Адриан отправилась прямо к телефону и сделала звонок.
- У меня есть кортизоновый крем, который может помочь, пока мы ждем приезда Шелби, - предложила я, надеясь помириться с Тарой.
- Я уже применила некоторое средство. Кроме того, я не думаю, что крем поможет в борьбе с оспой обезьян, - сказала Тара, вызывая стон у Рэйчел. Она в расстройстве провела руками по волосам:
- Не говори людям, что у тебя обезьянья оспа!
Тара расправила плечи и положила руки на бедра.
- Как ты можешь это знать, Рэйчел? Ты что – врач?
- Обезьянья оспа передается через контакт с инфицированными обезьянами, белками или крысами. Ты не была в контакте с такими животными! – почти кричала Рэйчел.
Я искала способ, чтобы сбежать от них и оставить их одних выяснять, кто прав, а кто нет, но Рэйчел поймала меня за руку и снова втянула в разговор.
- Ты когда-нибудь слышала об обезьяньей оспе? Что это за непонятное заболевание?
Я подняла руки в знак капитуляции.
- Насколько мне известно, на острове нет никаких обезьян. Возможно, есть белки и крысы, но немного. И я никогда не видела их на территории гостиницы. Единственные, с кем мы здесь повстречались – это змеи.
- Змеи! – закричала Тара и начала лихорадочно оглядываться вокруг.
Я пожалела о словах, которые только что выпали из моего рта.
- Большинство из них неядовитые, и из-за большой популяции кошек, мы очень редко видим их здесь - рядом с гостиницей.
- О Боже, кошки! – воскликнула Тара, - это обозначает – токсоплазмоз!
- Ты хотя бы представляешь, как это смешно? – У Рэйчел явно кончалось ее терпение. Честно говоря, у меня тоже.
- Как насчет того, чтобы ты показала мне сыпь? – я попыталась использовать другую тактику.
Тара посмотрела на Рэйчел, которая молча кивнула, просто умоляя ее, чтобы позволить кому-то другому высказать свое мнение по этому поводу. Я чуть не закричала от облегчения, когда она закатала рукав. Я так боялась, что сыпь может оказаться в более интимных районах. Она робко протянула мне руку, и я увидела… ничего.
- А где именно эта сыпь? – спросила я.
- Вот, прямо здесь! Она указала пальцем на одно одинокое маленькое красное пятнышко на ее предплечье.
- Тара, это всего лишь одно пятнышко, - сказала я в изумлении. – Чтобы считаться сыпью, этому маленькому бугорку требуется иметь много друзей. Возможно, это - вросший волос, или, может быть, простой прыщ.
- Если вы не возражаете, я подожду официальное мнение врача по этому вопросу, - гордо произнесла Тара и потопала в сторону своего коттеджа.
- У нее целая библиотека книг, описывающих болезни, которые невозможно придумать даже в страшных кошмарах, - сказала Рэйчел, опустив глаза. – Я выбрала это место, потому что знала, что здесь будет мало людей. Она немного боится толпы, и их детей.
- Вы когда-нибудь обращались к психотерапевту? – пробормотала я себе под нос, когда она сделала шаг от меня.
- Ой, чего мы только не пробовали, - ответила мне Рэйчел, и мое лицо покраснело, когда я поняла, что она меня слышала.
- Наш психотерапевт сама обратилась за профессиональной помощью после того, как Тара очень быстро убедила ее, что ее офис был очагом гнойной инфекции.
Чувствуя себя плохо от своего словестного промаха, я попыталась загладить неловкость:
- У каждого из нас есть свои причуды.
Рэйчел улыбнулась и покачала головой с сожалением:
- Она сейчас, наверное, протирает свою руку, потому что ты коснулась ее. Ты можешь себе представить, какаво это - заниматься с ней сексом?
- Стоп! – я снова подняла руки вверх, в знак капитуляции. – Я получила картинку!
Я нашла Адриан в кладовой, раздающей оборудование для рыбалки и подводного плавания для наших гостей. Бросившись в бой, я начала раздавать пляжные полотенца до тех пор, пока последний из них не ушел вниз по тропинке, ведущей к обрыву.
- Милая, почему бы тебе не вздремнуть, а я помогу Ирис с обедом? – это было наименьшее из того, что я могла предложить ей за то, что она дала мне поспать утром.
- На самом деле Коул помогает Ирис, - сказала Адриан с улыбкой. – Я бы хотела присоединиться к банде на пляже и побродить там на солнышке некоторое время.
Я притянула ее поближе к себе и потерлась о ее шею:
- Тебе нужна помощь в надевании твоего нового бикини?
Мои пальцы проскользнули под ее рубашку и поиграли там с поясом ее шорт.
- Вы двое, вы когда-нибудь насладитесь друг другом? – раздался голос за моим плечом.
- Привет, Шелби, - мы с Адриан сказала это вместе.
Адриан озорно улыбнулась и прошептала мне на ушко:
- Ты можешь помочь мне с бикини попозже, - затем она поцеловала меня и сказала достаточно громко, чтобы Шелби могла слышать ее.
- Я оставляю вас двоих ухаживать за нашим гостем, который неизлечимо болен.
Шелби посмотрела на меня недоумевающе.
- Не волнуйся, док, там нет ничего серьезного – просто сыпь, если можно ее так назвать.
Накинув свою руку ей на плечи, я повела ее к больной в коттедж. На время осмотра Тары Рэйчел и я были выпровожены из коттеджа на улицу, "чтобы не отвлекать доктора" – это слова Тары. Несколько минут спустя появилась Шелби; ее лицо было покрыто красными пятнами, которые спускались также на ее челюсть и шею. Она кивнула Рэйчел, показывая, что та может вернуться в дом. Когда мы остались одни, Шелби пробежалась руками по ее коротким волосам и посмотрела на меня.
- Ты могла бы предупредить меня, Мартышка Чоп. Теперь дай мне пить.
Мы вернулись в бар, где я смешала бурбон и 7Up для Шелби. Много бурбона и чуть-чуть 7Up. Шелби сделала большой глоток, а потом прищурила на меня глаза.
- Ей не понравился мой диагноз.
- А каким был твой диагноз?
- Прыщ или вросший волос, - Шелби сделала еще один глоток. – Потом она обвинила меня в том, что я подделка, и потребовала мои документы.
Шелби выпустила громкий выдох, который прозвучал, как шипение.
- Она сказала, что если бы я закончила какое-то реальное медицинское училище, а не "кокосовый колледж", то я бы распознала начало обезьяньей оспы.
- Хочешь еще выпить? – спросила я, когда Шелби начала грызть кубики льда, лежащие на дне ее стакана.
Она покачала головой. Ее лицо все еще пылало от злости.
- Я объяснила этой Таре, что если ей нужно другое мнение, она может нанять самолет и слетать в Нассау. "Нормальный врач" пропишет ей смазать ранку йодом или просто помыть водой с мылом.
- Я представляю, как много вам приходится видеть таких пациентов, как Тара. Слава богу, что нам придется пробыть с ней всего лишь две недели.
Шелби бросила на меня суровый взгляд:
