- Он не мой.
- Вот только не нужно меня переубеждать. У тебя, подруга, всё на лице написано. Можешь ничего не говорить. Сама во всем разберусь.
Надо что-то делать с этим непослушным лицом. Вот приклеилась к нему дурацкая улыбка, и поделать с этим ничего нельзя. До чего хорош, этот прохвост. Обаятельный, подтянутый, одет превосходно, блеск от ботинок до пятнадцатого ряда видно. Вот только прядь тёмных волос всё время норовит на глаз упасть. Две пожилые женщины за ее спиной только его и обсуждают.
- Вон тот тёмненький мальчик такой аппетитный. Так бы и съела.
- Да. Лакомый кусочек.
- Вот бы он блейзер снял. Там, наверное, такой торс припрятан.
- Лучше бы он джинсы одел. На его ноги очень хочу посмотреть.
- Ему и в костюме не плохо. Настоящий мужчина и в халате, и в доспехах хорош.
Кто бы мог подумать. Такие чопорные с виду женщины и такой откровенный разговор. Что тогда у молодых на уме? Лена покачала головой. При такой конкуренции у неё шансов нет.
Да и конкуренции быть не может, во всяком случае, для неё. Женатый мужчина для Ковалевской табу. Интересно, кто же, всё-таки, сумел окрутить Зорина? Елене не давала покоя его загадочная жена. Но спрашивать у Алека она не собиралась. Гордость не позволяла.
- Я предоставляю слово нашему молодому, но очень перспективному коллеге Александру Зорину.
Пока мужчина шёл к трибуне, Елена медленно приходила в себя.
- Лен, так он Александр? Я думала, что его Алексеем зовут, - Рита тормошила Ковалевскую за руку. - А ты сама-то знала?
Лена не знала. Она даже их с Зориным сына Лёшей назвала. Мальчик так на отца похож. А тут такая ирония судьбы! Александр.
Ковалевская вдруг вспомнила, что этот горе-папаша вчера ни разу не спросил у неё о сыне. Бросил их пятнадцать лет назад и пропал. А она то, наивная, надеялась, что он передумает, вернётся, на колени встанет.
Нет. Сама она на разговоры об этом напрашиваться не будет. Проявит Алек к этому вопросу интерес, тогда видно будет.
Хотя Елена на него и сердита, но должна, положа руку на сердце, признать: обаятельный мужик этот Александр свет Зорин. Тянет её к нему неимоверно. Ведь далеко стоит, со всей аудиторией разговаривает, а Лене кажется, что только к ней одной обращены его слова и лукавые взгляды. Даже жарко стало. Совсем на нём помешалась. Ведь ни слова от волнения не слышит. Зачем только приехала?
Вот опять. Зорин доклад закончил и прямо ей в глаза посмотрел. Галлюцинации, да и только. Не мог он её в такой толпе рассмотреть.
- Дура будешь, если упустишь, - Рита незаметно вытянула зеркальце и подкрасила губы. - Он будто с тобой разговаривал.
Кажется, глюки были не только у неё.
- Рита, он женат.
- Значит, без любви живут, если даже вместе до сих пор. Не может так мужчина на женщину смотреть, если она ему не нужна. А тебя Зорин прямо пожирает взглядом.
- Не могу я так, Рита.
- Мучайся тогда. Мужика бы пожалела.
- Меня никто не жалел.
- Тоже верно. Тебе виднее. Но вечером мы идём в ресторан, ты обещала. Я угрызениями совести не страдаю.
Ковалевская вышла из такси возле ресторана "Nostalgy" ровно в семь. Хорошо, что мама заставила её взять с собой в командировку нарядное платье. Елена не собиралась посещать подобные заведения. Но мама, как всегда, оказалась более предусмотрительной.
На Елене было шёлковое бирюзовое платье с глубоким вырезом спереди и длинными узкими рукавами. Оно обволакивало прелестную фигурку, как волна рельефный мыс, а внизу пенилось у самих щиколоток. Силуэт дополняли чудесные шёлковые туфельки на шпильке под цвет платья и роскошная шаль с ручной вышивкой.
Это платье было подарком друга Елены - Валерия Рита. Он тогда выпустил в свет свою первую дизайнерскую коллекцию. Однажды вечером парень появился на пороге ее квартиры с большой коробкой, украшенной огромным бантом, торжественно положил её на стол и попросил Елену открыть.
Заинтригованная девушка сняла крышку и сразу влюбилась в завораживающую цветом и текстурой ткань.
- Одень, - любуясь своим творением, попросил Рит.
Лена не смогла устоять перед соблазном. Платье ласкало и слегка охлаждало тело. Оно сидело, как влитое и заставляло расправить плечи и пройтись пружинистой походкой. Что Лена и сделала.
Валерий откровенно наслаждался платьем и Еленой. Он, как волшебник, вытащил из-за спины туфельки и сам одел их подруге на ноги.
- Ты даже мерки не снимал. Откуда такая точность?
- Это, дорогая, называется "наметанный глаз". Ты в этом наряде настоящая Венера, выходящая из пены.
- Ну, скажем, одетая Венера.
- Одетая или обнаженная, ты всегда прекрасна.
- Интересно, где это ты меня без одежды видел, нахал?
- А кто в купальнике на заднем дворе качели красил?
- Ну, если в купальнике, тогда прощаю.
Елена сняла в соседней комнате платье и, с сожалением, начала укладывать его в коробку.
- Подруга, ты чего делаешь? Это же подарок.
- Я думала, ты его для показа приготовил.
- Мои девчонки - модели выше тебя наголову, да и потоньше в некоторых местах.
- Только что говорил, что я Венера.
- Ты - настоящая женщина, а они ещё худые и долговязые дети. Не отказывайся. Я у тебя в долгу.
...После окончания института перед Леной встала проблема: идти работать в государственную больницу на маленькую зарплату, или начать собственное дело, с перспективой на будущие большие заработки. Но выбирать собственно было не из чего. Пенсионеры-родители и маленький ребёнок на руках всё решили за неё.
Ковалевская взяла кредит в банке, получила разрешение на частную практику и отправилась искать место для будущего салона красоты. На тихой, но престижной улице Чернигова, родного города родителей, ей приглянулся очаровательный особнячок, в котором весь первый этаж сдавался в аренду. На него претендовал и начинающий дизайнер Валерий Рит, который планировал открыть там свою мастерскую. Но им обоим запрашиваемая арендная плата оказалась не по карману. Тогда молодые люди договорились снять его вместе, разделив первый этаж поровну. Так началась их дружба.
У Елены дела как-то сразу пошли в гору. Любопытные домохозяйки, увидев над дверью вывеску "Мавка", всё чаще заходили навести красоту. Приготовленные из трав заботливыми руками Лены и её мамы кремы, лосьоны, маски, пользовались огромной популярностью, и иногда действительно творили чудеса с женской кожей. Через год Ковалевская смогла позволить себе пригласить на работу массажиста и парикмахера. Благодаря природной женской болтливости, "Мавка" стала широко известной. Сюда стали заезжать столичные красавицы.
Валерий тоже работал, не покладая рук. Он творил одежду, забывая о личной жизни. Обиженные женщины, не привлёкшие внимания красивого светловолосого парня, тут же стали обвинять его в неправильной ориентации. Тогда Елена решила помочь другу. Она предложила Риту сыграть роль его близкой подруги. Валерий сначала ужасно покраснел, а потом предложил на самом деле начать встречаться. Но Ковалевская сразу расставила все точки, где положено. "Только дружба" - таким был её приговор. На том и сошлись. Оба светленькие и красивые как ангелы, они стали везде появляться вместе.
