— Пожалуйста, подержите, — вручила она ему свое чадо.
Мужчина не успел ничего ответить, да и подумать не успел. Мальчуган размером с откормленного кота уже схватился за его плечи липкими слюнявыми ручонками и приветственно улыбнулся.
Словно что-то почувствовав, Джорджио оглянулся. Это была она, в ярко-голубом платье и светлом плаще цвета слоновой кости, едва прикрывавшем ее колени, с маленькой сумочкой дикого канареечного оттенка на плече. Арина любила это место, здесь можно было максимально близко подойти к воде. Не стесняясь прохожих, девушка разговаривала с уткой.
Кто-то мог решить, что у нее не все дома, но Джорджио и сам с ней иногда разговаривал, с этой самой уткой. Даже имя ей дал — Кряква. Она действительно хорошо умела слушать, получше всяких там именитых психологов, а еще подкрякивать в нужных местах.
Кряква обожала круассаны с шоколадом. «Вредно! Особенно уткам!» — сказали бы разные умники. Но что бы они знали! Ведь это была необычная утка и вкусы у нее тоже были необычные.
Правда, сейчас Джорджио стало совсем не до утки. Не такую встречу с Ариной он представлял после всех этих месяцев.
«Бежать», — пронеслась первая шальная мысль. Но не с чужим же ребенком на руках? Его мамаша уже заканчивала со сбором продуктов и заверяла, что сама прекрасно справится с колесом, лишь бы Джорджио не выпускал младенца.
Он согласился немного подождать. В конце концов, на нем все еще были солнцезащитные очки, хоть как-то закрывающие лицо, и этот ребенок — чем тоже не маскировка?
Арина и не смотрела в их сторону, полностью погруженная в свои мысли, но тут мальчуган захотел завладеть теми самыми очками. Руки Джорджио были длиннее, чем его, и это был несомненный плюс, но орал мальчуган неожиданно громко, и об этом минусе мужчина как-то сразу не подумал.
Арина оглянулась в его сторону и замерла. Джорджио резко отвернулся, пытаясь угомонить мелкого предателя. Очки его уже не интересовали, но успокаиваться пацан не собирался.
— Тише-тише, — отчего-то заговорил он по-русски, хотя вот уже три месяца старался даже думать исключительно на итальянском, чтобы избавиться от навязчивого акцента. — Разве своих закладывают? Думаешь, она будет рада меня видеть?
Пацан успокоился и даже заулыбался, услышав незнакомую речь. Оно и понятно, Джорджио поначалу итальянский тоже казался смешным, а теперь ничего вот, привык. Но слюнявый предатель радовался не ему, а тому, кто стоял за его спиной.
«Пришло время вернуть пацана мамаше», — с этой мыслью Джорджио повернулся и чуть не выронил ребенка.
— Юра, это ты?!
Она стояла прямо перед ним, такая красивая, как мечта, и шокированная, будто увидела призрака.
— Арина… — больше Джорджио ничего произнести не смог. Перехватил вертлявого ребенка одной рукой и снял темные очки, чтобы лучше видеть удивительный цвет ее глаз.
Как же он скучал по ней. Одному Богу известно, сколько ему потребовалось сил, чтобы находиться рядом, имея возможность в любой момент защитить, и в тоже время держаться на расстоянии, позволяя вернуться к нормальной жизни, встретить кого-то подходящего.
— Хорошенький, — с грустной улыбкой Арина рассматривала ребенка в его руках, то и дело переводя взгляд с мальчугана на Юру, будто сравнивала. — А ты молодец, зря времени не терял.
— Арина, я хотел… — попытался ей хоть что-то объяснить, но она не дала.
— Не стоит. Ты ничего мне не должен. Я рада видеть тебя счастливым, ты этого заслуживаешь, как никто другой.
За улыбкой она попыталась скрыть волнение, но на глазах уже навернулись слезы. Набрав полную грудь воздуха, Арина опустила голову и продолжила нервно прокручивать одну из пуговиц на своем плаще.
— Знаешь, я пробовала жить без тебя, но не смогла. А потом так долго ждала твоего возвращения… Я не знала где тебя искать, но всегда чувствовала, что ты где-то рядом. Это глупо, даже как-то по-детски, но я продолжала верить, что мы обязательно встретимся. И все-таки опоздала, — обреченно призналась девушка, перевернув вверх дном все его представления.
Как же ему хотелось обнять ее, прижать к себе, объяснить, что она неверно истолковала ситуацию, заставить смеяться, зацеловать до икоты… но вертлявый пацан своими слюнявыми пальцами как раз принялся за его уши.
— Grazie (спасибо)! — подскочила с благодарностями мамаша и наконец забрала у Юры малыша. Усадила в коляску и двинулась дальше вдоль по дорожке, уже снова кого-то вызванивая одной рукой и жалуясь на судьбу.
Арина растеряно посмотрела им вслед. Юра тоже посмотрел. Окончательно запутавшись, девушка перевела на него удивленный взгляд и нервно улыбнулась. Из ее глаз сами собой побежали слезы, которые сначала она еще пыталась скрыть, но осознав, что уже поздно, с надрывом вздохнула и стыдливо опустила голову.
Все это время Юра был уверен, что, если вот так столкнется с ней лицом к лицу, Арина испугается его и просто сбежит, как от страшных воспоминаний. Лишь сейчас он осознал, каким все это время был идиотом и как глубоко заблуждался.
— Нет, ты не опоздала, — сам не заметил, как сжал ее хрупкие ладони в своих. Ее глаза цвета океана, все еще влажные от слез, но такие искренние, просияли ярче обычного. — Правда, я ждал тебя на час раньше и уже собирался уходить, а тут колесо сломалось, вот я и помог.
Арина сжала кончики его пальцев, и ее губы едва заметно дрогнули, превращаясь в улыбку. На щеках образовались забавные ямочки. Это было так странно, держаться за руки и до неприличия откровенно разглядывать друг друга, стоя посреди огромного парка в пятьдесят гектаров, в окружении бесконечно запутанных аллей и сотен незнакомых людей, блуждающих поблизости.
— Ты так изменился, будто стал другим человеком. И дело вовсе не в твоей модной стрижке, очках или одежде. Ты держишься иначе.
— Отчасти ты права, я создал новую личность со своей историей и номером страховки. Теперь я Джорджио Аридо, русский по матери и итальянец по отцу, законопослушный гражданин и повелитель систем безопасности в объектах государственной значимости. Не смейся. Я пробовал, но не смог сидеть без дела.
— Аридо? Это от засушливый, сухой? Стоило догадаться.
Она снова улыбалась, и Юра вместе с ней. Мучаясь несколько недель над выбором новой фамилии, ничего интереснее того, что было в первоначальной версии, он так и не придумал.
— И, если тебе интересно, у меня никого нет.
Делая шаг навстречу, он мягко и неторопливо притянул девушку к себе. Арина податливо шагнула в его объятья, словно сама только и ждала этого, но не могла решиться.
— Совсем? — ее ладони знакомо скользнули на его талию, приятно очерчивая мышцы сквозь тонкую ткань рубашки. — А как же та несчастная, у которой вся жилплощадь заставлена цветами? Отдельное спасибо за ромашки, весь день не могла ими надышаться.
Юра зарылся пальцами в ее мягкие волосы, прижимая к себе. Воздух с шумом наполнил легкие. Казалось, то, как ликуя барабанит его сердце, слышит уже весь парк.
— Давно догадалась? — прошептал он, касаясь носом ее виска.
Она кивнула в ответ и еще крепче обвила его руками, будто боялась потерять свое долгожданное счастье.
— Девочка моя, любимая, — обрушился Юра с поцелуями на ее губы, соленые от слез. Как же долго он мечтал об этом, сколько раз видел в своих снах, не позволяя себе даже надеяться.
— Это странно, но я чувствую тебя на расстоянии, — прошептала Арина, когда они оторвались друг от друга, пытаясь отдышаться. — И постоянно разговариваю с тобой. Наверное, я сошла с ума?
Мужчина улыбнулся и чуть отодвинулся, чтобы лучше видеть ее изумленное лицо и зацелованные губы.
— Значит, и я сумасшедший. Потому что слышу тебя в каждом своем сне, и вопреки всем законам мироздания следую за тобой магнитом.
Кружа головы, в воздухе витала любовь. Ощущая ее присутствие, в пруду радостно закрякали утки и взволнованно захлопали крыльями по воде. Арина и Джорджио покидали парк, крепко держась за руки, и смотрели они в одну сторону. Туда, где впереди их ждало много счастливых дней и ночей, полных страсти и нежности.
