— Не знаю, Рит, — задумчиво отозвалась Лика, — не хотелось бы вступать в конфронтацию с Поздняковым. Идея дельная, и все бы остались в выигрыше, но Андрей может мою затею воспринять, как попытку насолить бывшей сопернице. Да и я бы предпочла лишний раз с Позняковым не общаться. Мне нужно финансовую сторону дела проконтролировать, лезть в технические вопросы не собиралась. Хочу побыстрее отсюда свинтить, как возможность представиться. Нужно только отчима уговорить поставить на эту должность другого человека.
Тут раздался насмешливый кашель. Подруги замерли, словно пойманные на месте преступления воришки, и растеряно оглянулись. В тени пальмы, стоящей позади них, притаился не кто иной, как Андрей Поздняков. Они увлеченные обсуждением не заметили его появления. Он оглядел их своим темным взглядом и улыбнулся, продемонстрировав ряд белых ровных зубов.
— У меня к тебе только два вопроса, Ликусь, — произнес он насмешливо. — Кто такая Инна? И откуда тебе столько известно об искусстве стриптиза?
Глава 4
Лика посмотрела на незваного гостя исподлобья, пытаясь понять, как много он услышал из их разговора. Всё сказанное было адресовано лучшим подругам, не ему. Хорошо ещё она не стала с ними обсуждать своё странное поведение на танцполе, иначе бы Андрей бы узнал, что до сих пор вызывает в ней сильные эмоции. Пусть негативные и странные, но сам факт был красноречив. Эта информация дала бы ему козыри против неё. Он всегда умел пользоваться слабостями противников. Поздняков конечно услышал больше того, что ему положено знать, но… Анжела мысленно пожала плечами. Она не сказала ничего нового, только правду.
— А тебе не говорили, что подслушивать нехорошо? — криво усмехнувшись, поинтересовалась она и сделала глоток шампанского. Лика и сама удивилась отстраненности, с которой отнеслась к появлению бывшего жениха. Сама от себя не ожидала, но приятно удивилась. Желание закатить ему скандал куда-то бесследно исчезло, осталось только горькое безразличие. Похоже под конец столь насыщенного на события дня она морально перегорела.
— Говорили, — он отодвинул свободный стул и присел за их столик, игнорируя явно недружелюбные и протестующие взгляды её подруг, — но ты же знаешь, меня чужое мнение мало интересует.
— Плохо, — притворно вздохнула Лика, — вот мы, например, тебе здесь откровенно не рады и рассчитывали провести время в чисто женской компании, но появляешься ты и портишь нам вечер. Наглость — твоё второе счастье, да?
Девочки мудро молчали, явно не желая ввязываться в разговор бывших влюбленных, но Анжелика чувствовала, что если что-то пойдет не так, они обязательно вмешаются. На самом деле, ей желательно провести этот навязанный разговор в спокойном русле, иначе Света может вспомнить о своем яростном желании перебить Позднякову коленные чашечки гвоздодером. И Марго ей в этом поможет.
— Я здесь не для того, чтобы портить вам вечер, — мурлыкнул Поздняков, и её буквально передернуло, — а для того, чтобы скрасить его. И да, я действительно наглый. Сама понимаешь, в бизнесе не имея здоровой наглости мало чего можно достичь. Я вот сегодня много интересного узнал. Так кто такая эта Инна? Вы так расхваливали её способности…
— Ты не отстанешь, так ведь? — спросила она, посмотрев ему прямо в глаза.
— Нет, — качнул головой, — считай, что я проникся здоровой критикой в адрес самой популярной танцовщицы моего клуба.
Анжелика задумчиво почесала бровь. Она ведь действительно не хотела слишком сильно вмешиваться в дела «Экстаза», но похоже ей не оставляют выбора. Она уже знала, к чему приведет этот разговор, ведь Андрей был максималистом, когда дело касалось его любимого детища.
— Инна Плетнёва, — выдохнула она, наблюдая за пузырьками в бокале, — известная танцовщица и основательница кабаре «Сherchez la femme». Может слышал?
— Та самая Инна Плетнева? Жена Евгения Маркова? Бывшая чемпионка Европы по фигурному катанию? — удивился Андрей. — Раньше у тебя таких подруг не было.
Лика тяжело вздохнула и отвернулась. Взгляд застыл на сцене, где энергично танцевала Катарина под «Crazy in love».
Правду она и под пытками не скажет ему. С Инной девушка познакомилась уже после того, как они разошлись. На тот момент Минаева буквально была раздавлена предательством Андрея, пыталась искать в себе причины его измены. Анжелика копалась в себе, постоянно находила изъяны в своей внешности. Даже едва не сделала себе пластическую операцию по изменению формы носа, хорошо подруги вовремя остановили. Лика настолько себя накрутила, что её женская самооценка закатилась куда-то под плинтус. Андрей и не представляет, что сломал её тогда. Действительно сломал. Анжела буквально по кусочкам себя восстанавливала. Постоянно сравнивала себя и красавицу стриптизёршу. И в большинстве случаев сравнение было не её пользу.
Девчонки, видя её непрекращающуюся депрессию, подарили пробный урок стрип-пластики в школе танца Плетневой. И понеслось. Встреча с Инной стала тем самым пинком, который заставил Лику взять себя в руки. Плетнёва заразила её любовью к танцам, научила её передавать свои эмоции через танец, быть раскрепощенной. Заставила полюбить своё тело и вытащить наружу скрытую сексуальность. Этим Инна спасла самооценку Лики. Уже пять лет Анжела усердно тренировалась, у неё в квартире даже был оборудован пилон. Но об этом Андрей не узнает. Никогда.
— Раньше многое было по-другому, Андрей Андреевич, — хмыкнула она, выныривая из своих дум и переводя равнодушный взгляд на него. — Да и я другая была. Что ты хочешь, Поздняков? Давай ближе к делу.
Оценивающе прошлась по Позднякову взглядом. Почти черные волосы, темная щетина и карие глаза. Всё в нем темное и интригующее. Внешность, ум, харизма. Животный магнетизм хищника. Почему-то сейчас Лика стала абсолютно спокойной. Куда-то исчезла нервная дрожь, даже обида растаяла. Будто по щелчку пальцев ей стало абсолютно всё равно. Словно тумблер в душе кто-то переключил. Столь быстрые изменения в собственном восприятии не могли не радовать.
— Я хочу посмотреть твою знакомую в деле, — уверенно заявил Андрей, откинувшись назад и внимательно за ней наблюдая. — Если есть возможность вывести клуб на новый уровень, я хочу им воспользоваться.
Она закусила губу, обдумывая ситуацию. В какой-то мере, даже пожалела, что её дружеские отношения с Плетнёвой стали известны Позднякову. Она ведь планировала избавиться от навязанной ей роли с наименьшими потерями. Если она втянется в работу «Экстаза», то могут возникнуть проблемы.
С другой стороны, Минаева могла принести практическую пользу. Анжелика знала, что клуб не самая прибыльная статья доходов в списке отчима, но одна из самых стабильных. «Экстазу» было куда развиваться, а в её силах было помочь.
— Хорошо, — Лика перешла на холодный профессиональный тон, который приберегала для неприятных людей, с которыми ей приходилось общаться по деловым вопросам. — Я обговорю возможность сотрудничества с Инной, но ты должен понимать, что её услуги недешево стоят. К тому же, она довольно занятой человек.
— Давай так, — Андрей прищурил глаза, — если у неё будет возможность посетить наш город и провести пробный инструктаж девушек, то я оплачу все расходы, связанные с поездкой, и любое желаемое вознаграждение. Рамках разумного, конечно.
— Рамки разумного у каждого свои, — прокомментировала Минаева задумчиво. — Давай так, завтра с утра позвоню Инне, узнаю согласна ли она на неожиданную работу и предполагаемую сумму вознаграждения за услуги. Если тебя устроит её условия, составим договор оказания услуг.
— Забавно. Никогда бы не подумал, что ты можешь быть настолько… м-м-м, — протянул Поздняков со значением. Столь резкий переход должен был дезориентировать Лику, но не дезориентировал. Андрей словно проверял её, изучал реакции. Анжелике не нравилось быть в роли подопытной.
— Какой? — резковато спросила девушка и со стуком поставила фужер на столик. Ей начал надоедать этот разговор.
