– Очень приятно, Влад. – Парень пожал протянутую руку и заметил, что девушка смутилась еще больше. Кожа вокруг веснушек на ее щеках вспыхнула огнем. – Надеюсь, не заблужусь. Но если что, буду звать тебя.
– Спасибо. – Девушка опустила взгляд и нервно потерла шею. – Говорят, ты станешь возить хозяйскую дочку?
– Вроде как, да.
– Понятно. – Несколько раз кивнула она.
Влад подошел к кровати и сел на ее край, та мягко и плавно прогнулась под его весом.
– Как она, вообще? Говорят, что избалованная? – Решил закинуть удочку он.
Катя неловко обернулась к приоткрытой двери. Видимо, боялась, что ее могут услышать.
– Лучше Ксения Валерьевна, чем жена хозяина. – Перешла она на шепот. – Та вообще… Кхм-хм…
– Сложный человек?
– Да. – Катерина пожала плечами. – Как раз сейчас скандалит о поводу того, что вас не к ней приставили, а к Ксюше.
– Катя, ты здесь? – Раздался голос из коридора.
– Да.
В следующую секунду в дверном проеме возникла женщина средних лет:
– Ой, здравствуйте.
– Здравствуйте, – вскочил с кровати парень и тут же протянул руку. – Меня зовут Влад.
– Наталья. – Женщина неспешно прошлась по нему взглядом. – Так значит, вы теперь Ксюшенькунашубудете возить?
– Да.
– Интересно… – Ее брови неловко взметнулись вверх. – Чем же это хозяин думал, когда нанимал такого… красавца?
Она прочистила горло и улыбнулась.
– Я, вообще-то, к Надежде Михайловне планировал устроиться.
– Тогда понятно. Ну… – Наталья с трудом оторвала взгляд от нового водителя. – Тогда удачи вам. – Снова посмотрела на Катю. – Катерина, нам с Маргариткой опять нужно чистое белье.
– Конечно. Сейчас принесу. – Бросив на Влада прощальный смущенный взгляд, Катя послушно проследовала к двери.
Наталья неодобрительно зыркнула на горничную и поспешила следом. Остановившись в дверях, она обернулась к парню:
– Вы знаете… Ксюша очень хорошая. – Она виновато пожала плечами. – Но вам, молодой человек, понадобится весь запас вашего терпения, чтобы справиться с ней.
– Вот как? – Невольно рассмеялся парень.
– Да. – Кивнула она. – Приглядывайте за ней, ладно?
– Обязательно.
Посидев немного на кровати, Влад встал и подошел к окну.
Вода в бассейне красиво поблескивала, переливаясь голубым и бирюзовым. Рядом старый садовник большими ножницами подрезал кусты, росшие вдоль бортика. Ветки этих кустов ритмично покачивались на ветру, дующемусо стороны моря. И это место казалось таким обманчиво тихим и невинным, словно дремлющий на солнцепеке зверь.
Молодой мужчина закрыл глаза и выдохнул. Скоро он увидит брата. Скоро. Осталось подождать совсем немного.
В ожидании дальнейших указаний, Влад решил прогуляться по дому и немного осмотреться. Вышел из комнаты и медленно побрел по коридору первого этажа. Заглянул на кухню, поздоровался с поварихой и другими работниками, сходил в прачечную, прошвырнулся по внутреннему дворику, перекинулся парой слов с охранником и снова вернулся в дом.
– Какого черта? – Доносился истеричный голос из гостиной. – Мне не нужна другая тачка, и мне не нужен другой водитель! Я что, сама не могу подобрать себе персонал?
– Успокойся, Надежда. Пожалуйста. – Ответил мягкий баритон.
Влад замедлил шаг и прислушался.
– Почему всё вечно достаётся этой девчонке? И за что?! Она чуть не угробила мою машину, которую, напоминаю тебе, взяла без спроса! И зачем? Чтобы покататься со своими друзьями – малолетними наркоманами и дегенератами! Слава, да она попала в каталажку, в конце-то концов! И её нужно было наказать, а ей дарят моего водителя и мою тачку! Это, вообще, как? У меня дочь, мне нужно ее возить… да хотя бы к врачу, например!
– Ксюша – тоже дочь Валерия, не забывай об этом. И он о ней должен заботиться, нравится тебе это или нет.
– Да ее срочнонужно сдать в какой-нибудь реабилитационный центр для зависимых! Она была под кайфом за рулем! Нужно забрать у нее все гаджеты и кредитки, посадить на хлеб и воду, а не целовать в задницу, как какую-то принцессу!
– Надежда, я прошу тебя…
– Нет уж, Слава, этого я глотать не стану. Если он ее не наказал, то накажу я!
– Надежда, ты не станешь ничего делать без разрешения мужа, остынь. – Мужской голос по-прежнему звучал терпеливо и ровно. – Тебе нужно успокоиться. Сядь. Пойми, девочке просто нужно внимание отца.
– Взбучка ей нужна!
– И… она попала в плохую компанию. Вот и всё. Но Валера поговорил с ней и запретил общаться с этим Стасом, с мальчишкой, которыйподначивал всю компанию на эти безобразия. Теперь они будут держаться на расстоянии, Ксюша отвлечется, забудет его, и всё устаканится. Вот увидишь. А мы за этим проследим. Ты только не кипятись, она же всего лишь ребенок.
Влад, стараясь ступать мягко, осторожно попятился назад.
«Ребенок»…
Да уж.
Он узнал девчонку сразу же. Хоть и был не совсем трезв тогда, в клубе, когда эта негодница прыгнула к нему в объятия, но в тот момент сразу пришел в себя.
Его тогда будто холодной водой окатили.
Вот она возникает из толпы. Коротенькая юбка, обтягивающая упругую грудь футболочка – бесполезный кусок ткани, не способный ничего прикрыть. Стройные ноги в громоздких туфлях, волосы длиннющие, чуть не до задницы, и обилие косметики на чистом, немного наивном лице, добавляющее образу ненужной развязности.
Да, выглядит она глупо и вульгарно. И в то же время совершенна – точно алая роза в зарослях лопухов и репейника. Такая яркая и сочная, что на секундуу него почему-то перехватывает дух.
Она делает шаг, тщетно пытаясь отделаться от какого-то недоумка, плетущегося за ней. Еще шаг и еще один. Луч светомузыки падает на ее красивое лицо и на пухлые, капризные губки. Руки Влада сами сжимаются в кулаки, когда пальцы незнакомца нагло поднимаются по ее бедрам и забираются под юбку. Он уже в секунде от того, чтобы разбить чужаку его наглую рожу.
Но вот она сама, сделав отчаянный рывок, падает к нему на грудь. Тонкая талия под почти прозрачной футболкой. Такая, что пальцами обеих рук обхватить можно. Смуглая кожа, мягкая, словно шелк – первая мысль о том, что нестерпимо хочется к ней прижаться губами. И глаза напротив его глаз. Зеленые. Злые, колючие и дерзкие. И в то же время молят его о помощи. Убойный коктейль.
Конечно, сегодня он сразу же узнал чертовку.
С потекшей тушью, с залегшими под глазами темными тенями усталости. Прижимающую сумку к груди и ковыляющую на каблуках по гладкому каменному полу, точно побитая собачонка. Но всё с тем же лихим вагоном гордости и ненависти в глазах.
А уж как она встряхнула волосами там, на лестнице!
Огнище…
Хотела, видимо, прожечь его насквозь силой своего взгляда. Владу даже стало немного смешно от того, как девчонка старалась держаться степенно и как отчаянно выказывала взглядом ему своё презрение.
Одно удручало – вместо спокойной работы на жену Князева, ему теперь придется терпеть эту своенравную куколку с гордо задранным вверх носом. Хорошо хоть – недолго.
– Влад? – Вячеслав появился из-за поворота как раз в тот момент, когда парень отошел на приличное расстояние, которое позволило ему сделать вид, что он не подслушивал.
– Да? – Замер Влад.
– Как раз ищу тебя. – Слава направился к выходу и жестом показал следовать за ним. – Поехали, заберем автомобиль со штраф-стоянки. Заодно посмотришь, на чем тебе придется возить Ксению каждый день.
12
Семь двадцать.
Влад еще раз взглянул на часы. Всё верно.
Ксения не торопилась выходить. Он потер ладонями лицо.
Эту ночь он спал плохо, но хотя бы спал. Перед глазами мелькали картины прошлой жизни: родители, семейные посиделки, университет, армия. И среди череды этих приятных образов всякий раз всплывал ледяной, равнодушный взгляд Князева. А следом за ним и растерянный Костик, которого уводят какие-то чужие люди. И Влад снова просыпался в холодном поту.
