Поэтому я перевернулась на живот и уткнулась лицом в подушку. Хотелось всё здесь разнести к чёртовой матери… А ещё, от голода меня начало мутить. Вторые сутки без еды для моего организма, видимо, было уже слишком. Интересно, где сейчас Рэн?..
Минут через тридцать дверной замок, наконец-то, щёлкнул.
— Обед, — Нириа хмуро оглядела меня и мою комнату, — почему ты не переоделась?
— Позвольте полюбопытствовать… Во что именно я должна была переодеться? — я встала с кровати и оглядела своё элегантное тёмно-синее платье с изящной серебристой вышивкой. И что, интересно, ей в нём не нравится?
— По правилам этикета, который ты, видимо, не соизволила посещать, приличная девушка должна переодеваться не менее трёх раз…
— Знаете, мне как-то не дали времени собрать свои вещи… — ишь ты, приличная девушка должна. Что я им ещё должна? Тихо в уголочке сидеть, смотреть в пол и молчать? Обойдутся!
— Что значит тебе не дали собрать свои вещи? — дама была возмущена до глубины души моим заявлением. — Всем вам…
— Ой, всё… — спорить мне уже ни с кем не хотелось. За прошедшие сутки я уже на год вперёд, наверное, успела со всеми наспориться. И толку от этих споров не было. Для всех я так и осталась той, кем я не являлась — беглянкой… Девушка, если я тебя встречу когда-нибудь — я тебе точно всё выскажу!
— Я не понимаю, почему ты такая невоспитанная… Выросла в обеспеченной и приличной семье. Но ни манер, ни изящества… В тебе же ничего этого нет! Как ты вообще сюда попала, Марилика, и почему тебя выбрал наследник Элимар Эргорамаар?
— Полагаю последний вопрос вам стоит задать не мне, а лично наследнику… — Когда Нириа произнесла имя девушки, которое когда-то было и моим, я вздрогнула и подумала, что мне просто послышалось. Ну не может быть такого… — И не могли бы Вы повторить, как Вы меня только что назвали?
— Марилика Ани’руаж, или ты опять скажешь, что это не ты, и не твоё это имя?
— Ну Вы, я полагаю, всё равно мне не поверите. Так что зовите как хотите… — значит, не послышалось. Марилика, имя которое я уже успела забыть… Невероятное совпадение, ведь когда-то и меня так звали… Ох, Марилика, найду тебя — уши надеру! Уже только за то, что мне напомнили это проклятое имя! — Так что, может мы пойдём, наконец-то, обедать?
Нириа вздохнула — видимо, опять сокрушается по поводу моего воспитания, точнее его отсутствия, и вышла из моей комнаты.
Глава 10
Во время обеда другие претендентки на руку дракона всячески пытались меня принизить: и фигура у меня не идеальная, и платье у меня утреннее, и ростом я не вышла. Я только кивала на все их замечания, потому что не слушала, а с аппетитом кушала. Глупышки думали, что меня их слова как-то заденут и я, со слезами на глазах, убегу, теряя по пути свои туфли. Наивные. Меня их мнение вообще не волновало…
Вкусно перекусив, я решила не идти обратно в свою комнату, а прогуляться по территории замка, и дойти до парка, где я сейчас и находилась.
Расстелив свой шикарный белый плащ, который теперь стал бесполезным куском тряпки, под широким раскидистым деревом в самой удаленной части парка на территории замка, я с удовольствием присела. И, вытянув ноги, прислонилась к стволу дерева. Отлично. Тихо. Никаких назойливых и злобных взглядов. Никаких ехидных замечаний. Только птички поют, да ветерок незатейливо шуршит листьями деревьев.
В общем, я даже умудрилась уснуть. На сытый желудок, да на свежем воздухе спалось мне просто замечательно, даже несмотря на не очень удобную позу.
— Просыпайся, соня… — тихий голос вдруг прервал мою чудесную дневную дрему.
— Не хочу, — пробормотала я в ответ.
— Хм-м… Я, значит, везде её ищу, беспокоюсь, а она тут спокойненько себе спит… — хмуро пробурчал мой муж.
— Рэн! — я резко вскочила с места, и начала озираться по сторонам, пытаясь найти его взглядом, — ты пришёл!
— Тш-ш-ш. Тише, ниминаэль. Конечно же я пришёл, благодаря камню и браслету найти тебя не составляет теперь особого труда. Но я здесь не по приглашению. Так что садись обратно и старайся говорить как можно тише, я тебя всё равно услышу. — я присела на плащ и посмотрела наверх. Эльф вольготно устроился на широкой ветке, и если бы я не слышала его голос, никогда бы и не заметила его там. — Расскажешь мне, как ты умудрилась попасть сюда?
— Ох-х, — я тяжело вздохнула, — я весь день, до самой ночи ждала тебя в номере, как и обещала… Но мне так хотелось пить… я честно терпела до последнего! Ну а потом я спустилась вниз, в холл. И находящиеся там в тот момент наёмники почему-то приняли меня за сбежавшую девушку: претендентку на роль невесты дракона. Я пыталась им объяснить, что я не та, за кого они меня принимают, но мои аргументы остались неуслышанными… И вот я здесь… Знаешь, в той гостинице мы с тобой больше не остановимся, ночной смотритель — гад, даже не попытался остановить этот беспредел по моему похищению!
— Не остановимся, не беспокойся, — Рэн хмыкнул, — ну а смотрителю… светлая память тому смотрителю…
— Вот прямо даже так?
— Я бываю крайне импульсивным в гневе… Ладно, не об этом сейчас речь. Значит попала на отбор… Плохо, но не смертельно… — он замолчал, видимо о чем-то задумался.
— Слушай, а для чего эти отборы вообще нужны? Драконы же выбирают себе из истинных. А здесь обычные девушки, люди… Какие-то конкурсы дурацкие…
— У обычных драконов так и есть, они дожидаются своей пары. С наследниками кланов всё сложнее. Если до определённого возраста они не находят свою пару, то, по закону, обязаны выбрать себе жену из невинных девушек знатного сословия. Чтобы она родила им наследника, и род драконов не прервался. Причём выбирают они всегда только из людей. И тому есть одна причина… — Рэн сладко зевнул и продолжил. — Ну а среди людей же считается очень престижным отдать свою дочь замуж за дракона… Глупцы — они не знают, что женщина из человеческого рода практически всегда погибает при родах. Кровь и магия дракона во время беременности: а у таких союзов рождаются, как ни странно, только чистокровные — уже слишком сильна и вытягивает из женщины всю её жизненную энергию. А если она и выживет, то век её будет не долог. Ну а наследник спокойно продолжит ждать свою истинную…
— А среди людей они выбирают потому что это самая короткоживущая и плодовитая раса?
— Ага… — он опять зевнул. — Вот тебе и благородные драконы… Благородны и честны перед другими они лишь до тех пор, пока это не касается их расы и её сохранения.
— Грустно всё это… Значит одна из них — та, кого он выберет, умрёт. А они ведь так мечтают стать его женой… — мне стало их жаль. Такие молоденькие все, глупенькие… Интересно, можно ли как-то предупредить их? Хотя мне они вряд ли поверят, да даже и слушать не будут. Может у меня получится, всё-таки, что-то придумать?
— Может и грустно. Мне этого не понять… Меня беспокоит другое: у меня вот есть три новости, и все они плохие — с какой начать?
— А есть какая-то разница? Они ж все плохие… Так что начинай с любой.
— Первая — у меня пока не получится тебя отсюда вытащить — слишком хорошая защита стоит по периметру, без силы тьмы только я один могу пройти незаметно. Вторая — наследник меня ненавидит, так что договориться с ним не получиться… Ну и третья — именно этот дракон купил у разбойников скипетр. В тот день, когда я задержался — я как раз был здесь, выяснял всё, чтобы потом не тратить время… И вот как всё получилось.
После его слов я сильно загрустила — всё складывается против нас…
— И, в связи со всем этим, ты уж постарайся поскорее выбыть из этого отбора.
— Знаешь… у меня тоже есть плохая новость. Правда одна. Но очень плохая, — я тяжело вздохнула и продолжила, — Эргорамаар этот отметил меня каким-то амариалисом, и теперь я до финала буду вынуждена здесь находиться… И ещё, меня, чтобы я не сбежала, будут каждую ночь запирать в комнате… Так что у меня вся надежда была только на тебя…
— Знаешь, ниминаэль… Я, честно говоря, даже не удивлён твоей редкой способности попадать в такие ситуации… Расскажи хоть вкратце — как же тебе это удалось?
