— Ну может, я и заслужила небольшой выговор, хотя, ей-богу, не помню, чтобы употребляла слово «трахаться». — Из недр сумки Дженни выудила простой черный раздельный купальник. — Вот. Что бы ты без меня делала?
Боже, она решила заставить меня его надеть!
Спустя пятнадцать минут и один ужасно болезненный эпизод удаления волос в области бикини, в котором участвовали кипящая энтузиазмом Дженни, упаковка восковых полосок «для эпиляции в домашних условиях» и затерроризированная я, вжавшаяся в угол ванной, мне наконец-то удалось почувствовать разницу между «Юнион» и «Голливудом». Бассейн на крыше, бар у бассейна и совершенно не манхэттенская огромная надпись «Голливуд», которая так и кричала со знаменитых холмов. Неловко усевшись на край шезлонга, я быстро мазала кремом с солнцезащитным фактором пятьдесят свою цвета-английской-розы-дробь-бледную-как-тесто кожу, неотрывно глядя на надпись. По-моему, что-то было не так.
— Мохито. — Дженни поставила два непривычно огромных бокала на крошечный столик перед нами. — Ура Голливуду, да?
— Мне казалось, надпись будет больше. — Я прищурилась через темные очки. — Я ее себе иначе представляла.
— Знаешь что? — Дженни сосредоточенно глядела на бар. — Наверное, когда несколько месяцев смотришь на нее каждый день, просто перестаешь ее замечать.
— Наверное, — согласилась я. — А все же странно. Когда я впервые увидела статую Свободы, просто глазам не поверила — поразительное ощущение. А потом… Чудно как-то.
— Потому что ты теперь жительница Нью-Йорка, дорогая! — Дженни подала мне мохито и легонько звякнула бокалом о бокал. — Лос-Анджелес — это круто, но если хочешь получить удовольствие от поездки, выбрось из головы привычные штампы, потому что все всегда не так, как представляешь заранее.
— Утешила. — Я поддернула верх бикини без бретелек, прикидывая, хватит ли у меня времени по-быстрому вставить себе силикон. — Оставь мне надежду, что хоть магазины здесь хорошие. Мы обязательно должны кое-чего прикупить: я не ты, мне этот лифчик заполнить нечем.
— Магазины прекрасные, купим все, что тебе нужно… — Поверх темных очков Дженни поглядела на высокого брюнета, появившегося перед баром. — Как только я получу то, что нужно мне.
— Фу, — покачала я головой, смакуя мохито маленькими глотками. — Фас, возьми его, тигрица!
Глядя, как Дженни в купальнике плавно фланирует вокруг бассейна, я откинулась на спинку мягкого шезлонга и сосредоточилась на надписи на холмах, по-прежнему не вполне веря, что вижу ее своими глазами. Отчего-то надпись казалась нереальной, хотя солнце ощутимо припекало голову, а в руке я держала коктейль. Не может быть, чтобы еще вчера я надевала зимние боты и наушники, даже выходя за молоком, — слишком чудесное горячее солнце. Правда, с сожалением подумала я, все было бы еще чудеснее, сиди Алекс в соседнем шезлонге. Господи, как грустно и как быстро!
Открыв один глаз, я посмотрела в сторону бара. Дженни игриво перебрасывала роскошные волосы за спину и откидывалась на спинку высокого барного стула, позволяя Джо лучше рассмотреть бикини. Она говорила правду: бармен был на редкость хорош собой. Он сбрил густую черную шевелюру, при мысли о которой Дженни заводилась и пылала всю неделю, но вместо того чтобы сделать его похожим на заключенного, ультракороткая стрижка только подчеркнула красивую форму головы, четкие черты лица и прекрасные темные глаза. Да, подумала я, пожалуй, ради такого не грех и перелететь через полстраны. Загар ничуть не казался бледнее от черной рубашки, а вот донельзя обтягивающие штаны едва ли способствовали комфортной работе в ночную смену. Компенсируют ли щедрые чаевые веселую ночку за стойкой бара? Небось постоянно писать хочется. Да и вообще, поносит эти брючки пару месяцев — глядишь, и без потомства останется.
Тут Джо мне помахал, и я спохватилась, что беззастенчиво его разглядываю, а двусмысленная мина Дженни свидетельствовала, что я сосредоточила, внимание на самой интимной области его организма. Я залпом допила остатки мохито, натянула футболку поверх одолженного подругой бикини и поковыляла к бару в запасных шлепанцах Дженни, надеясь, что в зубах у меня не застряла мята. Вот красота-то будет…
— Привет, англичанка! — сверкнул широкой улыбкой Джо. Я кое-как забралась на высокий стул. Не умею сидеть на барных стульях как истинная леди, поэтому и не пытаюсь притворяться. — Очень рад познакомиться.
— Здравствуйте, Джо.
Я попробовала незаметно бросить на Дженни многозначительный взгляд, соглашаясь, что ее бармен, бесспорно, красавчик, но это оказалось невозможным.
— Джо как раз рассказывал о классных клубах, куда он нас: сводит, — сказала Дженни, вытягивая соломинку между зубами. — Он здесь все места знает.
— Здорово, — согласилась я. — Значит, вам здесь нравится?
— Очень, — подтвердил Джо, смешивая нам по второму коктейлю. — Солнце, отличные условия, красивые девушки, чему же тут не нравиться?
— Но все равно Лос-Анджелес — это не Нью-Йорк? — невинно спросила Дженни.
Даже спустя шесть месяцев вынужденного простоя в искусстве флирта ей не было равных.
— И рядом не лежал, — ухмыльнулся Джо, перегнувшись через стойку, чтобы взъерошить Дженни волосы. — Как я уже сказал, хорошо выглядишь, Джей Ло.
— А я с удовольствием послушаю это еще и еще, — надула губы Дженни. — Девушкам необходимо поддерживать высокую самооценку, чтобы непринужденно разгуливать в бикини, милый.
Низко наклонив голову, чтобы спрятать улыбку, я подумала, что с самооценкой у Дженни всегда все в полном порядке.
— Не знаю, по-моему, ты прекрасно освоилась, — отозвался Джо, выставляя перед нами коктейли, — А девушки в бикини — отличная причина навсегда остаться в Лос-Лпджелесе. Вот когда в январе по Юнион-сквер побегут девицы в нижнем белье, дай мне знать, и я немедленно прилечу, моя пусечка.
— Неужели тебя здесь держит интерес к полуголым тушкам, которым купальник противопоказан? — понизив голос, спросила Дженни.
— Зато они дают самые большие чаевые, — возразил Джо.
Я обмерла, заподозрив, что речь зашла обо мне. Неужели я плохо проэпилировала область бикини? Но, проследив за взглядом Дженни, я поняла — действительно, не все выглядели так же ослепительно, как моя подруга. Две девицы в бикини, с гладкими длинными ногами, прекрасными волосами и в полной боевой раскраске — явно не плавать пришли — неподвижно и молча лежали рядом, не забывая переворачиваться через каждые пятнадцать минут — сперва одна, потом другая — или изредка подносить к губам сложного вида коктейли. Но при взгляде на длинную линию шезлонгов становилось очевидно — не всех голливудских красоток Бог создавал с одинаковым усердием.
