— А как там, к слову, сама Екатерина Алексеевна? Палки в колеса не ставит? Ей ваш проект не сильно по душе пришелся.
— Мы смогли договориться.
— Это хорошо. Она у нас девушка с характером.
— Еще с каким.
— Сергей, я знаю, что на нее поступает много жалоб от сотрудников, но у нее вот такой стиль работы. Не сердитесь. Пока под ее руководством все работает, так что я не вижу причин что-то менять.
— Что вы, Николай Владимирович, даже в мыслях не было жаловаться. Наоборот, удивляет, что молодая женщина имеет такой… стержень.
— Ну, ей этот «стрежень», как вы выразились, против воли запихнули. Так-то она девушка хорошая. Во всяком случае, я помню, какой она была.
Сергей заинтересованно посмотрел на директора и очень осторожно, подбирая каждое слово, произнес:
— Я не любитель сплетен, но если не секрет, что же произошло?
— Пусть лучше будет секретом. Если она когда-нибудь захочет, то сама расскажет.
Что за стержень запихнули в Катюху?
Этот вопрос не давал покоя целый день. Что такого может произойти в жизни человека, что он из хорошего превращается в Гадюку? Бросил парень или муж? Обманули? Кто-то жестоко подшутил? Может умер кто? Да даже если и умер, то нескольких лет вполне достаточно, чтобы выплакать всю боль. У Сергея тоже родители умерли и тоже было невероятно хреново. Но в него никакие стержни не запихивали.
Да чего далеко ходить? Жена рога навесила и свалила в закат с родным сыном. И ничего, вроде пока с катушек не съехал. Хоть и был на грани. Даже работу поменял.
В глубине души у Сергея зарождалась идея, как точно выяснить, что же не так со Гадюкой. Но он всеми силами старался спрятать ее в небытие. Если человек не хочет рассказывать о своем прошлом, то и не стоит в нем копаться.
Но любопытно, до чертей.
Он еще час боролся с внутренними демонами, но в итоге не выдержал и позвонил старому другу. У того был доступ к таким вещам, к которым не у каждого следователя есть. Этот товарищ может выяснить все и про всех.
Запросив минимум данных о человечке (по другому он объекты поиска никогда не называл), друг пообещал дать ответ в течение недели. Да и сумму за свои услуги назвал вполне приемлемую. Так что велика вероятность, что во всей компании, подлинную историю Гадюки будут знать только двое — он и директор. А владеть информацией, значит владеть миром. Очень вероятно, что покопавшись в грязных вещичках девушки, у него будет достаточно компромата, чтобы в случае проблем можно было ею манипулировать.
— Да ну, бред. — Вслух произнес Сергей, щелкая костяшками пальцев от волнения. — На кого компромат-то? На эту пигалицу-рыбачку?
Как бы не старалась Екатерина Алексеевна выглядеть старше и злее, в личном деле дату рождения не спрячешь. Двадцать семь лет. Взрослый, успешный мужик испугался девчонки настолько, что решил накопать на нее компромат?
— Позорище тебе, братишка, — пробубнил Сергей в пустом кабинете.
Утром Екатерина с удивлением обнаружила, что из кабинета Сергея выносят вещи.
Уволили?
Ее глаза загорелись нездоровым огоньком. Надо же, даже сильно стараться не пришлось.
Вот только буквально пять минут спустя, один из грузчиков подошел к девушке и ткнул пальцем в дверь ее кабинета:
— Знаете чей?
— Вообще-то мой.
— Открыть можете? Надо вещи перенести.
— Куда?
— Вон туда. — Он указал куда-то вглубь офиса.
— Конечно нельзя. Это мой кабинет уже пять лет и еще столько же будет. Кто вами руководит?
— Там мужик высокий и девушка с ним. У них спрашивайте.
Екатерина немедленно направилась в сторону «вон туда». Прямо сейчас высокий мужик получит по шее, причем на глазах у всего офиса.
Тук-тук… ярость идет.
Дверь переговорной была нараспашку. В ней несколько рабочих расставляли мебель под руководством Сергея и какой-то незнакомой длинноногой девахи. Причем, судя по длине юбки, ноги свои эта мамзель любила очень сильно. Если этот поясок вообще юбкой назвать можно. Что вообще здесь происходит?
Екатерина демонстративно захлопнула дверь переговорной и вслух повторила свой вопрос.
— А, Екатерина Алексеевна, и вам доброе утро! — Сергей непринужденно улыбался.
— Вот такое утро добрым быть не может! — Девушка обвела взглядом переговорную. — Вы чего опять придумали?
— Мы с вами расширяемся. И, кстати, познакомьтесь, — Сергей галантно указал на незнакомку: — Альбина, наша с вами помощница.
— Вы что, проституток на работу приводите?
— Что вы сказали? — Встрепенулась Альбина, хлопая ресницами чудовищной длины.
Ладно, Екатерина про себя признала, что обозвав Альбину проституткой, немного перегнула палку. Пришлось скомкано извиниться.
— Альбина, будьте так добры, оставьте нас с Сергеем Александровичем ненадолго. Поизучайте пока офис.
Девушка, поправляя копну светлых волос, недовольно удалилась из переговорной. И настала очередь огребать Сергею.
— И что это такое?
— Я уже объяснил, мы переезжаем.
— А я тут при чем?
— Мы работаем над одним большим проектом. Да и в целом наши задачи в компании пересекаются. Так что теперь мы с вами будем сидеть вместе, вот тут, — Сергей прошел в центр переговорной, где были накиданы стулья, кресла и папки с документами, — а Альбина вон там, за стеклянной перегородкой.
— Вместе в кабинете, значит… Альбина, значит… Сергей Александрович, вы понимаете, что переходите все возможные границы?
— Нет, я их раздвигаю.
— По Альбине очень заметно, чего вы там раздвигаете.
— Свои сексуальные фантазии можете оставить при себе.
— Вы меня вообще слышите?
— Четко и ясно. А вы меня?
— Я не собираюсь никуда переезжать.
— Николай Владимирович все утвердил. Так что дайте, пожалуйста, ваши ключики от кабинета и добро пожаловать на новую ступеньку карьерной лестницы. Поблагодарить можно попозже, например, на совместном корпоративе.
Невыносимый болван! У Екатерины даже дух перехватило от неприкрытой наглости. То есть, он за спиной обо всем договорился в Владимирычем, а ее просто поставил перед фактом. Гнев почти дошел до горла. Екатерина знала, что еще одна капля и она выскажет этому мужчине все, что о нем думает.
— Мне нужно поговорить с Николаем Владимировичем. Он точно не мог согласовать такое безобразие.
— Конечно, но чуть попозже. Он сейчас не в офисе.
Точно, встреча с очередными партнерами, клиентами и хрен пойми кем. С этим болваном Сергеем девушка напрочь забыла расписание босса. Из-за этого болвана вообще все идет наперекосяк. Зачем он появился в этом офисе? Зачем он появился в ее жизни? Все же было хорошо.
Глубоко вздохнув, Екатерина ссутулила спину, облокотилась на полуразобранный стол и с невероятной грустью в глазах посмотрела на мужчину.
— Знаете, Сергей Александрович, я теперь понимаю, почему вас сотрудники прозвали Сатаной. С вашим приходом моя жизнь превратилась в ад.
Она достала ключи от кабинета и небрежно бросила на стол. Сергей в душе ликовал очередной победе над Гадюкой, но не мог не заметить, что на мгновение она показала свое настоящее лицо. Уставшее, грустное и невообразимо одинокое. Она пытается казаться сильной, но невозможно вечно притворятся тем, кем не являешься.
Говорят, за каждым человеком стоит невидимый ангел-хранитель и направляет по жизни. Даже все плохое происходит с ним ровно в той мере, в которой он способен вынести. В секундной слабости Екатерины можно было отчетливо разглядеть, что ее ангел-хранитель куда-то делся. Вместо него из души девушки торчит уродливый стержень, который она искусно прячет от других людей.
Мимолетное изменение Екатерины еще сильнее убедило Сергея, что он все делает правильно. Просто Катенька пока не видит всей картины. Постепенно, шаг за шагом, он вернет ее настоящий облик. С первого дня он именно этим и занимался. Сначала неосознанно, словно его подталкивала невидимая рука. А вот теперь он будет действовать со всей сознательностью.
Она будет сопротивляться, ругаться и может даже выкинет какую-нибудь глупость. Но ее во что бы то не стало надо вытащить из кокона. Открывать заново миру. Показать, что не все человечество настроено против нее.
