— Ну, технически ещё не удалила.
— Но собираешься это сделать.
— Ага.
Рэйчел открыла рот, затем закрыла, а затем снова его открыла и вновь закрыла, поджав губы. Она потянулась к Дженне и приложила к ее лбу ладонь.
Дженна сбросила ее руку и увернулась, сбитая с толку.
— Что ты делаешь?
— Проверяю, нет ли у тебя температуры. Мне кажется, ты заболела.
Дженна закатила глаза и, тяжело вздохнув, бросила учебник на пол.
— Рэйч, ну подумай сама. Возле этого, как ты говоришь, красавчика, девушки толпой вьются. Сегодня одна, завтра другая, — Дженна замолчала и, неловко заерзав, подняла брошенный учебник, уткнувшись в него взглядом, прежде чем несмело проговорить себе под нос: — А я не хочу потом остаться с разбитым сердцем.
Рэйчел закопошилась и полностью соскользнула на пол, стукнув коленями, прежде чем устроилась рядом с Дженной в таком же положении.
— Сомневаюсь, что он раздает свой номер телефона кому попало. Лотерейный билет сам попал тебе в руки, а ты собираешься просто его выбросить.
Дженна устало выдохнула и откинула учебник, посмотрев на подругу.
— Какой ещё лотерейный билет, Рэйчел?
Рэйчел отмахнулась от нее и вытянула руку к кровати, вылавливая оттуда телефон.
— Я уверена, что он ждёт твоего звонка. Давай, Дженна, — с нажимом произнесла подруга, протягивая ей гаджет.
Дженна притихла и уставилась на него, не предпринимая никаких действий.
Рэйчел вздохнула одним из тех самых девчачьих вздохов.
— Ну хотя бы напиши ему.
Дженна ещё какое-то время гипнотизировала телефон взглядом, а затем взяла его и, немного помедлив, решительно отбросила на кровать.
— Нет.
— Зануда.
Дженна проигнорировала ее, вернувшись к странице учебника, на которой работала раньше.
— Я не стану ему писать, даже если небо расколется надвое, — спустя недолгое время произнесла она в воцарившуюся пустоту.
— Ну и ладно, — буркнула Рэйчел, а затем грубо вырвала из рук Дженны учебник, с через чур вдумчивым, для того чтобы это показалось правдивым, видом начиная читать.
Дженна прищурилась на нее, не сумев сдержать маленькую улыбку, ползущую по губам. Через какое-то время Рэйчел не выдержала и подняла глаза, расширив их.
— Что? — спросила подруга, защищаясь. — Ты так и собираешься сидеть и ловить мух, или мы наконец начнем готовиться?
Дженна засмеялась себе под нос и, не сказав больше ни слова, потянулась к горе разбросанных учебных материалов, вытягивая оттуда первую попавшуюся книгу.
***
Алан
— Эмма, кофе.
Алан разжал кнопку спикерфона, обрывая ответ секретарши.
Работа кипела. И если он не получит ещё одну дозу кофеина, его мозг просто взорвется.
Мобильный внезапно ожил, скользнув по столу отвлекающей вибрацией.
Алан взглянул на имя звонившего и прервался, принимая вызов.
— Слушаю.
— Дай угадаю: «говори, что ты хотела, у меня мало времени».
Алан устало вздохнул, игнорируя передразнивающий тон девушки.
— Ханна, говори, что ты хотела.
— Зануда, — буркнул голос, и Алан буквально представил, как Ханна закатила глаза в своей привычной манере. — Я думаю, тебе пора оттянуться, как следует. А то дальше своей работы ничего не видишь.
— Спасибо, но нет. Мне хватило прошлого раза.
Ханна красноречиво хмыкнула в трубку, меняя тон на иронично любопытный.
— Кстати, как дела у твоей девочки? Небось, заваливает тебя сообщениями и звонками с признаниями в любви?
Алан захлопнул папку и отодвинул ее по столу, почувствовав странное раздражение из-за того, как она отзывается о Дженне.
— Во-первых, она не моя, а во-вторых, ничего подобного. Мы можем наконец закрыть эту тему?
— Ладно, не ворчи. Закрыта, так закрыта. Приезжай в «Лунную жемчужину».
— Это не может подождать?
— Теоретически, может, но если ты не оторвешь свою задницу от рабочего стула в ближайший час, то я приеду в офис и испорчу тебе весь день.
Алан закрыл глаза и зажал переносицу большим и указательным пальцем, издав медленный вздох.
— Ты не отвяжешься, да?
— Не-а.
— Ладно, черт с тобой, — выдохнул он, вытянув запястье перед собой, чтобы зафиксировать время. — Примерно через час освобожусь.
— Жду.
Ханна отключилась и Алан отложил телефон на рабочий стол, возвращаясь к работе. Но погасший экран вновь засветился и завибрировал коротким уведомлением.
Он придвинул телефон обратно.
Одно новое сообщение. Неизвестный номер.
Нужно поговорить. Это важно. Дженна.
Алан сдвинул брови, несколько секунд вглядываясь в экран, прежде чем его пальцы пришли в действие.
Где ты?
Ответ пришел почти моментально.
В «Талисмане».
Жди меня там. Скоро буду.
Заблокировав телефон, Алан выхватил с рабочего стола ключи от машины и пиджак со спинки, по пути надевая его.
Он открыл дверь, как раз вовремя увернувшись, чтобы не сбить с ног вытаращившуюся секретаршу с его кофе.
— Мистер Гилберт, вы уже уходите? А как же…
— Потом, — коротко бросил он, передернув плечами, прежде чем лацканы пиджака расправились на его теле, двигающемся в заданном направлении.
***
Большая серая вывеска с неброским названием «Талисман» мелькнула в кругозоре Алана, когда он свернул с проспекта на узкую дорогу.
Машины выстроились вдоль улицы по обе стороны перед зданиями. Ругнувшись, Алан припарковался на самой дальней линии и вышел из автомобиля, преодолевая оставшийся путь пешком.
Он пересёк улицу, останавливаясь на середине, когда проехало несколько автомобилей. Шагнув дальше, Алан неожиданно ощутил, как его схватила чья-то рука, сильно дернув назад.
Он изумлённо выдохнул, но ругательства не успели выскользнуть из его рта, потому что перед глазами возникла знакомая фигура в белой короткой шубе.
— Ханна? — удивился он. Взгляд Алана на секунду стрельнул к «Талисману» и он дёрнул кадыком, прежде чем расслабить плечи, повернувшись корпусом к девушке. — Что ты здесь делаешь?
Ханна отпустила его и выдохнула с явным разочарованием.
— Мы договаривались встретиться, если ты не забыл, — девушка кивнула в сторону и Алан посмотрел туда, где она указала, увидев на углу улицы кусочек «Лунной жемчужины». — Увидела тебя в окне. Я думала, ты сказал, что освободишься позже?
— Планы изменились.
— Хм.
— Что? — спросил Алан, заметив взгляд Ханны, мимолётно скользнувший за его спину.
Он увидел в ее глазах странный блеск, прежде чем она набросилась на него и грубо обхватила лицо, целуя его в губы. Алан опешил, выдохнув ей в рот изумлённый звук. Наверное, он слишком долго соображал, но когда её язык пошевелился, осознание стукнуло по голове, словно кувалда, заставив Алана зло оттолкнуть ее от себя.
— Ханна, ты с ума сошла? — он стёр большим пальцем красную помаду с нижней губы и впился в неё свирепым взглядом. — Что это было?
Ханна улыбнулась, никак не реагируя на его вспышку эмоций.
— Хотела проверить реакцию. Это ведь она? — девушка сделала ударение на последнем слове.
Алана нахмурился.
— Что? — он непонимающе посмотрел через плечо, следуя за указательным кивком Ханны, прежде чем почувствовал сжатие в груди.
В распахнутой двери кафе стояла застывшая Дженна. В расстегнутой курточке, с растрепанными волосами, и в другой ситуации он бы счёл ее вид очень милым, но сейчас ее взгляд выглядел шокированным, а лицо бледнело на глазах. Она пошевелила губами, как будто что-то сказала, а затем сорвалась с места и побежала в противоположном направлении.
Дерьмо.
Алан выругался себе под нос и бросился за девушкой, действуя исключительно на инстинктах.
— Дженна! Дженна, постой!
К счастью для нее, он был быстрее и сильнее, успев подхватить поскользнувшуюся девушку за пару секунд до того, как она упала прямо на активную проезжую часть.
Дженна дернулась и рывком высвободилась из его рук.
— Не прикасайся ко мне! — девушка глубоко задышала, стрельнув в него предупреждающим взглядом, и что-то подсказало Алану, что ему действительно лучше остановиться.
