Мне приходится принять помощь Наташи, чтобы не вызвать подозрений. Я так устала жить во лжи и постоянном притворстве!
Сергей с легкостью подхватывает чемоданы и заносит их в лифт, пока я обнимаю подругу на прощание и горячо благодарю.
— Обещай, что будешь часто приезжать к нам в гости!
— Если будет получаться с работой, Наташ.
— Я умею быть настырной, Кать.
— И я об этом знаю.
Мои вещи чётко влезают в просторный багажник внедорожника, а Сергей ещё раз подтверждает, что ему по пути и не составит труда мне помочь. Наш разговор ограничивается уточнением адреса, где живёт Алевтина Сергеевна и коротким вопросом о том, как моя нога?
Лифт не работает, поэтому помощь Сергея приходится очень даже кстати. Он заносит вещи в просторную прихожую, небрежно оглядывает обстановку и берётся за ручку двери.
— Если что-нибудь нужно — не стесняйся обращаться, Катя, — произносит он.
— Всё что могли вы уже сделали, — отвечаю ему. — Приютили нас с дочерью и нашли прекрасную работу. Остается верить, что хотя бы эту квартиру я нашла сама.
Мои губы трогает улыбка и Сергей неожиданно начинает улыбаться мне в ответ.
— Можешь не сомневаться. Я не имею к этому ни малейшего отношения.
— Спасибо вам… и тебе, — отвечаю охрипшим голосом.
Сергей кивает, а его лицо вновь становится серьезным. Он берётся за ручку двери и выходит в подъезд. В грудной клетке сильно печёт, когда Сергей останавливается у лестничного пролёта и смотрит на меня так пристально, словно чего-то ждёт. Чтобы не испытывать свою выдержку, спешно захлопываю дверь и унимаю колотящееся сердце. Это в последний раз. Я сделаю всё, чтобы это было в последний раз.
Глава 15
— Катя, зайди, — просит Глеб по внутренней связи.
Я поправляю пиджак и одергиваю юбку. Окидываю себя быстрым взглядом в зеркало, и направляюсь в кабинет к боссу. За эти дни я обрела уверенность и теперь чувствую себя на рабочем месте, как рыба в воде.
— Завтра у нас выездные переговоры. Вернемся поздно. Ты говорила, что тебе не с кем оставить дочь?
Эта новость застает меня в расплох. Конечно, я еще не нашла няню, но постоянно об этом думаю. Доверить дочь незнакомому мне человеку — ответственный шаг.
— Нет, не нашла, — отрицательно качаю головой.
— Тогда поторопись с этим вопросом. Потому что, если завтра все пройдет удачно, следующая поездка у нас будет на следующей неделе в Екатеринбург на два или три дня.
— Хорошо… — озадаченно смотрю на Глеба, а затем направляюсь к двери.
Остаток дня в перерывах между работой я штудирую вакансии нянь в интернете. Останавливаю свой выбор на пожилой женщине, чем-то похожую на мою бабушку. Назначаю ей собеседование на вечер в надежде, что нас обеих все устроит, и мы понравимся друг другу. Звонить Наташе и просить ее забрать завтра Машу из садика я не хочу. Да и разве уместно такое? Нагружать подругу своими проблемами мне больше не хочется. И каждый день просыпаясь с Машей на съемной квартире вдали от Сергея и его счастливой семьи, я ощущаю легкость внутри.
— Чем ты сегодня занимаешься вечером? — спрашивает Глеб в конце рабочего дня.
— Встречаюсь с няней для Маши.
— Так быстро нашла? — удивляется Глеб, приподняв брови.
— Пока не знаю, но хотелось бы надеяться, что да.
— Подвезти? — он задерживает взгляд на моих губах, а я вспыхиваю румянцем, вспоминая о нашем недавнем поцелуе.
В наших встречах с Глебом нет ничего плохого, как и в том, что он за мной ухаживает, а наш обоюдный интерес и симпатия набирают обороты. Мне приятны его знаки внимания. И внешне он очень симпатичный мужчина, хотя романа с ним я по-прежнему заводить не собираюсь.
— Да, — улыбаюсь и принимаюсь складывать вещи в сумку.
Всю дорогу до дома Глеб без умолку разговаривает. Оказывается он очень компанейский и общительный человек, а еще эрудированный и многогранный собеседник. Припарковав свой автомобиль у высокой многоэтажки, он помогает мне выйти на улицу. На его губах играет лукавая улыбка, но при этом он выглядит расслабленным и спокойным.
— Меня на выходных пригласили на праздник. Пойдешь со мной в качестве спутницы? — спрашивает он пристально смотря мне в глаза.
— А подумать можно? — приподнимаю уголки губ и старательно делаю вид, что удивлена такому предложению, хотя на самом деле это не так. Я слышала его разговор утром с неким Зарубиным, он обещал, что придет на день рождения друга. И не один, а с очаровательной спутницей.
— Только если недолго. Друг пригласил на свой день рождения. Посидим в веселой компании. Обещаю, тебе понравится. С няней как раз вопрос сегодня решишь…
— Хорошо, — соглашаюсь я и прощаюсь с Глебом до завтра.
Вечером я долго беседую с Валентиной Петровной, изучаю ее рекомендации от предыдущих работодателей, затем мы пьем чай и я ненадолго оставляю их с Машей одних в гостиной. Конечное слово останется так или иначе за дочерью. Ведь это ей проводить с няней часы во время моего отсутствия.
От мыслей о завтрашней поездке за город меня отвлекает звонок. На дисплее высвечивается номер подруги. С Наташей мы общаемся часто, она всегда зовет к себе в гости и говорит, что скучает по нам с Машей, но я придумываю причины, почему мы не можем приехать. Мне по-прежнему больно видеть их с Сергеем вместе.
— Привет, Катя. Снова куда-то запропастилась, — слышу радостный и бодрый голос Наташи в трубке телефона.
— Привет. Обживаемся в новых условиях. Работаю и кручусь как белка в колесе. Все в штатном режиме, — сухо отчитываюсь я, а сама прислушиваюсь к звукам на заднем плане.
Она одна или Сергей уже вернулся с работы?
— Может быть в гости на выходные приедете?
— На выходные никак не получится, — вспоминаю про приглашение Глеба и свое согласие.
— Ах да, спасибо, что напомнил Сереж, — слышу тихий голос Наташи. — Давай на следующих, Кать? На эти у нас тоже не получится. Или может быть завтра? Сразу после работы? Сергей вас потом отвезет.
— Я уезжаю на весь день в командировку в другой город. Ничего не получится… — закусываю губу, вспомнив, как несколько дней назад Сергей помог мне с переездом. Я почти весь вечер в тот день проплакала и было так горько…
— А Маша? Кто ее заберет из садика? — удивляется подруга.
— Нашла ей няню.
— Ну ясно, — тянет Наташа. — Да Сереж, иду, — уже тише добавляет она.
Договорившись созвониться на следующей неделе, мы прощаемся, а я заглянув в гостиную, наблюдаю, как Валентина Петровна читает Маше сказку. Перед глазами вдруг всплывает другая картинка: как Сергей присаживается на корточки, смотрит на нашу дочь и ласково ей улыбается, когда просит нарисовать ей рисунок. Нет. Никаких новых встреч, визитов и общения с подругой и ее мужем я больше не хочу. И все правильно сделала, отказав Наташе приехать к ним в гости.
Глава 16
— Ты очень красивая, — Глеб наклоняется к моему уху так близко, что я невольно вздрагиваю, и кладет руку мне на талию. — Это платье тебе очень идет.
Смешно, что он сказал про это платье. Его покупал мне Сергей, всего за три дня до того, как я узнала о беременности. Его друг праздновал день рождения в дорогом ресторане, и мы были приглашены. Помню, когда Сергей мне об этом сказал, я сразу ринулась к шкафу и стала перебирать свои немногочисленные наряды. Чуть не расплакалась, потому что красивых платьев в моем гардеробе не нашлось. Все они показались мне недостойными выхода в свет для знакомства с друзьями самого прекрасного мужчины на свете. Мне хотелось, чтобы мой Сергей гордился своей спутницей.
В тот день он взял меня за руку и, несмотря на мое сопротивление, отвел самый дорогой столичный бутик и купил это платье. Оно и по сей день остается самой дорогой вещью, которая у меня когда-то была. Я знала, что она была слишком дорогой даже для Сергея, который на тот момент лишь начинал хорошо зарабатывать. Но ему было не жаль для меня денег. «За это ты должна будешь улыбаться мне весь вечер», — сказал он, когда мы вышли из магазина, и поцеловал.
