— Но…
— Как только их проблемы решатся, он её бросит? Ты правда веришь в это? Посмотри на них. Они отлично смотрятся. Я понимаю, тебе неприятно и я не хочу обидеть тебя, Эмили. Но представь, если бы на месте Ребекки сейчас была ты. Сегодня ты выглядишь как она, но это всё равно ты. Девочка, которая не любит платья и подобные мероприятия. Натаниэлю ты возможно и симпатична, но его воспитали так, что вряд ли он сможет себе представить будущее с серой мышкой, которая не вылезает из книг. И подумай на самом деле, так ли он нужен тебе, чтобы портить отношения с единственной сестрой. Влюбленность быстротечна.
Мама чмокнула меня в щеку и ушла. Внутри поднимался тайфун ярости и обиды. Не важно, как я одета, Реббека, у них на первом месте. А я как приложение, серая мышка значит.
Сжала с силой перила и проморгалась, пытаясь отогнать подступающие слёзы.
— Эмили? — плеча коснулась рука, заставляя вздрогнуть и всхлипнуть.
— Ненавижу тебя, — шикнула нервно и собралась уйти, как можно дальше.
Но Натаниэль перехватил меня, мягко схватил за запястье и увлёк в часть зала, которая была закрыта темной тканью. Тут царила полутьма, освещением служило всего несколько свечей.
— Что случилось? — уточнил напряжено. — Кто тебя довёл до слёз?
Шмыгнула носом и выдернула руку. Раздраженно дернула ногами, сбросила туфли.
— Мама, — выдавила и разревелась взахлёб, не в силах сдержать всё это в себе, понимая, что она права.
Замерла, оказавшись в кольце рук. Подняла голову и встретила встревоженный взгляд. Ладони коснулись щек, вытерли слёзы.
— У тебя макияж потёк, — произнёс напряжено.
Хмыкнула сквозь всхлипы.
— Иди к Ребекке.
— Почему ты плачешь?
— Какая разница?
— Эмили.
Лицо обожгло горячим дыханием, близость заставляла голову кружиться и дрожать.
— Не трогай меня, — прошептала совсем тихо. — А то глупостей наделаю.
— Каких ещё?.. — но я перебила, сократив расстояние между нами.
Несмело коснулась его губ своими. Руки тут же обхватили мою талию, припечатали к твердому телу и на меня обрушили поцелуй, что тут же вытеснил все мысли из головы. Растворилась в ощущениях, забыв обо всем на свете. Сжала его плечи, желая, чтобы это длилось как можно дольше.
— Эми, — выдавил хрипло, оторвавшись от моих губ и провёл ладонью по щеке.
По коже прошёлся ряд мурашек, глядя в голубые глаза, полные чувства вины. Слова матери вновь обрушились тяжёлым валуном, что рассеял всю прелесть момента.
— Не настолько, маленькая. Иди, — оттолкнула его от себя и подхватила туфли.
— Я не должен был,- шепнул, но я махнула рукой.
— Иди! Спасибо за первый поцелуй.
Сама вылетела из-за ширмы и рванула в туалет. Включила холодную воду и уставилась в зеркало.
Я им покажу серую мышку! Быть красивой и находится в центре внимания много ума не надо!
Привела себя в порядок и вернулась в зал. Немного времени потратила, чтобы найти отца. Папа удивлено вскинул брови, когда я вклинилась в беседу, которую с лёгкостью поддержала. Остаток вечера я только и делала, что со всеми общалась, даже потанцевала. Натаниэль пару раз попадался на глаза, но я его избегала. О Реббеке все вспомнили, когда уже пора было уходить домой. Отец приобнял меня, после того как я надела теплый плащ.
— Сегодня был изумительный вечер. Даже представить себе не мог, что ты способна заинтересовать всех и каждого. А где твоя сестра?
— Не знаю, — пожала плечами.
Удивлено моргнула, когда подошёл Натаниэль.
— Где Реббека? — поймала его хмурый взгляд.
— Без понятия. Я пытался её найти, но похоже она уехала, — ответил безразлично и перевёл взгляд на маму. — Вы и её до слёз довели?
Вырвался смешок.
— Натаниэль⁈ — возмущено ответила мама и подарила мне вопросительный взгляд. — Между прочим это был психологический пинок, и как мы видим он подействовал.
Пока мы переглянулись с Натаниэлем, удивлено уточнил отец.
— Что тут происходит?
— Да ничего, — буркнул Нэт и отвёл от меня взгляд, прикусив губу.
— Я не разговаривала с Ребеккой, — пробормотала растерянно мама.
— Конечно, до слёз можно доводить только меня, — улыбнулась ей и схватив Нэта за локоть, спросила у папы. — Можно я поеду с ним?
— Езжайте! Нам с Авророй нужно ещё заехать в одно место по делам.
— Отлично. Удачи вам! — потянула Натаниэля к выходу, пока никто не передумал.
— Вы поругались? — уточнила, когда мы оказались на улице.
— Да нет, я правда её не нашёл, после того, как мы, — он запнулся, показав мне ключи от машины. — Не против? Или?..
— Ты водишь? Сам⁈ Круто! — прошипела с восторгом и оглянулась на парковку.
Натаниэль подошёл к одной из машин и открыл дверцу. Тут же рухнула на пассажирское сиденье, спрятавшись от ледяного ветра.
— Мне очень нравится ездить спереди, но родители говорят, что подобным нам не положено и…
— Что водить обязательно должен личный водитель. Проходил, знаю. Когда я заявил о желании водить тоже истерика у родителей была, — проговорил устало Натаниэль и завёл двигатель. — Но я кайфую. Но если что, мы приехали на такси.
Кивнула с улыбкой и пристегнулась.
— Ну и? — хмыкнула насмешливо.
— Что?
— Кто из нас целуется лучше?
— Эмили!
— Мне интересно!
— Я не буду отвечать на этот…
— Тогда я тебя ещё раз поцелую.
— Так себе угроза…
Потянулась к нему, а он свернул на обочину и остановился.
— Так нельзя, — схватил меня за плечи.
— Да, какая разница? Чего нельзя? Роль жениха играть можно, а делать то, что тебе нравится нет? — шикнула хмуро и отпрянула. — Ну, или скажи, что ты этого не хочешь и я больше…
Но Натаниэль притянул меня за затылок и поцеловал, вновь до приятного головокружения. В этот раз сама отпрянула от слишком явного напора.
— Ты лучше, — шепнул и отвернулся к рулю, пока я откинулась на сиденье с глупой улыбкой.
— Давай покатаемся.
— Мне наверное нужно найти Ребекку.
— Хм.
— Хотя к черту! Хотела бы поговорить, позвонила.
До дома мы добрались почти под самое утро. Обнял меня крепко у двери.
— Надеюсь, ты понимаешь…
— Всё только между нами. Мне этого достаточно.
— Ты самая лучшая девушка, которую я когда-либо встречал.
Проводила его до комнаты взглядом и сделала пару шагов к спальне Реббеки. Тихонько заглянула внутрь. Постель заправлена. На полу пару вещей ещё с вечера. Нахмурилась. Где же она? С другой стороны, это же хорошо. С улыбкой поплелась к себе. Наконец смыла макияж и стянула с себя платье. Как только голова коснулась подушки, тут же провалилась в сладкий сон.
Глава 6
Спустя буквально несколько часов проснулась от громкого хлопка двери. Приоткрыла один глаз, пытаясь понять, что происходит. С меня сдернули одеяло.
— Значит вот как, да? — послышался возмущенный голос Ребекки. — Не ожидала от тебя такого! Говорили мне подруги, что однажды парень станет между нами, но не думала, что это будет так скоро!
Медленно села и почесала глаза.
— О чём ты говоришь? — зевнула, действительно ничего не соображая.
— Нэт мне всё рассказал!
— Что именно рассказал?
— Что ты за ним бегаешь и всячески пытаешься понравится, но спустись на землю, Эмили. Я сделаю всё, чтобы он сам захотел этой свадьбы! Такой как он, никогда не посмотрит на тебя. Натаниэль мой и не приближайся к нему!
Проснуться окончательно получилось. Проникнуться её словами нет. Сказала бы это вчера, я бы разревелась, но с высказыванием мамы никто не сравнится. Потянулась к телефону. Восемь тридцать.
— А когда вы поговорить-то успели? — уточнила, уверенная, что Нэт ещё дрыхнет. — Ты давно пришла?
— Что?.. Я!..
— Ты не ночевала дома. Родители в курсе? Где ты была?
— У Лили! — как-то уж поспешно ответила Реббека и двинулась к двери. — Я видела, как ты его поцеловала! — а вот это плохо. — Но тебе ничего не светит!
