Шугуров заметил в зале Ярика и неторопливо направился к нему, раскланиваясь со знакомыми.
- Выглядите уставшим, Антон,- улыбнулся он, разглядывая несколько блокнотов лежавших на столе среди столовых приборов.
- Добрый вечер, Николай Андреевич,- кивнул Ярик.
- Не помешаю?- Шугуров сел напротив него.
- Нет, конечно. А вы выглядите счастливым.
- Вы знаете, все складывается удачно! Для хандры у меня повода нет,- ответил Шугуров и принялся загибать пальцы:- Жена у меня забеременела – это раз; Катя сына родила – это два; Артем – выздоровел – это три; да и просто – жизнь прекрасна! И заметьте, прекрасна без всяких видимых причин!
- Я за вас рад,- улыбнулся Ярик.- А я вашу идею развил! С историей про Катю пока что не сложилось, но быть может мы еще вернемся к ней. Как знать? Но цикл передач мы все-таки готовим. Вот сейчас работаем над сюжетом уникальным. В свое время многодетная супружеская пара, у них одни мальчики были, решили взять из детского дома девочек-сестер. Но оказалось, что у тех в этом же детдоме есть еще сестра и два брата. И представляете, чтобы не разлучать их, они взяли всех пятерых!
- Замечательный сюжет,- кивнул Шугуров.
- Да. Но после этого они усыновили и удочерили еще тринадцать детей! А потом эта женщина умерла...- закончил Ярик.- Очень неплохой сюжет. И мне кажется, фильм получится неплохой... А послезавтра поедем снимать сюжет в одну из деревень. В этой деревне люди сами построили храм. Кто-то у них до этого строил часовню, но она сгорела. И вот люди собрались и в течение двух весенних месяцев срубили деревянную церковь. Сейчас ищут для своей церкви батюшку.
- Какая интересная история,- улыбнулся Шугуров.- Но мне, извините, пора. Дела...
- Очень приятно было поговорить с вами,- Ярик привстал и на прощание пожал собеседнику руку.- Возможно, я все же вернусь когда-нибудь к сюжету о Кате. Я взялся было написать о ваших девочках книгу, но времени для этого не хватает. Может быть, кто-то другой напишет ее.
- Что ж, Антон Владимирович, до свидания,- Шугуров пожал на прощание руку.- Желаю удачи! Заглядывайте к нам почаще. Вы знаете, мне всегда очень приятно и занимательно разговаривать с вами.
- До свидания, Николай Андреевич. А Катя, вы говорите, родила сына?
- Да. Назвали Александром в честь отца,- отозвался Шугуров.- Сына родила и даст бог не последнего.
- Время идет,- кивнул Ярик, снова углубляясь в свои записи.- Время идет, ничем не остановишь. День, неделя, год...
- Год прошел,- повторила Катя, покачивая коляску. Она все еще вглядывалась в густую траву на лужайке, словно пыталась увидеть в ней заплаканную, потерявшую родителей девочку.
- Катя?!- Проходившая мимо нее пара неожиданно остановилась.
Диму Новосельцева Катя узнала сразу, а вот Лебедеву пришлось узнавать. Она была исхудавшей и бледной. Одета была в мешковатый спортивный костюм, словно мерзла и в такое тепло, а на голове носила бандану.
- Голову приходится брить,- улыбнулась она.- Волосы отрастают клочками. Лучше пока бритой походить, чем так.- Голос у нее был очень слабый.
- Что с тобой случилось?- Катя обняла подругу.
- Лечилась,- просто ответила Лебедева.- Кажется, помогло. Хотя рано говорить об этом.
- От чего ты лечилась, Лена?- В голове у Кати промелькнула совершенно абсурдная мысль, что Лебедева все-таки начала употреблять наркотики, и каким-то варварским способом ее лечили от зависимости.
- У меня был рак крови,- ответила Лебедева.- Стало немного лучше и я прилетела домой.
- Лена, я не знала,- Катя снова обняла ее.- Дима, почему мне ничего не сказали?
- Извини, Катя, я не помню,- покачал головой Новосельцев. Он тоже как-то неуловимо изменился. Стал строже, взрослей.
- Но ведь тебе уже лучше?- Улыбнулась Катя.
- Да. Я на самом деле чувствую себя лучше. А это твой?- Она кивнула на коляску.
- Да,- Катя приоткрыла полог.
- Ой, какой Пупсеныш!- Рассмеялась Лебедева.- Такого же хочу!
И на глазах у Кати неожиданно навернулись слезы.
- У вас обязательно будет ребенок,- сказала она и позвала сестренку.- Соня, иди сюда!.. Помнишь тетю Лену?
- Здравствуй, Сонечка,- Лебедева с трудом присела рядом с ней, а Катя отвела Новосельцева в сторону.
- Ей на самом деле стало лучше?- Спросила она.
- Врачи так говорят. И мы надеемся на то же,- кивнул Дима.
- Это просто черная полоса, Дима,- Катя вспомнила его же слова.- Скоро она закончится.
- Я знаю,- кивнул он с улыбкой.
Они поговорили еще несколько минут, вспомнили какие-то забавные случаи. Но Лена быстро устала и Новосельцев сказал, что им пора возвращаться домой.
- Выздоравливай, Лена,- на прощание Катя поцеловала подругу.- Все у вас будет хорошо.
И эта неожиданная встреча снова отбросила ее в прошлое...
В это утро Катя так долго вспоминала оставшиеся в прошлом дни, что Соня успела вволю наиграться и уснуть на скамейке, положив голову ей на колени. А она за это время, кажется, вспомнила все до мельчайших подробностей, каждое слово, каждый свой вдох.
- Вот вы где?!
Катя оглянулась и увидела Артема.
- Привет. Я домой пришел, а там без вас скучно и пусто.
- Здравствуй, милый.
- Хорошее место,- Артем осторожно взял Соню на руки и присел рядом с женой.- Слушай,- он неожиданно оживился.- А что это за история с арбузами? Мне сегодня здоровенный арбуз приснился. Как будто Санька уже подрос. И мы все вместе сидим, арбуз этот трескаем! Ты, я, Сонька и Санька!
Катя рассмеялась и положила голову на его плечо:
- Какой ты, Тёма, смешной.
- Да я ведь серьезно. Я ведь помню, как вы с бабушкой тогда перешептывались: "Арбузы, арбузы!". Может быть, это примета какая-то?!
- Тёма, я тебя люблю!
Он вздохнул, понял, что ответ так и не дождется. Посмотрел на жену, поцеловал ее в губы и тоже принялся смотреть на молодую березку посреди поляны, чувствуя в своем сердце спокойную силу любви.
* "Угол" - 2,5 тыс. советских рублей (жарг.)
** Копла (70).
*** Пугачев А.А.
**** Поздняя переработка, "Письмо к матери", слова и музыка Ю. Слатов.
КД-ПМ, 2007 (2014)
