Тресскотт внимательно наблюдает за мной.
— Ну, мы всего лишь прямоходящие животные в модной одежде, верно? Не можем бороться с силами природы.
— Нет, — говорит он, снова беря свою чашку с блюдцем. — Думаю, нет.
— Так я могу идти?
— И последнее. Вы спортсмен, мистер Шоу? Я не видел в ваших документах никаких спортивных дисциплин.
— Не мое это, нет. — С первого курса разные тренеры уламывали меня попробовать себя в том или ином виде спорта. Всегда говорили, что у меня для этого есть подходящее телосложение. Но командные мероприятия — это не мое. Принудительное товарищество — мой худший кошмар, и я слышал достаточно историй ужасов в раздевалке, чтобы предпочесть встретить дедовщину при свете дня.
— Тогда тебе придется записаться на физкультуру, — сказал он мне. — Там в течение семестра можно чередовать несколько видов легкой атлетики.
Отлично. Это будет проблемой. Мне нужно посмотреть, что я могу сделать, чтобы выбрать что-то одиночное. Может быть, бег. Я приличный бегун. Дома я постоянно бегал. Это началось с того, что мне приходилось выходить из дома, когда мама приводила своих парней и закрывала дверь спальни, но со временем это вошло в привычку. Сначала пару миль, потом более длинные дистанции. Это помогает мне проветрить голову.
После того, как Тресскотт отпускает меня, я некоторое время брожу по территории, нахожу обозначенные тропы на окраине кампуса, которые петляют по окружающему лесу. Уже почти стемнело, и я не хочу плутать, пытаясь найти дорогу к общежитию после захода солнца, поэтому я начинаю возвращаться в том направлении, когда замечаю узкую грунтовую тропинку, исчезающую глубоко в деревьях. Она не обозначена и выглядит менее изношенной пешеходами, чем другие маршруты, что сразу же вызывает у меня интерес. Я решаю, что у меня достаточно времени для короткой остановки. Примерно в ста ярдах находится старая клумба, заросшая сорняками; прямо за ней — деревянная скамейка в центре небольшой поляны.
Неплохое место для перекура, и я не теряю времени и быстро сворачиваю косяк. Сидя на скамейке с вытянутыми перед собой ногами, я глубоко затягиваюсь и пытаюсь хоть на минуту расслабиться.
Я привык к потрясениям. После пяти школ за три года ты либо учишься стойкости, либо исчезаешь под волнами. Мне кажется, что я всю жизнь плыву по течению, но, черт возьми, если не считать всего остального, это научило меня рассчитывать на себя. Мне нет необходимости полагаться на кого-то еще, потому что в конце дня только я один прикрываю свою спину. И что бы ни случилось, у меня всегда есть другой ход.
Шуршащий звук отвлекает меня от моих мыслей, и я переключаю свое внимание в том направлении, откуда он направляется. Я слышу торопливые шаги, стучащие по мертвым листьям и сухой траве, как раз перед тем, как она появляется из-за поворота. Длинноногая девчонка с темными волосами, завязанными в потный узел. Она почти пробегает мимо меня, прежде чем дернуть головой и остановиться.
— Эй, — говорю я негромко.
— Тебя здесь не должно быть, — прохрипела она, положив руки на бедра и выпятив грудь, чтобы перевести дыхание.
— Да. Я постоянно им это говорю.
Ее укороченная футболка свисает с одного плеча. Мой взгляд задерживается на ее попке в крошечных беговых шортах, которые прилипли к ее блестящей от пота коже. Эта девушка настолько сексуальна, что на нее почти больно смотреть. И дело не только в дымчатом теле. Цвет ее лица, даже покрытый блестками пота, абсолютно безупречно, сияет, как в рекламе косметики. Ее темно-серые глаза обрамлены густыми ресницами, а на губах изображен бантик купидона, этот сексуальный изгиб, который наводит меня на всевозможные грязные мысли.
Я не знаю, какой сценарий более привлекателен — когда эти губы прижимаются к моим в жарком поцелуе или обхватывают мой член, пока я кончаю на ее язык.
И, черт, мне нужно прогнать эти мысли как можно скорее, пока она не заметила, что мои джинсы вдруг стали слишком тесными.
— Нет. — Она стоит прямо, нахмурившись. — Я имею в виду, что эта тропа запрещена. Ты нарушаешь границы.
Я не могу удержаться, чтобы не окинуть ее еще одним томительным взглядом. — Ты уверенна, что ты не ошиблась адресом? Разве это не школа для мальчиков?
— Мой отец здесь работает. Кто ты, черт возьми, такой? — Этими глазами девушка смогла бы зажечь огонь. Сжечь маленькие города своим взглядом.
— Не очень-то мы дружелюбны, да? — Я не могу удержаться от насмешки.
— Обычно нет. Отвечай.
О, блин, у меня серьезная привязанность к сердитым девчонкам. Не знаю, что такого в девушке с чипом на плече, которая смотрит на меня так, будто хочет выбить мне зубы, но это заставляет мой член дернуться.
— Меня зовут ЭрДжей, — послушно отвечаю я. — Я новенький.
— Ни хрена себе. — Она качает головой, нетерпеливая. — С какого ветхого пригородного тротуара тебя соскребли?
Черт, милая. Говори меньше.
Когда я вижу, что она смотрит на мой косяк, я протягиваю его ей. — Хочешь попробовать?
Она двигает челюстью, пристальным взглядом оценивая меня. Затем она выхватывает сигарету из моей руки и делает пару глубоких затяжек, продолжая выдувать дым мне в лицо, как будто я еще не возбудился.
— Я знаю твое имя? — спрашиваю я, борясь с ухмылкой. Мне очень нравится ее отношение ко мне.
— Нет. — Она возвращает косяк.
Я вдруг слышу голос Лоусона у себя в голове. Если ты убежишь, это только заставит меня преследовать тебя.
— Ну, черт. Что я напишу, когда буду вырезать наши имена на дереве?
— Вау. — Она разразилась смехом. — Ты знаешь, что сказал это вслух? Потому что это было неловко.
— Неа. Меня довольно трудно оскорбить, — говорю я ей.
— Я бы попыталась, если бы мне было не все равно.
Все в ней говорит мне, чтобы я отвалил, но она все еще здесь. И я не уверен, что это говорит обо мне, что мне нравится это жестокое обращение. Я бы позволил этой девчонке пройтись по моему лицу в боевых сапогах. Враждебность просто заставляет меня представлять себе громкий, дергающий за волосы секс.
— Мы могли бы поужинать, а ты бы попробовала свои силы, — предлагаю я.
— Извини. Я не встречаюсь с бродягами, которых встречаю в лесу.
— И много таких здесь встречается? Потому что я мог бы проводить тебя до дома. Ну, знаешь, для защиты.
Она насмехается, закатывая глаза. — Я могу сама о себе позаботиться.
— Тогда проводи меня домой.
Легкая улыбка касается ее губ и так же быстро исчезает. О да, я ей определенно нравлюсь.
— Берегись енотов, — предупреждает она, когда начинает уходить. — Какой-то идиот провел семестр, накачивая их ЛСД, и теперь они как ненормальные маленькие научные эксперименты с оттопыренными большими пальцами и безразличием к человеческой жизни.
Она, наверное, шутит. Я думаю.
— Завтра в то же время? — Я кричу ей в след. — Я обеспечу закуски.
Она не оглядывается. — Счастливой жизни, новичок. Удачи в Бойз Тауне.
Она исчезает из виду через несколько секунд, когда я понимаю, что она оставила меня в почти полной темноте. Как будто она выдернула солнце с неба, чтобы насолить мне.
Чертовски жарко.
Эта девушка — отравленный наконечник дротика, и я так увлечен ею, что не могу стереть улыбку с лица. Думаю, это место не будет полным провалом, в конце концов.
Если мне удастся найти дорогу обратно к цивилизации.
ГЛАВА 7
СЛОАН
Я не знаю, что и думать о парне на тропе. И почему он смотрел на меня так, будто мы всегда знали друг друга. Вернувшись домой, я быстро принимаю душ, чтобы смыть пот после пробежки. Я расчесываю волосы за своим столом, когда Кейси заглядывает ко мне в комнату. Она устраивается поудобнее, садится на мою кровать и смотрит на меня с отблеском жгучего желания, пляшущего в ее глазах.
— Что? — Я ловлю ее взгляд в своем зеркале, мгновенно вызывающий подозрение.
— Хорошо пробежалась?
— Отлично. Что это за улыбка?
— Тебя долго не было. — Ее заговорщицкая ухмылка поглощает ее лицо. — Можно подумать, что ты вообще не ходила на пробежку, а вместо этого встретилась, с кем-то, чье имя начинается на Д, а заканчивается на юк?
