Именно в этот момент в дверь номера громко постучали. Так громко, что шкаф с полотенцами распахнулся и оттуда вывалилось несколько штук.
– Не пойду! – Вики с головой погрузилась в воду. – Меня нет, я утонула, – пробулькала она.
Но стук повторился и даже усилился, как показалось под водой.
– Интересно, что такое могли принести, если так настырно стучат. Если это горничная, я надену ей на голову корзину с пылесосом!
Она немного попрыгала по ванной в поисках белья, замоталась в зеленое махровое полотенце и открыла. Краешком глаза в большом зеркале комнаты Вики успела увидеть свое отражение: мокрое лицо, на плечи капает вода с волос, влажные ноги сиротливо стоят одна на другой… В таком романтичном обличье она и предстала перед Ником.
– Я тронут. Я глубоко тронут.
– Это заметно. Нормальные люди в такую рань не приходят в гости. Я занята. – Она надавила на дверь, но Ник оказался сильней.
– Подожди. У меня к тебе дело.
– Нет у тебя никакого дела. Ты опять пришел вести со мной глупые пустые разговоры.
– Абсолютно нет. Я войду?
– Ты уже вошел. Ник, что ты постоянно вьешься около меня? Что ты вынюхиваешь?
– Кстати, здесь прекрасно пахнет… – Он наклонился к ее плечу, слегка коснувшись его носом. – Это духи или пена для ванн?
– Это наглость и невоспитанность! – Она понадежней запахнула махровый край.
– Прости. Тебе очень идет это полотенце, – он закатил глаза и стал пощелкивать пальцами, как бы не находя достаточно подходящего определения, – ты выглядишь очень живописно. Я бы тебя нарисовал.
– Ты художник?
– В душе – да.
– Правда?
– А еще – поэт. Обычно темно-зеленый цвет делает блондинок бледными и безобразными. А тебе идет.
– Спасибо, я очень тронута. Что у тебя за дело?
– Ну вот, видишь, и ты тронулась. Теперь мы с тобой оба – тронутые. А пришел я вот зачем… – Он уселся в глубокое кресло и приподнял крышку, которой был накрыт ее завтрак. – А-а! Как вкусно пахнет!
– Тебя что, не кормят в собственном номере? – Вики смотрела на него, приподняв одну бровь, словно на глупого ребенка.
– Кормят. Я уже позавтракал. Так вот дело. Я вчера имел неосторожность… нет, имел наглость…
– Это уже теплее.
– Нет, имел счастье…
Она передернула плечами: стоять перед ним в таком виде было холодно, да и неуютно.
– Ник, ты тут пока между собой разберись, что именно вчера было, а я пойду досиживать в ванне.
– Извини. Я тебя, наверное, задерживаю.
– Ты угадал.
– Я говорил вчера, что именно такая жена мне и нужна.
– Как я.
– Как ты.
– И что же?
– Ну вот, я пришел сказать…
– Что ошибся и тебе нужна не такая жена. – Она подошла к двери и открыла ее, давая понять, что аудиенция окончена.
– Нет, как раз нет.
– Слушай, я замерзла.
– У тебя выставлена слишком низкая температура в кондиционерах.
– Очень тонкое наблюдение. Но я не думала, что буду все утро стоять перед тобой мокрая…
– А мне нравится.
– …И помогать тебе вспоминать, что именно ты вчера имел сделать: наглость, счастье или… что там еще?
– Неосторожность, – угрюмо пробормотал он, направляясь к двери. – Я просто хотел сказать, что… ну, в общем… может, нам попробовать?
– Пожениться?
– Нет, повстречаться.
– А тебе денег хватит? – Она начала терять терпение.
– В смысле?
– Ну вчера ты сказал Филу, что у него не хватит месячной зарплаты, чтобы один раз сводить меня в ресторан. А у тебя хватит?
– Натяну как-нибудь. Знаешь что, Вики?
– Что? – Она заносчиво выставила вперед подбородок: жест, который всегда означал готовность одержать победу в словесной перепалке.
– А вот что! – Ник неожиданно наклонился к ней, благо, стояла она очень удобно, и поцеловал в губы. Просто поцеловал, быстро и стремительно. Чмокнул, можно сказать. А по ее спине уже побежали предательские мурашки. – А ты мне нравишься все больше, – успел сказать он, отступая, потому что Вики замахнулась рукой с явным намерением дать ему пощечину.
Но тут произошло непредвиденное. Хваленое махровое полотенце, то самое, в котором Ник мечтал нарисовать ее, вдруг неожиданно пало к его ногам. (В этой истории полотенца вообще ведут себя непредсказуемо.)
– У-у! – выдохнул Ник. – А так еще больше!
Она стояла в одних прозрачных трусиках, которые предусмотрительно натянула, вылезая из ванны.
– А ну!.. Ах ты!.. Да я!.. А ну пошел вон!!! – заголосила наконец Вики на весь открытый коридор отеля, и две горничные, засмотревшись на голую девицу, которая выгоняет из номера приличного мужчину, столкнулись тележками, переколотив всю стоящую на них посуду.
– Извини, прости! Я… это не я! Оно само! – Ник успевал уворачиваться от пресловутого полотенца, которым Вики, уже совершенно не стесняясь, хлестала его, стараясь попасть по голове.
– Если я тебя еще хоть раз увижу! – крикнула она вслед.
– Вики, но я не виноват!
– Ближе десяти метров от себя!
– Но оно само упало! – Ник отбежал еще на несколько шагов и остановился.
Он с трудом сдерживал хохот: девушка его мечты стояла голой в коридоре отеля, изящно перекинув полотенце через локти, словно шлейф платья, и выкрикивала ругательства в его адрес. Из соседних номеров стала выглядывать любопытная публика. Наконец Вики сообразила, в каком виде стоит, громко ойкнула, забежала в номер и захлопнула дверь. Погрозив кулаком в ту сторону, куда ушел обидчик, она, тяжело дыша, вернулась в ванную. Купаться расхотелось. Ее переполняли злость и досада.
Вот это выходка! В очередной раз она делает из себя посмешище, хотя решила стать серьезной и не давать больше поводов для пересудов. Вот идиотка! Выскочить голой в коридор и не заметить этого! Так действительно могут вести себя только глупые блондинки.
– А ты тоже! – Она пнула полотенце ногой. – Валишься перед кем попало! Вот выкину сейчас, будешь знать. – Вики занесла ногу над ванной. В спальне зазвонил телефон. Что за привычка оставлять мобильный где попало? – Видно, не судьба мне сегодня поплавать, – бормотала она, преодолевая многочисленные углы люкса. – Ой, ну хоть бы комнаты поменьше делали! Или самокаты выдавали!.. Алло, кто там еще?
– Вики, я тебя отшлепаю!
– Папа?
– Да, дочка. Почему ты прячешься? – Голос отца звучал как всегда обезоруживающе.
– Я прячусь?..
– Да, ты прячешься!
– А вообще да, я прячусь.
– Ты никому не сказала, куда поехала!
– Нет, не сказала. Я хотела побыть одна.
– Ты зачем-то сменила номер телефона!
– Да. А как ты меня нашел?
– Через твоего любимого оператора сотовой связи!
– То есть как?
– То есть я из-за тебя не полетел на съемки.
– Ты не был в Австралии?
