На свадьбе Бетти не было, говорили у них с Фредди были гастроли, говорили, что они очень занятые, но Флер знала, что сестры друг друга ненавидят, и их ненависть не угасла с годами, разделенная Ла-Маншем, годами разлуки. Хотя их большая семья только внешне была вместе, а на самом деле, все по разным углам. Флер и Роберт, просто живущие вместе, Алиса и ее богатенький муж, семья Джорджа и Джулии, где дети не рвали с семьей, Элеонора и Марк, отдельно Виктория и Виктор издалека наблюдающий за всеми.
Алиса хорошо устроила себе жизнь, но почему она жутко завидовала Бетти и ее успехам? Может на ее месте должна была быть она? Или просто старые комплексы? Хотя в ее жизни есть все, и это только начало, а что там, у Бетти ей нет дела до нее.
₪
Стоял теплый май. Солнечные лучи рассыпались по молоденькой листве, то на траве и асфальте. Воздух в то утро был легкий, еще непропитанный жарой, ветер летал среди домом. Гарри вошел с охапкой красных и розовых тюльпанов в палату к Холли. Когда через месяц после свадьбы она сказала, что ждет ребенка, то он был готов сдувать с нее пылинки. Правда последние два месяца она провела в больнице, и их дом превратился в сплошную свалку, Дженни увидев это просто пришла в ужас, но все же помогла привести в порядок дом. Сама она вместе с Диланом переехала в просторный дом, где их дочерям и им обоим было уютно и хорошо. М-Джейн только недавно вернулась из Мюнхена, где почти вернула к прежней жизни Антонио, и надеялась, что дома в родном для них Лондоне ему станет намного лучше, и он окончательно встанет на ноги.
Он возбужденный позвонил Бетти, сказав, что у него родились близнецы, она только и смогла его поздравить и предложила позже приехать к ним в Швейцарию. Потом приехали его родители. Холли радостно посмотрела на мужа, улыбаясь ему. Он робко подошел к ней, она протянула ему руку.
- Ты так хотел наследника, - сказала она.
- И что? – он сел на край ее постели.
- Только их двое, два мальчика, похожих на тебя, - сгорая от нетерпения он посмотрел на детей.
- А то мы Хомсы все голубоглазые рыжие и холодные, - Гарри засмеялся, - как мой дед.
- У нас тобой могут быть, только рыжеволосые дети, потому что я блондинка, и все будут голубоглазые, - она замолчала, смотря на него, он склонился над детьми, внимательно их разглядывая.
- Как мы их назовем? – спросил вдруг он.
- Я не думала, может у того, что глаза более голубые Энтони Эдвард Хомс, как тебе?
- Мне нравиться, - он протянул ей младенца, - а другого, может Луис Артур Хомс?
- О, звучит грандиозно, дорогой, - она поцеловала его в губы.
- Я очень счастлив, - прошептал Гарри.
- Я тоже, - ответила Холли.
₪
Декабрь 1978.
С годами все стало другим. Он уже сбился со счета, вспоминая все эпохи, которые он прожил. Он помнил, как его мать ходила в узких длинных шелестящих юбках, но неожиданно пришла война, которая изменила лично для него все. Незаметно женская юбка стала еще короче, страны пережили кризис, но судьба преподнесла еще один урок всем – другую войну. После этого мир изменился, закончились тяжелые сороковые, следом за ними прошли пятидесятые, дающие надежду на лучшие времена, в бурные шестидесятые началось крушение их семьи, которое в новое десятилетие стало еще более глубоким. Разбитое не склеить, Виктор всегда это знал. Так случилось и с его семьей, он оторвался от родителей, построил свой мир, на короткий миг ему показалось, что мир наступил между ними, но после смерти родителей всем стало окончательно ясно, что мира никогда не будет. Все эти годы он молился, чтобы в его семье не произошло трагедии, но одна за другой постигала их.
Давно не осталось его прежних друзей. Артур умер два года назад, его сердце просто однажды остановилось. Джейсон покинул их этой весной, зная, что его дело продолжит его внук. Виктор сожалел, у него не было достойного приемника, Роберт когда-нибудь все окончательно разрушит, только бы он не дожил до этого дня, он не хотел увидеть крах его дела и воздушных замков, что он успел возвести. Драма стала частью их общей жизни. Бетти ушла из дому, Антонио переживал собственное бездействие, не смотря на вечную борьбу М-Джейн. С лица Дженни почти не сходила печаль, а Гарри пытался обособиться от них всех, доказать всем – он другой. Флора была прелестной девочкой, но совсем запуганной своим отцом, Алиса же выйдя замуж, стала той, кем так не хотела быть Диана.
Только они с Дианой старались спокойно дожить свои дни. Она по-прежнему занималась Аллен-Холлом, обустраивая поместье, делая из него чуть ли не второй Блейхем[1]. Диана поддерживала его во всем, не смотря на ту боль, которую она почувствовала после ухода Бетти из дома. Виктор старался держаться, для того, чтобы напомнить своим детям кто они, он выкупил с аукционов, куда Руфус поставлял семейные реликвии, все портреты Хомсов, начиная от их родоначальника. Один из коридоров, ведущих в библиотеку, Виктор сделал на подобии зала Героев в Эрмитаже. Он хотел, чтобы они помнили, кто они, но с каждым месяцем они все больше отдалялись друг от друга. Диана никогда на людях не показывала своего разочарования. Виктор же в редкие минуты сомневался правильно ли он поступил, когда надавил на Роберта, позволив чувствовать себе чувство вины, и Бетти быть счастливой. Стоило ли тогда ради желаний внучки рушить, то последние, что осталось у них. Они все равно расстались, но сейчас они были вместе, стоило ли ему делать, то что не хотел сын? Виктор хотел гордиться Робертом, но не мог. Если бы у него был внук, если бы он мог сам воспитать, его мечты рушились, все ту империю, что он возвел однажды рухнет, все станет пылью, все станет напрасным. Все еще хотелось верить, что триумф, возникший в их карьере не будет идти по одной дороге с трагедией в личной жизни.
₪
Май 1979.
Воздух был раскаленным, и все ждали дождей. За последние недели не упало ни капельки. Роберт стоял на веранде Кленовой Рощи, смотря вдаль. За год мало что изменилось для него. О Бетти почти никто не знал, знали, что она много работает, ее муж так же занят, как и она. Часто в газетах он находил фотографии Бетти и внука, ему было уже почти три, Алиса пока не подарила ему наследника, но ее мужу было все равно как-то. Странное имя она выбрала для наследника, как у писателя. Бетти во всем была странной от выбора профессии и до выбора мужа. Флер даже не хотела слушать о старшей дочери, родственники перестали о ней говорить в их присутсвии. Она сразу поняла, что Виктор исполнил свое обещание, и сделал все наоборот, лишь бы им назло. Роберт стал испытывать остро одиночество, он много думал. Вся его жизнь была, как ошибка: неудачный брак, не сложившиеся отношения с дочерью, непонимание в семье, дурные привычки, и сплошные сожаленья. Он стал опять пить, опять играть, а ему-то всего-то было пятьдесят, всего-то ничего, но он ощущал себя стариком, таким дряхлым, с молодым телом и сморщенной душой. У всех все было хорошо, но не у него нет, но такова жизнь, кому-то все, а кому-то ничего.
