ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Больше всего на свете Сэму сейчас хотелось дома открыть баночку холодного пива и насвистывать какой-нибудь легкомысленный мотивчик! Вместо этого ему нужно идти в душную квартиру, а потом готовить ужин. И хуже всего то, что делать это надо будет перед камерой.
Надо будет сделать что-нибудь легкое, чтобы не нагреть кухню еще больше. Например, арахисовое масло и желе, решил он и лишь потом вспомнил, что у Кэти аллергия на арахис. Он посмотрел на ростер. Ага, можно разогреть в нем сыр. Кажется, с этим он точно справится. Кэти, конечно, будет критично взирать на каждое его движение. Так и получилось.
— А мама всегда обрезала корочку. Мы не любим корочку, — сообщила она.
Он выполнил ее пожелание.
— Когда мама выкладывает сыр на тарелку, она никогда не режет на половинки. Она режет на четыре равных треугольничка.
Сэм стиснул зубы, а потом сделал, как она сказала.
Однако поведение Кэти было еще цветочки.
Казалось, Хлое вознамерилась довести его до белого каления. Она капризничала на протяжении всего ужина и канючила:
— Хочу маму.
Она повторила это несколько раз, а потом бросила свой сэндвич на пол.
Сэм не успел убрать, как пришла няня, и его выпроводили за дверь, словно он провалился на экзамене в университете.
Сэм не особенно желал посещать вечерние курсы, но тем не менее ему придется туда ходить, внимательно слушать лекции, делать конспекты и сдавать текущие зачеты, которые назначил преподаватель на этот месяц. Это будет еще то удовольствие. Он был вице-президентом и исполнительным директором целой сети магазинов. Он знал, как надо вести бизнес, и даже не удосужился взять тетрадь и ручку на первую часовую лекцию.
Сидя в аудитории, он пытался смотреть в одну точку и не закрывать глаза, которые закрывались сами собой. Джо, который расположился рядом с ним, тоже позевывал.
И только по дороге домой, сидя без сил в маршрутке, он понял, что забыл зайти в магазин. Что же, это подождет до завтра.
У Келли было очень много дел, но она постоянно смотрела на часы, словно торопя время. Она хотела поскорее оказаться в своей маленькой квартирке со спящими детишками. Ей поминутно приходилось останавливать себя, чтобы не позвонить им снова.
Полночь. Келли мягко повернула ключ в замке, горя нетерпением увидеть детишек и надеясь незаметно проскочить в дверь и не разбудить Сэма.
Интересно, в чем он спит?
Эта мысль остановила ее на мгновение. Она надеялась, что он спал не только в шортах, которые так любил ее бывший муж. Ее пылкое воображение занесло ее далеко, и перед ней замелькали соблазнительные и далеко не безопасные образы. Она чуть не задохнулась от чувств, накативших на нее. Ей показалось, что он спит на кушетке полуобнаженный, едва прикрытый простыней.
Еще немного помедлив, она судорожно сглотнула и толкнула дверь. Я не буду смотреть, говорила она себе, даже отвела взгляд в другую сторону, хотя тут же голова сама повернулась к кушетке, как магнитная стрелка.
На кушетке и в самом деле сидел мужчина. Heсмотря на жуткую жару, он был одет в полосатую пижаму с длинными рукавами. Он лежал на спине, одна рука откинута за голову, ноги свесились с кушетки. Господи, потрясающе соблазнительная картина. И как это неудобно, подумалось женщине. Это ужасно неудобно, и ничего соблазнительного в этом нет.
Келли закрыла дверь, щелкнула задвижкой и повесила цепочку на место. Она старалась делать все бесшумно, но, когда повернулась, увидела, что он сидит на кровати.
— Извини, я не хотела тебя будить, — сказала она.
Он провел рукой по волосам, отчего они встали ежиком.
— А я и не спал.
— Ага, — она неуклюже топталась у двери, затягивая ненужную паузу. — И.., как прошел твой день?
— Отлично. А твой?
— Нормально. С девочками были какие-нибудь проблемы?
— Никаких, — сказал он нарочито бодро. Встречи прошли хорошо?
— Замечательно.
Они смотрели друг на друга, как пара боксеров на ринге.
— Что ж.., поздно уже. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Сэм наблюдал, как она шагает по коридору.
Несколькими минутами позже он услышал, что из душа донесся звук бегущей воды. Сначала включили кран в раковине, потом — в душе. Вот уже тихонько хлопнула дверь ее спальни, и живые образы наполнили его воображение, не давая покоя.
Сэм скинул рубашку, которую надел специально для того, чтобы она не видела его обнаженным, но остался в штанах.
Бросившись на жаркие простыни, он беспокойно заметался. Мысли о Келли лишили его сна.
Теперь была его очередь думать о ночной одежде Келли.
Несколько часов спустя он получил ответ на мучивший его вопрос: как раз заплакала Хлое. Сэму показались эти крики ночной сиреной. Он чуть не свалился с кровати. Вспомнить, где он находится, ему удалось не сразу. Спотыкаясь на каждом шагу, он направился в сторону спальни, и в это же самое время из своей комнаты вышла Келли.
На ней были серые хлопковые шорты и розовый полупрозрачный топ. Ощущение у него было такое, что она одета в самое лучшее нижнее белье, купленное в магазине «Секрет Виктории». Ее волосы были чуть взъерошены со сна, лицо — без макияжа. Она выглядела при этом как самая сексуальная модель.
— Ребенок плачет, — пробормотал Сэм. Оба застыли без движения. Неожиданно он заметил, как она уперлась взглядом в его обнаженную грудь. Ну, здесь так жарко, ты не находишь? В рубашке было невыносимо. Ведь ты не возражаешь?
Келли молча покачала головой. Тут снова раздался плач Хлое.
— Я пойду к ней, — сказал Сэм. — На данный момент это моя работа. Помнишь, ведь тебя здесь как бы нет.
Она кивнула и вернулась в спальню.
Сэм взял вопящую малышку из кроватки. Кэти, как он заметил, спала крепко. Крики ее сестренки ни капельки не побеспокоили ее. Видно, она к ним уже давно привыкла.
— Эй, все не так плохо, — попытался он утешить малышку. До сих пор он не имел дела с такими маленькими детьми и поэтому не знал, как с ними обращаться.
— Обычно я укачиваю ее в течение нескольких минут, пока она не успокоится.
Он повернулся и увидел в дверях Келли.
— Мама, — прорыдала Хлое, протягивая в ее сторону пухленькие ручки.
— Я укачаю ее, — предложила Келли, приняв ребенка из его рук.
Сэм стоял, чувствуя себя беспомощным, наблюдая за тем, как Хлое постепенно успокаивается.
Но он был человеком принципа. Он хотел выиграть и выиграет. Он сделает это так или иначе.
— Нет. Укачаю ее я. Где тут кресло?
Келли указала головой в сторону открытой двери:
— Оно в моей спальне.
Небольшая комнатка была обставлена довольно скромно, и это хорошо, учитывая ее размеры.
