— Мой сериал «Знаки любви» по первой кончился, - шепелявя и заикаясь, начала баба Галя, - и я переключила на вторую, там начинается как раз «Любимый мужчина её высочества». И тут услышала эти звуки. Решила выйти посмотреть, кто хулиганит. А тут такое… - показывала она пальцем на открытую кабину лифта.
Ангелина, медленно ступая, обошла сзади бабу Галю и, прикрыв глаза, заглянула внутрь - картина Репина «Приплыли». Её незваный гость, которого она успешно выпроводила из квартиры, сидел на полу лифта, прижавшись к стенке, и при каждом хлопанье дверей вздрагивал и закрывал глаза ладонями. Увидев Ангелину, он засиял и выпрямился.
— Может, полицию вызвать? – полушёпотом спросила баба Галя, выставив на всякий случай сковородку впереди себя, переводя взгляд то на застывшую от неожиданности Лину, то на пытавшегося подняться на ноги незнакомца.
В другой ситуации Ангелина, не раздумывая, согласилась бы на предложение бабы Гали, но только не теперь.
Она вспомнила, где видела это парня. Перед ней вставал то образ незнакомца в странной одежде, то чёрно-белый рисунок из книги, которую она читала не так давно. Это было одно лицо.
— Ну, так как? – толкала её в бок баба Галя.
В эту самую минуту парень на коленях подполз к Ангелине и, обняв её за ноги, так и застыл.
— Твой знакомый? - лицо бабы Гали вытягивалось на глазах.
— Ага, - попыталась улыбнуться Лина.
— А что это с ним… - крутила пальцем у себя перед носом старушка.
— А, не обращайте внимания! Ролевые игры.
При этих словах Лина потянула незнакомца за рукав, пытаясь поднять его на ноги.
— Ааааа! – понятливо протянула баба Галя и вероятно, расстроившись, что её ночное приключение закончилось, так и не начавшись, поспешила вернуться к своему сериалу.
— Выйдя из твоей лачуги, я попал, сам не знаю куда, - оправдывался незнакомец, - и тут открылись врата. Я подумал, это знак свыше и вошёл внутрь. А потом врата взбесились, начали шуметь и хлопать. И откуда ни возьмись, появился сам шайтан, - голос парня дрожал.
— Это не врата, а лифт, - буркнула Ангелина. - А с шайтаном в точку попал. Ладно, пошли! – сказала она, наконец, отлипшему от её ног парню.
Тот поднялся на ноги и, оглядываясь по сторонам, послушно поплёлся за спасительницей.
— Садись, - кивнула Лина головой на кресло кухонного уголка.
— Куда? – переспросил незнакомец.
— На стул, блин, куда же ещё. Или опять на стол полезешь?
Парень повиновался.
— Я сейчас, - Ангелина вышла из кухни и вернулась с книгой в руках. Протянула её парню.
— Что это значит? – он взял книгу, повертел туда-сюда.
Лина выхватила книгу из его рук, открыла на семьдесят пятой странице, той самой, где была иллюстрация, и положила на стол прямо перед его носом.
Незнакомец изменился в лице. Он минуту вглядывался в чёрно-белый рисунок на пожелтевшей странице, поглаживая бороду.
— Откуда у тебя мой портрет?
— Вот и я хотела бы знать ответ на этот вопрос, - ответила Ангелина.
— Кто ты? – вконец обнаглел незнакомец.
— А кто ты?
— Ты, правда, не узнаешь меня?
— А что? Должна? – Ангелина скривила лицо, подражая гостю.
— Я - двенадцатый султан Османской империи Мурад третий, сын Селима второго.
— Ага, - лицо скривилось ещё больше. – А я – Екатерина вторая, - ответила девушка. – Приятно познакомиться.
— Я не знаю, что происходит и почему я здесь: действие ли это какого-то снадобья или происки недругов. Но я поведаю тебе о том, что ещё свежо в памяти.
— Ну, попробуй, - усмехнулась девушка.
— Поздно вечером я решил совершить прогулку. Велел своему визирю Мехмеду-паше не сопровождать меня. Но он ослушался. Я оседлал Рюзгара, и через минуту был на утесе, - парень остановился. – В общем, как из земли возникли недруги. Мехмед-паша без моего ведома следовал за мной. Он-то и спас меня от предназначенной мне стрелы. Дальше была погоня. Всадники в чёрных платках, закрывавших лица, преследовали нас, стрелы пролетали мимо одна за другой. Я думал, что нам не спастись.
Ангелина сама себе удивлялась: она сидела и слушала всю эту чушь.
— Помню белое пятно в кромешной тьме, словно шайтанское облако, поджидающее нас впереди. И всё. Больше ничего. Потом очнулся в этой лачуге.
— Не в лачуге, а в моей квартире, - обиделась девушка.
Названный султан перевёл взгляд на неё.
— Теперь твоя очередь, - командным голосом произнёс он. – Поведай обо всём, что знаешь.
— Хорошо. Но ты мне должен доказать правду своих слов.
— Ты смеешь не доверять слову султана? Да ты знаешь, что будет с тобой, чернавка!
— Короче так, его величество ты недоделанное, - Ангелина сунула указательный палец прямо под нос собеседнику. – Во-первых, не говори со мной в таком тоне, ты не во дворце падишаха, а в моей квартире. Лады? Во-вторых, ещё одна такая выходка с твоей стороны – и ты окажешься за дверью. Ясно тебе?
Султан изменился в лице. Перспектива вновь очутиться в незнакомом и очень странном месте, да ещё и в полном одиночестве его точно не радовала.
— Ответишь на пару вопросов, и станет ясно, кто ты на самом деле.
Ангелина потирала руки, знания, почерпанные ею из книги, сейчас как нельзя кстати пригодились.
— Итак, первый вопрос: когда была основана Османская империя?
— Государство, созданное в тысяча двухсот девяносто девятом году моего предка Османа в северо-западной . называлось Оттоманской Портой. В тысяча четыреста пятьдесят третьем году государство стало именоваться Османской империей, - отчеканил султан. – Как? Я ответил на твой вопрос?
— Точно. Но это был очень лёгкий вопрос. Ответ можно узнать из любой энциклопедии. Ладно, - почесала Ангелина затылок. - Вопрос посложнее: назови годы правления султана Мурада третьего, самозванец ты эдакий.
— Я унаследовал трон от своего отца, Селима второго, в тысяча пятьсот семьдесят четвертом году. Я управляю державой всего лишь год.
— Хорошо. Тогда следующий вопрос: как звали родных сестер Мурада третьего, дочерей Нурбану-султан? – Ангелина сложила руки перед грудью. – Ну, что? Съел? Спорим, не ответишь.
— Ты считаешь вопрос сложным? Думаешь, я не знаю имена своих четырех сестер? Эсмехан Султан, Фатьма Султан, Шах Султан и Гевхерхан Султан, - загибал юноша по очереди пальцы на руке.
— Да, - опешила девушка, - если ты не султан, то профессор Гарварда точно.
— Ну? – султан приподнялся с места. - Теперь ты убедилась, что я действительно султан Мурад третий? Теперь ты должна сдержать слово и рассказать, где я и с какой целью ты меня похитила?
— Ну, вот опять. Сдался ты мне, - Лина скрестила руки перед грудью. – День был тяжёлый, скучный, в смысле. Я принимала душ, отключили свет. Я навернулась в ванной, заработав себе между прочим нехилую шишку,- девушка убедилась, что шишка была на месте. – Свет включили и тра-та-та-та – кого я вижу?
