Но может быть, все не так?
Оглядываясь назад и перебирая в памяти события прошлого, я находила все больше странностей. Да уж, можно было бы догадаться… Отец проводил массу времени за компьютером — как он говорил, на сайте спортивного канала, но кто проверял, чем он действительно занимался. Гретчен ведь познакомилась с ним по объявлению в Интернете. А что, если до нее были другие? Что, если отец вел тайную жизнь в сети, зависал в мерзких форумах, отвечал на объявления на сайте Match.com и?..
О Боже!
Меня тошнило. Интересно, что было написано у него в объявлении? «Мужчина средних лет познакомится с рыжеволосой женщиной». Или «Женатый придурок хочет изменить жене». Да, пожалуй, Гретчен была права — он Большой Осел!
Бедная мама! Ей почти пятьдесят пять, а ее муж, тот самый Большой Осел, проводил время с молоденькой шлюшкой. Ничего удивительного, что в последнее время она выглядела такой напряженной. Глубоко в душе она, видимо, чувствовала: в семейной жизни не все гладко.
Поверить невозможно, что я когда-то любила отца, доверяла ему, считала добрым, порядочным, честным человеком. Оказывается, он никогда таким не был.
И вот теперь любовница отца нанимала меня, чтобы его бросить.
Естественно, я сказала Гретчен, что не смогу этим заняться — сейчас я веду много дел, а данное кажется мне сложным и неоднозначным. Компания «Развод. Инк» обычно за такие не берется. Не знаю, поверила она моим словам или нет, потому что резкая перемена в моем поведении сбила ее с толку. Не знаю, чем все закончилось, потому что я не смогла усидеть в офисе. На бегу бросив Крейгу, что у меня «семейные проблемы» (чистая правда), я выскочила на улицу. Беда в том, что бежать мне было некуда.
И вот, стоя на пересечении Массачусетс-авеню и Инман-стрит, я боролась с приступами тошноты и пыталась сдержать слезы.
Случившееся меняло все, абсолютно все. Не будет больше семейных выходных на Кейп-Код, теплых и счастливых рождественских вечеров перед камином с чашкой горячего шоколада, когда мы с родителями смотрели «Эту замечательную жизнь», а рядом Шон играл на компьютере в «Мэдден НФЛ-2005».
И моя свадьба — она обязательно состоится, как только я встречу достойного мужчину (успешного красавца, который полюбит меня такой, какая я есть) — заранее испорчена. Разве можно допустить, чтобы отец вел меня к алтарю, если он проявляет неуважение к святости брака? Поверить не могу: я еще не обручена, у меня даже нет парня — а он уже испортил мне свадьбу.
Я убью его.
Но сначала задам несколько вопросов, чтобы понять, зачем он это сделал. Но как? Как начать разговор на эту тему? «Знаешь, папа, сегодня я познакомилась с твоей любовницей…» Как произнести эти слова?
Я решила не возвращаться сегодня на работу и в поисках утешения отправилась в паб «Ферсти сколар» на Дэвис-сквер. Это милый традиционный ирландский паб, где всегда полно клиентов. Здесь собирались желающие стать поэтами и писателями, а также самые обычные бездельники. Я уселась за столик в углу и заказала виски «Гленливет» со льдом. А потом взяла телефон — мне нужна помощь. Подруга сняла трубку после второго звонка.
— «Финтейн кейтеринг», Криста, слушаю вас.
Я пробормотала что-то похожее на «привет».
— Дэни?
— М-м-м… — Я поднесла трубку ближе ко рту, едва не разбив себе губы.
— У тебя все в порядке? — В голосе подруги слышалось волнение.
— Пью скотч в разгар рабочего дня, если тебе это о чем-то говорит.
После небольшой паузы Криста переспросила:
— Скотч?
— Да, «Гленливет», если точнее.
— Дэни, но ты ведь даже ликер не любишь! Самое крепкое, что ты пила в моем присутствии, — это вино со льдом.
Она права, но сегодня такой ужасный день, что мне необходимо было глотнуть что-нибудь покрепче.
— Как я понимаю, ты не на работе, — сказала Криста.
— Правильно понимаешь.
— Где ты?
— В «Ферсти сколар» на Дэвис-сквер.
— В Сомервилле? — удивилась она.
— Да. Ушла с работы, села на красную линию и немного покаталась. Как-то попала сюда…
После этих слов мы помолчали. Думаю, Криста размышляла, что же сказать дальше. Я решила не тянуть и выложила:
— У моего отца роман! — Для меня он больше не «папа». С сегодняшнего дня я всегда буду называть его «отец», и никак иначе.
Мы снова долго молчали. Наконец она спросила:
— Ты шутишь?
— Нет. У него есть любовница. Я видела ее сегодня днем.
— Ну что за долбаная жизнь!
— Да, в буквальном смысле, — подтвердила я.
— Вот это да… это просто… как? Ты поймала его с поличным?
— Я бы сказала, с рыжеволосым поличным! — Я быстро ввела подругу в курс дела.
Когда я закончила, Криста тихо свистнула.
— Пожалуйста, Дэни… — По звукам, доносившимся из трубки, я поняла, что она засуетилась. — Оставайся на месте, я приеду через двадцать минут, и мы вместе перекусим.
Я сделала большой глоток, виски обожгло мне горло.
— Сейчас три часа. У тебя ведь уже был перерыв на ленч?
— Никто ничего не заметит. Тебе сейчас не следует быть одной.
Криста произнесла это так, будто кто-то умер, но мне все равно было приятно, что она за меня волнуется.
— Спасибо, Криста.
— Как странно… — сказала моя подруга. — То, как все выяснилось… Это настолько…
— Забавно? — подсказала я.
— Я собиралась сказать — нелепо. Или отвратительно. Или дерьмово.
Я фыркаю:
— Думаю, все эти определения вполне подходят.
Криста сдержала обещание и меньше чем через двадцать минут оказалась в пабе. Я к этому времени уже принялась за третью порцию виски. Два предыдущих бокала я осушила в рекордно короткий срок, и теперь у меня кружилась голова и двоилось в глазах. Я не привыкла пить скотч, но, думаю, это то, что надо. Ворвавшись в паб, Криста устремилась к моему столику.
— Привет, — сказала она, крепко обнимая меня.
И в этот момент я начала рыдать. Вспоминала нашу последнюю встречу в «Чизкейк фэктори». Как все изменилось с тех пор!
— Тихо, Дэни, не волнуйся. — Она погладила меня по голове. — Все будет хорошо. Только подожди немного.
Я вытерла слезы и отстранилась от нее.
— Это не тот случай, о котором можно сказать, что время залечит рану. Мой отец — предатель и лжец. У меня больше нет семьи… — Слезы полились еще сильнее.
— Может быть, есть другое объяснение, — сказала Криста, усаживаясь рядом со мной.
Я не обратила внимания на ее слова.
— Только подумай, всего два дня назад я ходила с этим придурком по магазинам! Помогала ему выбирать для мамы блузку от Энн Кляйн… Представляешь, для мамы, которую он обманывает!
