В комнате я был один, моя одежда лежала точно так же, как я её оставил на стуле у стены. Наспех одевшись, я вышел в прохладный коридор и направился туда, откуда слышались приглушённые женские голоса.
- Ну, что я говорила! - Заметив меня, старая ведьма громко ударила ладонью по столу.
Почему ведьма? А как ещё можно объяснить моё состояние после её издевательств?
- Сколько я спать? - спросил я у Эвы, потирая лицо руками.
Она почему-то уставилась на меня, приоткрыв ротик и замерев с выражением... удивления?
- Хорош мерзавец, а? - легонько толкнула её ладонью бабушка.
Эва смущённо покраснела и отвела от меня глаза. Я с любопытством покосился на Любовь Александровну. Первое из её слов я понял, но второе, как мне казалось, было ругательством. Кого это она обозвала, меня, что ли? Тогда почему я одновременно с тем хороший? Загадочный русский язык... наверное, какая-то идиома.
Эва пригласила меня сесть за стол, поставила передо мной кружку с дымящимся чаем и тарелку с печеньем и нарезанным кексом.
- Всё домашнее, - заметила её бабушка с горделивой улыбкой. - Развлекаюсь, пока работы нет...
- Вы хотеть работать? - спросил я по-русски, решив не пользоваться услугами переводчика, когда это возможно. Надо улучшать свои собственные навыки.
- А вы... как себя чувствуете? - с хитрым прищуром поинтересовалась она.
- Отлично. Спасибо. Это... не забыть.
Любовь Александровна довольно кивнула.
- Ну и как вы считаете, есть у меня право хотеть или не хотеть работать?
Это интересный подход, - подумалось мне. С какой-то точки зрения, она права: если Господь даёт человеку талант, то зарывать его в землю - грех. С другой, всех не вылечишь, и когда-то надо отдыхать. Возраст у неё уже соответствующий.
- Я дать вам работа, - сказал я, но она покачала головой:
- Я вам всю малину испорчу. Я ж не банщик - я доктор, методы мои вы на себе испробовали. Я вам всю клиентуру распугаю...
Я с непрерывным интересом и удивлением смотрел на экран смартфона, пытаясь разобраться, какое отношение к нашему разговору имеет ягода малина и как именно старая ведьма собирается её портить. Но в целом смысл её тирады я уловил.
- Тогда чем я могу вам помочь? В благодарность за эту... лечебную процедуру?
- Ну... внучка говорила, что вы можете помочь с документами...
Наконец я понял, к чему всё идёт. Что ж, скорее всего, это не составит мне большого труда. Разве что денег. Но этого добра у меня всегда было предостаточно, поэтому я его не ценил так высоко, как местные аборигены. Вследствие чего ничтоже сумняшеся с готовностью кивнул пожилой женщине, а потом отпил чаю и мельком взглянул на Эву. Она сидела, опустив глаза, пунцовая, как цветок мака, и с недовольным выражением лица. Видимо, ей было неприятно, что её прародительница просит меня об одолжении, а вот нам с прародительницей было всё равно. Мы обменялись номерами телефонов и остались весьма довольны друг другом.
Глава 9.
Эва вышла проводить меня во двор - по моей просьбе.
- Моё приглашение на ужин всё ещё в силе, - сказал я, слегка склоняясь над ней и глядя прямо в глаза. Завораживающие голубые глаза...
- Дахи... Простите, не знаю, как в вашей стране принято вежливо обращаться к начальству...
- "Мой господин" меня вполне устроит, - с хитрой улыбкой предложил я.
- Нет, пожалуй, это слишком, - покачала она головой. - Так вот, мистер Насгулл, я бы не хотела чувствовать себя обязанной вам... Я очень ценю свою работу и вашу помощь моей бабушке, но ваши с ней счёты - не мои...
- И в мыслях не было! - горячо заверил её я. - Но я не понимаю вашего упрямства... От вас убудет, если вы поужинаете со мной?
- Я просто разумно отношусь к ситуации. Будьте же и вы разумны, не поддавайтесь обычному азарту: вы ведь человек, а не животное!
У меня даже в глазах темнело от ярости и одновременно - восхищения ею. Какова малявка! Однако потемнение, похоже, было следствием не только моих эмоций. Внезапно оно накрыло меня мутной волной, и внешний мир выключился, как картинка на экране компьютера.
- Бабуль, ну зачем ты так? - услышал я мягкий вкрадчивый голос где-то рядом, но глаза пока решил не открывать. - Охота тебе покрасоваться перед моим шефом...
- Ой, дотсю, не дрейфь, всё будет добре, просто с непривычки парень свалился. Будет ко мне почаще ходить - и наладим ему нормальное кровообращение.
- Почаще?! - изумлённо.
- Так а хто ж будет расплачиваться за документы? У меня денех нет, ты сама знаешь.
- Будут документы - будут и деньги...
- Думаю, деньги его не очень интересуют...
- Но ты же снимешь кабинет? Там его и принимай... Или у нас в СПА.
- Тю! Кабинет! Ещё на него тратиться...
- Ба, да ты чего? Несолидно же... и я не хочу, чтобы у нас тут чужие толпами ходили...
- Ну, там видно будет... А ты всё ж присмотрись, парень-то симпатичный...
- О господи, ба, ну что ты такое говоришь?
- А что? Умненький, из хорошей семьи...
- Вот именно. Такие, как он, на таких, как я, и не смотрят, кроме как с мыслью попользоваться. Ба, он мне сердце разобьёт - и всё.
- Он разобьёт, если ты будешь вести себя, как дура. А ты... - самое интересное старая ведьма прошептала молодой на ушко, и та скептически хмыкнула в ответ.
Я, конечно, понял не каждое их слово, но общую суть уловил: они говорили обо мне, и бабушка рекомендовала Эве быть ко мне благосклоннее, а та категорически против. Боится, что я воспользуюсь ею и брошу. И, в принципе, она не так уж далека от истины. То есть, конечно, разбивать ей сердце я не хотел, но и дать гарантий, что этого не случится, не мог. Может быть, мне и вправду стоит оставить её в покое? Она девушка серьёзная, ответственная, благочестивая. А я для кратковременного романа могу себе найти кого-то более легкомысленного.
Полежав для приличия ещё какое-то время, я негромко закряхтел и открыл глаза.
- Что случилось? - спросил я у Эвы.
- Массаж, - развела она руками, а потом показала себе на заднюю поверхность шеи.
Я не без труда принял вертикальное положение, борясь с очередным приступом головокружения. Да, устроила мне старая ведьма аттракцион, ничего не скажешь!
- Это так надо? - поинтересовался я у девушки.
