Я вытаращила глаза. Это уж слишком! Ничего, я выдержу все.
– Хорошо, – пришлось согласиться мне, хотя не могла представить себя в роли прихожанки.
– Весной не спускайся в пещеру, – диктовал свои условия Кайл. – Пиши дома.
– Согласна, – мое терпение было на исходе.
Я знала, что как только потемнеет, я пойду в пещеру. Но, чтобы сдержать обещание, я, по крайней мере, буду ходить туда реже.
Так, втроем, мы скоординировали свои действия по спасению Иден, и я несу ответственность за выполнение поставленных целей.
5 января 1958 г.
Сегодня днем Лу учила меня водить машину. Меня поразило, что мне это так легко далось: я добилась хороших результатов.
– Ты прирожденный водитель, – похвалила Лу. Мы ездили в Колбрук и обратно, но, слава богу, не заходили в магазины.
Кайл и Лу уезжают завтра. Сегодня вечером, когда я укладывала спать Иден, Кайл вошел в комнату. Он хотел прочитать девочке перед сном сказку. Мы втроем сидели на кроватке, на которой я спала, когда была маленькой. Все это время Кайл держал меня за руку. А Иден с такой любовью смотрела на него глазами, удивительно похожими на глаза отца. Кайл в конце концов покорил сердце девочки своими сказками, подарками и нежностью.
Я всегда буду лелеять эти редкие моменты нашего единения.
Раз или два в год моя рука будет лежать в руке мужчины, которого я люблю, наш ребенок прижмется к его груди, а его голос… о, черт возьми! Я хочу больше, намного больше!
8 апреля 1958 г.
Я надавала обещаний Кайлу, но так и не выполнила их. Я пытаюсь ходить в церковь вместе с Сюзанной, но моя первая попытка потерпела полный крах. Едва очутившись в замкнутом пространстве и вдохнув спертый, пропитанный ладаном воздух, я почувствовала, что теряю сознание. В ушах стоял звон, и виски сжимало от боли. Мне становилось страшно. И мне пришлось выйти во время службы. Я вышла так тихо, как только могла, но это мне не удалось. Я больше никогда не пойду в церковь. Я не хочу, чтобы жители Колбрука припомнили Иден, каким посмешищем я себя выставила когда-то. Эта мысль очень пугала меня. Я слишком хорошо знаю, что значит быть дочерью женщины, имеющей славу «помешанной».
Как мне защитить Иден от такой же участи?
Не лучше дело обстоит с поездками на машине в Колбрук. Оказавшись на месте, я не знаю, что делать, не могу заставить себя войти в магазины. Как-то раз я все-таки отважилась сделать покупки в бакалейном, но когда стояла в очереди в кассу, внезапно у меня сильно закружилась голова, и я вышла из магазина, так ничего и не купив. Сюзанна вышла из себя, когда увидела меня с пустыми руками.
Я меньше времени проводила в пещере, хотя, я уверена, Кайл все равно остался бы мною недоволен. Я пыталась создать домашнюю обстановку в пещере. Моя пишущая машинка находится в доме, поэтому в пещере я пишу от руки или размышляю. Иден очень изменилась. Произошло это благодаря дочке Сары Джейн Миллер, Мэгги, которая всего на несколько месяцев младше Иден. Девочки ходят друг к другу в гости. Мэгги настоящий бесенок, но с Иден они поладили. Слава богу, моя дочь из буки и дикарки превратилась в общительную девочку. Ее просто не узнаешь. Так что малышка Мэгги лучше справилась с моей задачей по перевоспитанию Иден.
2 августа 1958 г.
Сегодня мне исполнился тридцать один год, и я сама себе сделала подарок – принесла пишущую машинку в пещеру. Как приятно снова работать в прохладной тишине пещеры, где тебя, словно в сказочном лесу, окружают причудливые вплетения сталактитов и сталагмитов.
Сегодня вечером я напишу письмо Кайлу, в котором принесу свои извинения. Я напишу ему, что Иден изменилась в лучшую сторону, что если бы я раньше поняла, насколько вредно для нее пребывание в пещере, я бы сразу прекратила походы туда.
Но дело в том, что Иден тоже любит пещеру. Вчера они с Мэгги весь день играли в ней, пока я писала.
1 сентября 1958 г.
Папа утверждает, что я воспитала «чудовище». Он к тому же обозвал ее «наглым отродьем», а все потому, что она взяла горсть гороха с его тарелки. Я засмеялась, увидев это. Уж лучше ее видеть капризной и непоседливой, чем робкой и замкнутой в себе девочкой. Но ее шалость страшно разозлила отца. Последнее время он так быстро выходит из себя и не успокаивается, пока не выпустит пар. Наверное, слишком часто прикладывается к бутылке. Вот и сегодня он стащил Иден со стула и несколько раз шлепнул по заду. Кровь бросилась мне в голову: уж лучше бы он ударил меня. Я подскочила к нему и стала молотить его кулаками, визжа при этом, чтобы он никогда не смел притрагиваться к ней пальцем. Иден никогда не били, и я поклялась себе, что этого не случится. Я просто сошла с ума от ярости, и Сюзанне пришлось оттаскивать меня от папы. Он сидел весь красный и именно тогда обозвал Иден «чудовищем». Я сказала ему, что съеду из дома (ха-ха!), а он приказал мне заткнуться и не болтать чепухи, и дал мне обещание не трогать Иден.
3 декабря 1958 г.
В это рожество Кайл и Лу не смогут приехать к нам. Кайл уже получил докторскую степень, и сейчас он не просто Кайл Чарльз. Свифт, а доктор Кайл Свифт! Через несколько месяцев Лу и Кайл закончат свою работу в Перу. Потом в июне Кайл планирует снарядить свою экспедицию в Аргентину. Он пишет, что до отъезда приедут весной в Линч Холлоу на целый месяц. Он также писал, что хотел бы отправить кость из скелета Рози в Нью-Йорк, где с помощью химической обработки углеродом выяснят, когда умерла девочка. Конечно, мне тоже интересно узнать это, но я считаю неразумным тревожить ее покой.
1 апреля 1959 г.
К моему большому огорчению, дружба Иден и Мэгги распалась по моей вине. Сара Джейн донесла Сюзанне, что я позволила Мэгги играть в пещере, и поэтому девочка слегла с воспалением легких. Будто бы полет летучих мышей, пыль в пещере и тому подобная чепуха вызвали у девочки кашель. Во всяком случае, она запретила Мэгги приходить к нам. Но я надеюсь, что как только Мэгги поправится, Иден сможет играть у нее.
Теперь моей дочке приходится самой занимать себя, это ей хорошо удается. У нее ведь такое богатое воображение, что не уступает моему. Я очень горжусь моим ребенком.
Мы с ней настоящие подруги. Ей все хочется обсудить со мной.
На следующей неделе Лу и Кайл приезжают почти на месяц. Иден не очень хорошо помнит их, но у меня столько их фотографий, что забыть она их не может. Моя радость и нетерпение передались и ей, она повторяет за мной: «Дядя Кайл и тетенька Лу приезжают».
10 апреля 1959 г.
Сначала Иден немного стеснялась Кайла и Лу, но потом перестала.
Они приехали позавчера и привезли столько подарков для нее, что сердце моей, охочей до подарков дочери, дрогнуло. На этот раз я настояла на том, чтобы Кайл и Лу заняли мою спальню. Я ее заранее подготовила, и они не смогли отказаться. Они пробудут у нас долго, и я не допущу, чтобы все это время они спали на узких отдельных кроватях в комнате Иден. Тем более, каждую ночь девочка залезает ко мне в кровать. Как я люблю просыпаться среди ночи и находить у себя теплый, сопящий и так приятно пахнущий комочек. Интересно, она приходит ко мне потому, что нуждается во мне, или потому, что знает, как она нужна мне?
