела на краешек кровати. – Прости, Крисси! Я не могла тебе сказать. Конечно, я не хотела, чтобы ты волновалась, но я не сказала по большей части потому, что ты бы раздула из этого трагедию и сказала Рози. А она бы точно тут же сообщила отцу, – объяснила подруга, прикидываясь заботливой милашкой. Надо же, хотела скрыть от отца аварию из лучших побуждений! Гениально!
– Я не такая паникерша, как ты думаешь! – огрызнулась я. – Да ладно тебе! – весело проговорила Элизабет. – Все же хорошо! Я в последний раз метнула на Лиззи молниеносный взгляд и немного успокоилась. Я поняла, что с ней и вправду все будет хорошо, а значит, волноваться не о чем. – И долго ты будешь здесь отлеживаться? – спросила я, поправляя ее одеяло. – Думаю, недели полторы. Там будут еще что-то проверять относительно моего сотрясения, а потом я снова вернусь в университет, – улыбнулась она. Я крепко обняла подругу и поцеловала в щеку, завидуя ее оптимистичному настрою. – А как ты? – спросила она. – В норме, – я пожала плечами. – Что могло измениться за один день? – Ну, мало ли… – задумчиво проговорила Элизабет. – Ты была в баре и, может, познакомилась с кем-нибудь.
– Откуда ты знаешь, что я была в баре? – сощурившись, поинтересовалась я. – Ты всегда туда ходишь с Уиллом, когда мы не вместе, Кристалл, – она закатила глаза. – Ну да, мисс Всезнайка. – Ну и? – не отставала Элизабет. – Нет, я никого не встретила, – спокойно сказала я. – Мы просто напивались.
Конечно, я никого не встретила, кроме твоего отца.
– Почему ты такая странная? – спросила подруга, оглядывая меня с недоверием. – Никогда не встречала таких как ты.
– Каких? – я раздраженно свела руки на груди.
– Ты совсем не доверяешь мужчинам, Кристалл, – объяснила она.
– С чего такие выводы?
– Я не могу поверить, что тебе не нравится ни один парень. Это невозможно. Неужели, совсем никто?
Я слегка замешкалась:
– Давай не будем об этом, ладно? Не хочу ругаться.
– Я бы возразила, но у меня болит рука, – поморщившись, проговорила Элизабет. Я слегка рассмеялась и погладила ее по волосам. Подруга была права, странно, что молодой девушке не нравится ни один парень. Но я ведь не могу сказать ей, что схожу с ума, как только вижу ее отца. Я могу выдумать себе ухажера, только бы Лиззи от меня отстала, но не хочу ей врать. Лучше я останусь странной, единственной в своем роде девушкой, которая все никак не найдет себе парня или просто объекта симпатии.
Мы с Лиззи еще немного поболтали о ее поездке, которая складывалась весьма удачно до аварии, и могли провести так целую вечность, но вернулся Дэйв. Он сжал руку Элизабет, подойдя к кровати, а потом посмотрел на меня и сказал: – Я думаю, пора отвезти тебя домой, Кристалл. Ты, наверное, очень устала. Я кивнула, почувствовав, что безумно хочу спать. Я еще несколько раз обняла Элизабет, а затем вышла в коридор, оставив ее наедине с отцом. Я остановилась у какого-то плаката о здоровье суставов, пытаясь что-нибудь прочитать, но думала о сегодняшнем дне. Слава богу, что с Элизабет все в порядке! Я боялась представить, что с ней случится что-нибудь страшное, но все обошлось. Я вспомнила, как Дэйв назвал меня сегодня в машине и мгновенно покраснела. Почему его слова так будоражат меня? Что происходит? Я не хочу чувствовать подобное по отношению к Дэйву Митчеллу, нет, только ни к нему. Я вздрогнула, услышав звук открывшейся двери, и передо мной возник Дэйв.
– Все нормально? – спросил он.
– Да, – ответила я, мечтая провалиться сквозь землю от смущения.
Когда мы сели в автомобиль, Дэйв пристегнул ремни безопасности и мягко проговорил:
– Спасибо, что была со мной сегодня. Один бы я не справился.
Я смотрела на него широко открытыми глазами, не зная, что сказать.
– Ну что, готова ехать? – Дэйв неожиданно сменил тон. – Может, хочешь перекусить? Дорога не близкая.
Я немного подумала и поняла, что умираю с голоду. Такое ощущение, что я не ела с прошлого рождества. – Да, я бы поела, – кивнув головой, сказала я. – Хорошо, – Дэйв улыбнулся и вставил ключ в замок зажигания. – Тут неподалеку есть одно местечко, где мы сможем перекусить.
Примерно через пятнадцать минут мы приехали в кафе «У дядюшки Линни». Я выбралась из машины первой, схватив с сиденья свою сумку. Я стала вспоминать не оставила ли дома кошелек, а если взяла, то сколько там денег. Дэйв открыл для меня двери, и я вошла в кафе. Здесь очень уютно, как будто находишься в старом охотничьем домике в лесу, к тому же, вкусно пахнет.
– Что закажешь? – спросил Дэйв, когда мы сели за небольшой столик на двоих. – Стейк из говядины под сливочным соусом с овощами, – очень тихо ответила я, изучая меню. Я делала это, чтобы не встретится глазами с мужчиной, сидящим напротив меня. – А на десерт? – Шоколадное мороженое, – я смущенно поправила волосы. – Хорошо, – он улыбнулся и окликнул официантку.
Глава 6. Он.Я лежал в своей постели и переваривал события прошедшего дня. Моя дочь совершенно невыносима! Я чуть не умер от страха, узнав, что она в больнице. Как она могла не сказать мне?
Я провел почти весь день с Кудряшкой, благодаря которой чувствовал себя не так плохо, как мог бы, будучи наедине с собой. Эта девушка просто невероятная! С ней мне было легче. Намного. Она действовала так успокаивающе… А ее голубые блестящие глаза сводили меня с ума.
После кафе, где мы долго разговаривали, я отвез ее домой и еще поблагодарил за все. Она мне так улыбнулась, что я чуть ее не поцеловал. Я никогда прежде не встречал такой чистой и невинной души, как у нее. Кристалл даже предлагала разделить счет за ужин на двоих – такая глупышка. Я смотрел, как она ела свой стейк, и не мог отвести взгляд. Нож несколько раз выпадал из ее рук, и она извинялась за свою неловкость, а я просто любовался ею. Она была красива при любых обстоятельствах! С Кристалл время для меня пролетело очень быстро, я совсем его не замечал. Рядом с ней я мог быть самим собой, становился веселым и беззаботным, а когда мы расстались, я почувствовал себя опустошенным, и мысли о дочери сразу встали на передний план.
