Парень уже было собирался уйти, но я окликнула его, не намереваясь отпускать без ответов.
— Постой! — в полтона обратилась к нему я. — Кто ты и почему помог мне?
Юноша лишь молчаливо развернулся в противоположную сторону и, присев напротив меня, начал объяснять на пальцах кто он и что из себя представляет.
— Я-я-я не понимаю, — попыталась уверенно сказать я, но не вышло. Тогда Эйден начал неспешно вырисовывать буквы на земле.
«Я…Э…й…д…е…н…Р…а…д…З…н…а…к…о…м…с…т…в…у»
— Да-да, я знаю. Где я?
«Г…л…у…б…о…к…о…П…о…д…З…е…м…л…ё…й»
— Кто заказал моё похищение? — опрометчиво задала вопрос я.
«Т…ы…С…л…и…ш…к…о…м…Л…б…о…п…ы…т…н…а…я», — незаметно усмехнулся он, после чего добавил: «Я…Н…е… И…м…е…ю…П…р…а…в…а…Р…а…з…г…л…а…ш…а…т…ь…Л…и…ч…н…о…с…т…ь»
— Помоги мне, — молящими глазами посмотрела на него я, глупо надеюсь, что данный приём всё же подействует.
«Н…е…М…о…г…у…И…н…а…ч…е…З…а…п…л…а…ч…у…С…в…о…е…й…Г…о…л…о…в…о…й»
— Ты хочешь денег? — подалась навстречу я. — Сколько? Сколько ты хочешь? Я заплачу любую сумму, только освободи меня!
«П…р…о…с…т…и»
— Развяжи меня и мы будем в расчёте, — наигранно улыбнулась я.
«Р…о…в…н…о…Ч…е…р…е…з…Д…в…е…н…а…д…ц…а…т…ь…Ч…а…с…о…в…О…т…Т…е…б…я…И…з…б…а…в…я…т…с…я»
Я замерла, не в силах пошевелиться.
— Ты пристрелишь меня? — бесцветно шепнула я.
«М…н…е…Ж…а…л…ь»
На этот раз я промолчала. Ничего не ответила. Выходит, я действительно обречена на столь жалкую погибель? Что подумает Стефано? Должно быть, что я, как последняя скотина, бросила его, не удосужившись написать ни единого СМС. Будет ли он жалеть или, напротив, ненавидеть? Будет ли скорбить, если узнает о реальных причинах? И будет ли мстить? После откровенного вечера я многое узнала о нём и его прошлом. Вряд ли Эспозито делился столь личной информацией от просто так. Значит, он всё же чувствует ко мне не обычную симпатию, а что-то большее.
«Если человека поместить в камеру и сказать, что ему осталось жить двадцать четыре часа, то он, то он как ни странно, начнёт думать, как сохранить собственную жизнь. Это называется инстинкт самосохранения.»
«Не сдавайся. Никогда не сдавайся и борись. Бейся до последнего вздоха, до последней капли крови, выгрызай её зубами. У тебя нет ничего важнее и ценнее собственной жизни. Никогда не прекращай бороться не только за тех, кого ты любишь, но прежде всего за саму себя.»
«Людям, для того, чтобы выжить достаточно маленькой радости, кого-то или чего-то. Вы с мамой — единственная причина, по которой я хочу жить дальше.»
Я вспомнила отцовские слова и сердце сжалось в болезненном импульсе.
— Любил больше жизни, но всё равно упустил… — горько улыбнулась я, обращаясь к самой себе. — Мы разные, папа. Я держу своё слово.
Я гулко и резко выдохнула, как делают бойцы перед нападением на ринге, и внимательно уставилась на собственные оковы. Достаточно прочный фиксатор и механизм захвата, зубчатый сектор задвинут до отказа. Ключа нет, шпильки, соотвественно, тоже. Как можно отключить активный фиксатор?
Я в очередной раз оглянулась по сторонам, но не обнаружила абсолютно ничего, помимо пыли, собственных джинс и куртки, в карманах, которой, к сожалению, было пусто. Просидела в размышлениях не меньше часа, по крайней мере мне казалось, что прошло всего лишь шестьдесят минут.
— Часики тикают, Вендетта, — напомнила себе я. — Думай! Как можно избавиться от наручников, не задействуя ничего в качестве отмычки? Уверена, должен быть выход. Он всегда есть, независимо от ситуации.
Я прищурилась, в сотый раз рассматривая весь механизм, и подметила, что левая рука затянута не так туго, нежели её подруга правая. Я зарылась в недры подсознания, вспоминая всё, чему научилась за последние восемь лет несладкой жизни.
«Ты — хищник, разбойница», — твердил предатель в моей голове.
Хах, сукин сын…
«Жажда мести всегда была стимулом. Никогда не закрывай глаза на чужие поступки. В будущем, когда ты повзрослеешь, жизнь научит тебя принципу «око за око».
— Око за око, босс, — ядовито прошипела. Зажав меж зубов неплотную ткань накидки, что дал Эйден, я глубоко вдохнула, тем самым подготавливаясь не к самым приятным ощущениям. Обхватив большой палец левой руки, я резким движением сдавила его меж местной костью и трапецией, в следствии чего тишину разрезал глухой хруст. тПо блендой коже скатилась миниатюрная капелька пота, и я зажмурилась, чувствуя терпимую боль и деформацию за счёт смещения кости. Первый этап прошёл успешно…
Передохнув около пятнадцати секунд, я взялась уже за запястье и начала тянуть. Сталь болезненно впивалась в верхние слоя живых тканей, но я не прекращала, лишь с большим усилием тянула на себя, напрочь снимая верхний шар кожи. За счёт потоков разгорячённой крови рука стала более скользкой и подвижной, после чего я перешла к третьему этапу и буквально выдернула её, хмурясь от жуткой боли.
Так уж исторически сложилось, что похитители оказались недостаточно сообразительными и приковали меня к продолговатой трубе, что тянулась от металической батареи. Да, выломать я бы её никак не смогла, но, высвободить одну руку, оказалась вполне способна. Вторая же, хоть и находилась в железном браслете, но автоматически освободилась, благодаря просунутой цепи меж трубой, к которой так опрометчиво меня, собственно, и пристегнули.
Я ликовала. Ликовала, как никогда в своей жизни. Да что уж таить, я даже ювелирному выстрелу радовалась гораздо меньше, чем удачно выломанному пальцу!
Подорвавшись на ноги, я сноровисто натянула испачканные джинсы и остатки чёрной рубашки, после чего накинула на плечи любимую кожаную куртку, от чего внезапно стало тепло. Я словно у камина сидела, а не в хорошо обставленном подвале.
Обогнув всё помещение, я отыскала остатки массивной трубы, длинна которой достигала не меньше пятидесяти сантиметров. В самый раз для самообороны. Отличное оружие для человека с хорошей реакцией. А у меня она на высоте.
Заняв положение у самой двери, я плотно прислонилась к холодному бетону и что есть силы зарядила по массивному выходу. Лязг эхом разошёлся по всему помещению и явно вышел за его приделы.
Один…два…пять…восемь…десять…
С той стороны послышались поспешные шаги. Кто-то уже со всех ног спешил в мою камеру. Внутри стоял мрак благодаря которому я до последнего могла оставаться незамеченной. Когда тишину разрезал характерный щелчок, что свидетельствовал об отмыкании двери, я намертво вцепилась в продолговатую «биту» предвкушая появление одного из похитителей, но на пороге показался совершенно незнакомый человек. Мне было плевать, кто он и как причастен. Как говорил Стефано: «Либо ты, либо тебя. Мы сами выбираем позицию». Я выбрала свою.
Стоило ему сделать пару шагов, как я мощным ударом вмазала ублюдку по затылку, в следствии чего он рухнул на пол, потеряв сознание. Пошарив по карманам и за поясом, я изъяла более эффективное орудие, а конкретно: пистолет с восьмью патронами.
— Отдыхай, парень, — самодовольно усмехнулась я, снимая ствол с предохранителя. Захлопнув дверь с противоположной стороны, я покралась вдоль длинного плохо освещённого коридора. Он пустовал. Видимо, парни были убеждены, что я попрежнему сижу у батареи и жду страшной участи, поэтому и отправили на разведку одного бойца. Хах, законченные идиоты!
Не знаю, когда в последний раз ощущала такой адреналин и жажду выжить. Сколько времени прошло с того случая? Год точно. Но тогда меня пытались утопить, а не пристрелить.
Внезапно из-за угла выскочило ещё пара парней. Я среагировала мгновенно, пустив пулю одному в голову, а второму в левый глаз, где она прошла навылет. Проводить обыск не было времени. Если здесь есть люди, то они определённо слышали выстрелы. Мои запасы сократились до шести штук, что весьма неутешительно. Срываясь на бег, я ринулась в сторону неизвестной двери и, распахнув её, встретилась с множеством ступенек, которые миновала меньше чем за двадцать секунд.
