ни этой жизни, — сказал он, не глядя на меня. — Что ты будешь делать там, за стенами этого заведения? Ты никому там не нужна. Архипу? Не смеши меня, он сам ещё салага и против меня ничего не сможет. Ты сама это понимаешь.
Он повернул голову в мою сторону.
— Я всё равно не дам вам быть вместе. Ни я, ни Олег.
— А я на это и не рассчитывала, — ответила я. Хотелось уйти, но мне нужно было задать самый важный вопрос. Я смело посмотрела в его глаза. — Не вы ли приложили руку к гибели моей мамы?
— Дурочка, что ли? — лениво отозвался он. — Как ты смеешь меня обвинять в подобном? Я хоть раз тебя или твою мать пальцем тронул? Нет, конечно, ничего я не прикладывал никуда. В такой криминал я не лезу. Гибель Нины — чистая случайность. Да, так бывает. Хочешь, покажу тебе дело у следователя? У него нет вопросов ко мне.
— Конечно, нет, — хмыкнула я, чувствуя, как накатывают слёзы. — Наверняка вы всё сделали “умно” и себе алиби обеспечили.
— Не неси глупости, — кинул острый взгляд на меня Владимир. — До смерти твоей мамы ни о чём таком я не думал. Но ты… Ты так похожа на нее. Только еще красивее и моложе. Что нам мешает идти по жизни вместе? Я тебя обеспечу. Будешь учиться, где пожелаешь. Детей просить не буду до самого получения диплома, а потом…
— А потом вы идёте к чёрту! — выплюнула я ему в лицо. — Очень жаль, что своих обещаний вы держать не умеете. У меня хорошая память, я помню, что вы обещали мне вернуть моё же — квартиру — вне зависимости от отношений с Архипом. Но вы предпочли меня сейчас шантажировать. Так вот: я не буду с вами. Вы мне противны. И как человек, и как…мужчина.
— Ты думаешь твой сопляк тебе звезду с неба достанет, да? — зло смерил меня взглядом Владимир. — Зря.
— Архип здесь не причём, — ответила я. — Хотя нет, причем, конечно. Я его люблю и этим всё сказано.
— “Люблю” — фыркнул он, вставая с кресла. Владимир подошёл ближе, а я отступила к стене. Он не трогал меня, просто смотрел в глаза. — Вот помыкаешься по съемным квартирам и поймёшь, чего стоит эта любовь. Её на хлебушек не намажешь. И сама ещё приползёшь помощи просить, дура, а я подожду. И кстати… Работу ты тоже нигде не найдешь, я постараюсь. Кроме может быть, мытья полов и унитазов… Думай, Кристина.
— А вас не будет смущать, что вы собрались спать с дочерью погибшей жены?
— Ты никогда не была мне дочерью, ты же сама знаешь, — отметил он. — Мы всегда были друг другу чужими людьми. Я был недолго твоим попечителем, но это не родство.
— Но что же скажут люди?
— Так я тебе поэтому не брак предлагаю, — усмехнулся он. — Будешь жить отдельно. Хранить мне верность. А я буду приезжать, как позволят возможности.
— Ах вот как… — рассмеялась я. — То есть, вы меня ещё как принцессу решили заточить в башню, спрятав ото всех, и будете любить сами, когда захочется?
— Я обозначил условия ясно, — изогнул он одну бровь. — Естественно, наши отношения придётся хранить в тайне. Но я готов на это. Ты…забудешь своего сопляка. Поверь мне. Он не сможет дать тебе и части того, что дам я, пусть и вне брака. Думай, Кристина, думай.
С этими словами он вышел из комнаты, оставив меня дрожать у стены.
За что мне это всё?
Надо уезжать в другой город, иначе жизни спокойной мне не видать…
* * *
Вышла на крыльцо и улыбнулась яркому солнцу. Волоча за собой чемодан, в котором где-то на дне лежал и вымученный аттестат, я покидала территорию монастыря, в который меня закрыл мой отчим, чтобы разлучить нас с Архипом. Юля, с которой я жила в одной комнате несколько месяцев, написала мне свои контакты, и теперь, когда нам вернули наши телефоны, мы сможем с ней списаться уже на “воле”.
Я рада покинуть это место. Здесь было лучше, чем в доме Владимира, но если только мы проявляли послушание.
За воротами меня ждал сюрприз…
— Архип, — остановилась я возле него. Парень держал в руках букет больших ромашек и стоял возле машины.
— Привет, — ответил он. — Я же сказал, что приеду за тобой. Ты не верила?
— Верила, — кивнула я, чувствуя, как к горлу подступают слёзы. Он здесь, приехал, но…надолго ли это? Вряд ли его родители одобрят наш союз даже спустя время.
— Это тебе, выпускница, — протянул мне Архип букет.
— Спасибо тебе, выпускник, — забрала я его и втянула нежный запах цветов…
— А теперь поехали, — он подтолкнул меня к машине и помог занять пассажирское сиденье спереди, а потом сел в машину сам, завёл её и выехал на дорогу.
— Ну вот, — сказал он мне, сжав мою руку. — Мы едем в нашу новую жизнь.
Мягкий поцелуй застыл на моих губах… Он всё же меня присвоил, как и обещал однажды.
— Куда мы едем? — спросила я его.
— В нашу новую жизнь, — усмехнулся парень, уверенно выворачивая руль.
— А подробнее?
— А подробнее будет, когда доедем.
Он веселился, а я вся была как на иголках. А вдруг за нами пустятся в погоню? Я была просто уверена, что всё это так легко и просто не закончится. Мне нечего терять и не о ком жалеть в этом городе, но у Архипа всё-таки есть родители и друзья. Дом. Неужели он всё готов бросить ради меня и уехать?
Мы ехали не очень долго, но в другую сторону от нашего города. Оказались в соседнем городке, примыкающем к области, где располагался монастырь, с которым я простилась сегодня навсегда.
Архип остановился возле однотипной серой пятиэтажки и повёл меня внутрь.
— К кому мы идем? — терялась я в догадках.
— К нам, — улыбнулся он. — Временное пристанище.
— Ты снял квартиру? — догадалась я.
— Да. На пару дней, пока мы не поймём, куда нам двигаться дальше. Я не мог решать это без тебя,
