Если она и пожалела о своем приходе, то никак это не показала. Наверное, сразу определила для себя, что раз уж решила на предложение Максима откликнуться, то теперь надо идти до конца.
Сегодня он не поставил машину на стоянку, а пристроил почти рядом, за углом, не думая, что автомобиль — новую «тойоту» — могут угнать. У него вообще в этот вечер было странно бесшабашное настроение.
Он прервал возникшую в их общении паузу и сказал ей, что называется, с места в карьер:
— Пойдемте, Рита, у меня за углом машина.
На мгновение в ее серебристых глазах мелькнула растерянность.
— Я думала, мы вначале погуляем.
Однако мужественная особа. Старается не подавать виду, как ей не по себе. И это ей бы удалось, если бы он не смотрел в ее глаза. Наверное, она подумала, что сейчас ее загрузят в машину, чтобы потом проводить сразу в постель.
— Давайте погуляем, — согласился он. — Вы хотите гулять в каком-то определенном районе или вам все равно?
— Мне все равно.
— Тогда у меня есть предложение: подъедем туда, где у меня квартира, поставим машину на стоянку и посидим в открытом кафе, хорошо?
— Хорошо, — кивнула она и поежилась, словно ей было зябко.
Максим подвел ее к машине, распахнул дверцу и не без удовольствия отмстил, что ножки у нее — высший класс.
Интересное впечатление она производила. Как будто вся в целом была не слишком примечательна, но по отдельности… не было в ней ничего, что оскорбляло бы глаз. Действительно, шкатулка с сюрпризами. Каждую минуту в ней открываешь что-нибудь новое.
«Ты что это, сразу поплыл? — удивился он себе. — Едва увидел женщину — и тут же стал ее поглощать глазами. Тоже мне, сексуально озабоченный. Не умеешь ты думать только о постели, тебе непременно подавай, чтобы все было, как у Чехова: и лицо, и душа, и одежда… Или что там еще?»
Он тронул машину с места и, легко разогнавшись, помчался по автостраде, набирая скорость. Однако краем глаза опять заметил на ее лице словно озадаченность.
— Мы едем в Звездный, — он назвал микрорайон, чтобы она напрасно не беспокоилась, — там у меня квартира.
Когда Максим задумывал это свое предприятие с объявлением, то решил не говорить никому из девиц, которых будет к себе приводить, что квартира принадлежит ему. Стал бы рассказывать, что это квартира друзей, которые куда-то уехали. А то мало ли как сложится. Начнут доставать его там, где он хотел бы иметь свою берлогу, куда мог залечь никем не беспокоемый. А ей отчего-то с ходу выложил все как есть.
Но что поделаешь, если Маргарита никак не укладывалась в рамки тех отношений, которые им предстояли и на которые она согласилась. Какая-то она была вся домашняя, интеллигентная. Порядочная, что ли. Интересно, каковы причины ее звонка к нему? Она же знала, на что идет. А если бы он был каким-нибудь извращенцем? Садистом? Он даже на миг испугался за нее.
«Пожалел волк кобылу, оставил хвост да гриву. Жалельщик! Пусть ты и не садист, но тоже из когорты искусителей. Заманиваете к себе таких вот маменькиных дочек, а потом их используете под всякими разными предлогами. Ишь, альтруист! Устраивает праздники скучающим девчонкам. Открыл фирму „Все для тебя, дорогая!“. Но кое-что и для меня».
Однако почему это он все время рисует ее портрет розовыми красками? Разве мало ему бывшей жены, на чью ангельскую внешность он когда-то купился? Опять наступать на те же грабли?!
Может, у нее просто имидж такой. Женщины скромной и обаятельной. Есть же мужики, которым нравится обряжать шлюх то в школьные переднички, то в платьица с оборками. И при этом требовать, чтобы они всячески изображали смущение и невинность.
Это он себя так заводил. Настраивал против нее.
Плохо то, что у него не было времени разобраться в собственных чувствах. Он не понимал, почему вдруг его так к этой женщине потянуло? Они ведь еще только поздоровались.
И то, что он придумывает себе ее достоинства и недостатки, странно: надо всего лишь вспомнить, как они познакомились. Эта женщина откликнулась на объявление. Значит, она не ханжа. И не зануда. Все, чего он хотел. И точка.
Но он продолжал потихоньку оглядывать ее, и ему в ней все нравилось. Теперь надо всего лишь охлаждать свои эмоции — что-то он не к месту разгорелся.
Максим до сих пор не знал, что он настолько неуравновешен.
Вообще-то хорошо, что Маргарита оказалась самой обычной девчонкой. Да, именно так он о ней подумал, — девчонка. Наверное, оттого, что не было в ней особой взрослости, солидности.
Она волновалась, как и он сам, потому представала перед ним то напуганной собственной удалью, то спокойной, как смертник, который осознал неминуемость предстоящей казни и потому не сопротивляется неумолимой судьбе…
Она и позвонила ему, как звонила бы девчонка. Любопытная. Которой хотелось узнать, как по таким объявлениям люди встречаются? Небось сама себя уговорила: мол, рискну, а там будь что будет!
На нимфоманку она не похожа, как и на сексуально озабоченную. Нет в ней никакой пошлости, испорченности…
«А ты похож!» — опять вылез внутренний голос.
«Я тоже не похож! — мысленно огрызнулся Максим. — Просто у меня так сложились обстоятельства».
Но чего теперь гадать, похожа, не похожа, время покажет. Раз пришла, значит, и будем действовать по обстановке. Наверное, что-то этакое на его лице отразилось, потому что она на мгновение замерла, вглядываясь в него, но тут же опомнилась и опять смутилась. И он ей успокаивающе улыбнулся.
И хорошо, что она такая чуткая. Значит, не придется ему продираться через какие-то ее особые представления об отношениях между мужчиной и женщиной. Она и так поймет, что нужно для их гармонии. Пусть и кратковременной.
Только что это он все про себя рассуждает? Молчит, будто и вправду на казнь ее везет. «Ободри девочку, расскажи ей пару анекдотов. Ты что, язык проглотил?»
— Простите, Рита, вы замужем?
Вот так спросил! И долго думал? Наверное, она уже и не знает, плакать ей или смеяться.
— Разведена, — сказала она коротко и взглянула на него, слегка наклонив голову набок.
Девчонка нормально идет на контакт, а он элементарно не может беседу организовать. Ничего путного на ум не приходит. «Вспомни старые фильмы, в конце концов. Там в подобных случаях рекомендуют говорить о погоде: „Не правда ли, прекрасная погода, мистер Хиггинс! То есть мисс Дулитл!“»
Он опять улыбнулся, а она сразу среагировала — украдкой оглядела себя: может, у нее с одеждой не все в порядке? Ох, нелегкая это работа, когда чувствуешь себя не в своей тарелке, а надо делать вид, что ты весел и уверен в себе.
— Я тоже разведен, — наконец выговорил он, — и тому уже скоро пять лет.
