Ага, значит, все-таки издевается.
— Тащим из костюмерной, что плохо лежит? — поинтересовался он у Эмми, вопросительно изогнув бровь.
— Не тащим, — возмутилась она, — а берем на время.
— Хмм, — задумчиво проговорил Мэтт, поворачиваясь ко мне с задорной мальчишеской улыбкой. Мы с Эмми не знали, куда деться от смущения, а ему, похоже, нравилось нас дразнить. — Харпер, я думал, крутые юристы вроде тебя купаются в деньгах и на одежду им хватает. Или ты решила сменить профессию?
— Заткнись, Мэтт, — отрезала Эмми, предостерегающе сверкнув глазами.
— Так чем вы тут все-таки занимаетесь? — наконец спросил он, оставив издевку.
Я пыталась не обращать внимания на смешинки, пляшущие в его больших зеленых глазах, когда он переводил взгляд с Эмми на меня и обратно. Большие зеленые глаза — моя слабость. Хотя, может, дело не только в глазах.
— Тебя, Мэтт Джеймс, это не касается, — ответила Эмми.
Охо-хо, она назвала его полным именем. Дело принимает серьезный оборот. Я, разумеется, молчала, мысленно перебирая все холодное, что только могла припомнить: лед, Северный полюс, морозилку — здорово было бы засунуть туда голову, чтобы щеки перестали гореть.
— Хмм, — снова промычал Мэтт, — похоже, все-таки касается, раз уж я невольно стал сообщником в вашем налете на костюмерную.
— Мы берем на время, — нетерпеливо перебила Эмми. — Значит, не налет, а заимствование.
— Ну да. — Он приподнял бровь. — Разумеется. Заимствование.
— И все равно тебя это не касается, — сердито заявила Эмми.
— Может, и нет, — согласился Мэтт, по очереди глядя на нас. Он снова широко улыбнулся и провел рукой по темному ежику волос. — Но если я выясню, в чем тут дело, я своего не упущу.
— Нечего тут выяснять, — отрезала Эмми.
— Ладно, — согласился Мэтт.
Он подмигнул мне, а я сделала вид, что злюсь. Лучше уж испепелить взглядом, чем истекать слюной.
— Хорошо, девушки, до скорого, играйте дальше в свои переодевалки. Я на вторую студию. У молодой миссис Коэн восьмидесятипятилетний муж в коме, и ей срочно нужен юрист, чтобы помочь законным путем отправить супруга в мир иной.
— Куда же без этого, — пробормотала я.
— Ага, я знал, что ты не совсем отключилась, — повернулся ко мне Мэтт. — Платье платьем, а мозги работают.
Я в ответ скорчила физиономию. Он, не меняясь в лице, продолжал улыбаться.
— Мэтт, погоди-ка, — раздался за моей спиной невинный голосок Эмми.
Что-то в ее тоне заставило меня обернуться. Увидев, как она улыбается, я насторожилась.
— Что такое?
— Что ты делаешь завтра вечером? — спросила она.
Тут мне стало ясно, к чему она ведет. Я открыла рот, чтобы перебить, но было уже поздно. О нет. Мои щеки снова запылали.
— Ничего особенного, — пожал плечами Мэтт. — А что?
— У Харпер завтра корпоративная вечеринка, — объяснила Эмми, избегая смотреть на меня, поскольку прекрасно знала, что я пытаюсь пригвоздить ее взглядом к полу. — Ее спутник, такой шикарный крутой парень, к сожалению, занят. — Она мельком взглянула на меня, а я сделала отчаянное лицо. — Он, знаешь ли, важная шишка в администрации президента, и президент неожиданно вызвал его в Вашингтон.
Сделав большие глаза, я замотала головой, но Эмми не обращала на мои гримасы никакого внимания.
— Нельзя допустить, чтобы Харпер пришлось идти одной. А тебе будет полезно потолкаться среди юристов — как раз наберешь фактуру для роли. Ну, составишь ей компанию?
— Мм, — неуверенно проговорил Мэтт, переводя взгляд с меня на Эмми и обратно.
Я почувствовала, как к горлу подступил комок, колени предательски задрожали. Красная, наверное, как рак. Ужасно стыдно. Он даже не хочет со мной идти. Конечно, зачем ему. У него наверняка найдутся дела поважнее, чем утешать незадачливую одинокую женщину-юриста. А тут еще Эмми со своей легендой, шитой белыми нитками.
— Я бы пошел, — сказал наконец Мэтт, повернувшись ко мне и пристально глядя в глаза.
Я удивленно заморгала.
— Если, конечно, ты не против, Харпер, — добавил он осторожно.
— Да-да, хорошо, — ответила я, совсем растерявшись.
На самом деле я хотела сказать: «Совсем не обязательно, если не хочется и ты делаешь это из жалости или потому, что Эмми застала тебя врасплох». Краем глаза я уловила торжествующую улыбку на лице Эмми. Ладно, я ей еще припомню.
— Но если не хочешь, не надо. Я кого-нибудь найду, не беспокойся.
Совсем по-детски получилось. Да и неправда это все. С другой стороны, пусть и таким унизительным путем, а спутника на завтрашний вечер я получила.
— Нет-нет, я с удовольствием пойду, — заверил Мэтт. — Эмми права, мне надо набрать материал для роли.
Я помрачнела. Ну конечно, поэтому он и согласился. Чтобы убить сразу двух зайцев — стать героем дня, сопроводив малопривлекательную адвокатшу на праздничный ужин, а заодно почерпнуть полезные сведения о профессии юриста. Мэтту Джеймсу крупно повезло.
Однако идти на попятный и говорить, что передумала, было уже поздно. И самое главное, мне действительно необходим спутник.
— Замечательно.
Я поблагодарила Мэтта и дала ему свой адрес и телефон.
— Тогда увидимся завтра вечером. — В дверях Мэтт обернулся. — Да, Харпер?..
— Что? — с опаской спросила я.
— Не надевай ты это платье. Я не так много знаю о юристах, и все-таки, по-моему, старшие компаньоны не одобрят. — Он подмигнул. — До завтра.
И, помахав на прощание рукой, удалился, оставив меня ошарашенно смотреть ему вслед.
— Ты что это, краснеешь? — подозрительно поинтересовалась Эмми.
— Нет. — Господи, я совсем не умею врать — тут же предательски залилась краской. — Зачем ты его попросила? Мне очень стыдно.
Эмми пожала плечами.
— Тебе ведь не с кем было идти. А Мэтт с удовольствием составит тебе компанию. Это поможет ему в работе над ролью. К тому же, — она искоса взглянула на меня, — он у меня в долгу.
— Ясно. — Надеюсь, мой голос звучал не слишком разочарованно. — Конечно. Должник, значит.
— Ладно, Харпер, ты вроде спешила, так давай постараемся управиться побыстрее.
Эмми вдруг начала меня подгонять. Похоже, она и не догадывается, через что мне несколько минут назад пришлось пройти.
— С чем управиться? — переспросила я, пытаясь вытряхнуть из головы мысли о собственной никчемности.
— Я должна продемонстрировать, как ведет себя тупая блондинка, — нетерпеливо пояснила Эмми. — Прямо здесь и начнем.
— А до завтра нельзя подождать? — спросила я, одергивая лиф ярко-розового платья и жалея, что модельер не догадался добавить поддерживающих косточек.
